用“日本道路公团标准文字”字型重新设计香港路牌。图/Wusha
导航拯救路痴，但出门只看路牌不用导航的才是老司机。“好看”的路牌不仅指路，还能在紧急情况下助人脱险。
文 / 冯嘉安
导航的发明拯救了路痴，尤其是智能手机导航软件的普及，让很多驾驶者出门根本不需要认路。曾几何时，在中国许多城市的高速公路进城收费站附近，会有成群的“带路党”，为外地司机“人肉导航”，今天每个司机手机中的导航App几乎断了这些人的财路。
靠“带路党”不如靠自己，在没有导航的时代，老司机长途驾驶到陌生的地方全靠“路牌+地图”，只要出发前规划好路线，记住经过的主要路段，结合路牌的指引，就能顺利到达。
路牌上只有简单的符号和文字，但这些符号和文字在被印上路牌之前，都经过设计师千锤百炼反复推敲，目的是让驾驶者轻轻一瞥就能看到、消化这些信息，并对此作出反应。
无论是给驾驶者看还是给路人看，设计得“难看死”的路牌真会出人命。
香港街道路牌。图/香港巴士大典
为了“好看”，可以把字体设计成“错别字”。
1996年，德国第三大机场杜塞尔多夫国际机场的A航站楼发生火灾。事故由屋顶焊接工作失误引发，造成17人死亡。该事件在当时被认为是机场所处的北威州有史以来最严重的公共灾难。导致严重伤亡的主因，竟然是机场指引路牌的字体设计出了问题。机场安全出口导视系统的设计非常混乱，乘客难以在短时间内找到逃生的通道。
后来，机场管理者请来了字体设计大师艾瑞克·斯毕克曼（Erik Spiekermann）为杜塞尔多夫国际机场重新设计一套视觉系统，其中最重要的工作就是设计一套具有良好识别性和准确性的字体。
艾瑞克·斯毕克曼率领他的Meta设计公司推出了一套如今广为采用的字体“FF Info”，这套字符通过多种方式扩大了字符的内部空间，尽量减少锐角的使用，并增加了字与字之间的距离，避免了夜间路牌反光时因为光晕导致字体互相干扰。为了达到最高的辨识度，“FF Info”在通用设计上下了很大功夫，例如尽量减少对小写字母“I”（L）、大写字母“I”（i）和阿拉伯数字“1”的混淆。
“FF Info”字体。
拉丁字母的路牌字体设计已经如此讲究，使用汉字的亚洲地区，在道路字体设计时更加复杂。毕竟，使用拉丁字母的各个语种一般不超过30对大小写字母，而常用汉字的数量动辄几千。
在中国大陆，国标《道路交通标志和标线》（GB 5768-1999）规定，交通标志中的汉字采用简体标准黑体。黑体类似拉丁字母字体中的非衬线字体，简洁而不追求形式美。
中国高速公路上的路牌。图/Flickr
除了路牌上的常规文字以外，还有一些印在高速公路路面上倒着排、被拉长的黑体字。
国标对此也有严格的规定：路面文字标记的高度根据计算行车速度确定，计算行车速度≤40km/h 时，字高为3m；计算行车速度为60 km/h到80km/h时，字高为6m；计算行车速度≥100km/h 时，字高为9m。这种文字考虑到利用高速行驶中人的视错觉，让驾驶者比较容易接收地面的文字信息。
高速公路路面的字体。图/北京市公安局公安交通管理局
黑体比宋体等衬线字体都更简约可读，使用中文的地区多数用黑体作为交通路牌的字体，例如香港的路牌使用的是华康中黑体，台湾的路牌用的是金梅粗黑体。
不过，宋体在公共标识还是有用武之地的，香港字体设计师柯炽坚专门为香港地铁设计的“地铁宋”（MTRSong）出现在每个港铁站里。“地铁宋”的钩笔锋利、相对张扬、充满个性，这种别出心裁的字体也成为了港铁独特的视觉识别。台湾称“宋体”为“明体”，台北捷运正是使用明体作为主要字体。
地铁宋（二号）。
台北，忠孝新生一个站內有三种明体。图/justfont blog
同样使用汉字的日本，曾经广泛使用“日本道路公团标准文字”作为路牌的字体。这款字体的设计初衷是在时速100公里时，能在6秒左右读取140米开外路牌上文字的信息。
这款字体在设计时对方块字作了很多简化，用横、竖、斜线来取代复杂的结构，仔细看这些字写得像错别字一样，但远看一眼就知道是哪一个字。文字是呈现在驾驶者面前，而不是让驾驶者去读取。它强调字体与人们心中字形的印象吻合，不追求笔画的细节。
拉丁字母通常不会出现缺字的情况，而汉字字库经常被字库不全困扰，常常会因为缺字而被迫放弃整个字库的应用。由于汉字字库不完整，后来“日本道路公团标准文字”在日本被冬青黑体取代，但这并不影响这套字体在方块字设计实验性探索中的重要作用。
日本道路公团标准文字与一般黑体的区别。
“葛宇路”可以把人骗了，同样的把戏也可以骗过自动驾驶汽车。
日前，中央美术学院毕业的葛宇路，在一条无名道路上钉一块写有自己名字“葛宇路”的路牌，阴差阳错被高德地图、路政部门等收录，快递、外卖、导航、市政标识均可正常使用“葛宇路”进行定位。一位艺术家的艺术行为骗过了行人、车辆甚至导航App。
实际上，道路上有更多山寨路牌不是艺术家所为，北京上半年拆了2800块山寨路牌，八成为房地产广告。
葛宇路。图/视觉中国
在“后导航”的自动驾驶时代，路牌的作用比现在更重要，因为它们是汽车自动驾驶系统的重要识别标志。利用类似“葛宇路”的把戏就能骗过自动驾驶的汽车。
来自华盛顿大学、密歇根大学、石溪大学和加州大学伯克利分校的研究人员最近想出了一种“愚弄”自动驾驶汽车图像识别系统的方法，通过在交通标志上添加标签来入侵自动驾驶汽车。
他们先通过分析视觉系统应用的算法，得到其图像识别的方法，然后应用许多不同的攻击方式来巧妙地改变交通标志，以诱骗机器学习模型进入误读状态。例如，他们通过打印标签成功诱骗一辆自动驾驶车辆上配备的视觉系统，使之将“45 MPH”的标志读取为“停车”标志。尽管他们研究的目的不是出于恶意的入侵，但也让人们对本来已经不成熟的自动驾驶技术更多了几分警惕。
自动驾驶的困境不仅出现在路牌被动了手脚时，当遇到道路施工，自动驾驶也难以判断那些临时放置的安全提示路牌。对于人类来说，读懂多变的路牌、识别闪亮的箭头、看清穿着工作服的工人并不难，但对于自动驾驶的汽车来说，则困难很多。
自动驾驶汽车要读懂复杂的路牌，还不太容易。图/视觉中国
解决这种困境的其中一种方案是，让自动驾驶的汽车之间具备交流的能力。在过去几十年中，美国交通部一直致力于发展汽车交流能力，通过在公路上设置广播灯和在车内安装“交流”设备，来赋予汽车之间、汽车与基础设施之间交流的能力。一辆自动驾驶汽车能够告诉另一辆能与自己交流的自动驾驶汽车前方道路上有一个施工区，并能告诉它如何走才会更安全。美国高速公路安全管理局计划在2020年之前，为所有新车安装这种“交流”设备。
不过，加州大学伯克利分校一位交通工程师对此表示怀疑：汽车该如何向另一台车辆解释施工区域的精确位置呢？在发现前方有施工区域时，它需要给予车辆一个建议速度，还是直接说“前方有一个施工区”？它该如何告诉车辆被封锁的对象，是告诉它被封锁的是一个单行道，还是一个紧急停车带？这些问题都是亟待解决的。
人类驾驶者在复杂的路牌面前尚且难以作出精确的判断，更何况是依靠计算机算法来作判断的汽车。
六大路牌字体
一、Helvetica
Helvetica是一种被广泛使用的西文字体，于1957年由瑞士字体设计师爱德华德·霍夫曼（Eduard Hoffmann）和马克斯·米耶丁格（Max Miedinger）设计。欧洲最大的专业字体设计公司fontshop公布的世界上100个最佳字体中，Helvetica 排名第一。
应用地区：中国、日本
日本路牌上的西文字体Helvetica。图/Shu Uesugi
二、FHWA（Highway Gothic）
FHWA是美国公路管理局（The Federal Highway Administration）开发的字体，大约从1950年代晚期就开始开发使用，并在1966年、1977年与2000年等有数次更新，台湾的路牌英文大部分采用了这种字体。中国大陆的路标最近也广泛地换成这套字体。
应用地区：美国、加拿大、中国大陆、中国台湾
FHWA字体的路牌。图/popular mechanics
三、Clearview
从2007年开始，美国逐渐以改良的新字体 Clearview取代经典的FHWA字体。Clearview 的设计比 FHWA 的设计更中性、易读度更强。它的 x 高度（从小写字母 x 的基线到顶端的高度）更高，较高的字母比如 b、d、f、h、i、j、k 的高度都超过了大写字母的高度，加强了字母间的区分度。
应用地区：美国
Clearview与FHWA的区别。
四、DIN 1451
DIN 1451 的设计追求简练和标准化，基于一个十分基础的网格系统。使用尺规，甚至手绘都能够完成绘制基本字型。1936年开始，DIN 1451 成为德国路标和公路的标准用字。战后的德国为了追求重建速度和成本，更是大面积使用 DIN 1451，几乎所有标牌都使用了这种字体。
应用地区：德国
德国路牌用的是DIN 1451字体。
五、Transport
Transport字体在 Aksidenz Grotesk 字体基础上，结合了人文感和功能性，针对路牌将风格降到最低，字体简单朴素，但比充满工业气息的 DIN 1451 增加了几分优雅，又少了当时流行的 Haas Grotesk （Helvetica 前身）的僵硬感。
应用地区：英国、中国香港
香港部分路牌用的是Transport字体。
六、Frutiger
Frutiger 由阿德里安·弗鲁提格（Adrain Frutiger）在1970年代为巴黎戴高乐机场的导航系统设计。Frutiger 的每个字形尽管有联系，但都是独立设计，以将易读性最大化。2003年，瑞士道路专业协会宣布使用Astra Frutiger 字体作为新路标系统。
应用地区：瑞士
瑞士路牌广泛使用 Frutiger 字体。图/Typography.Guru
本文首发于《新周刊》498期
点击下列图片即可购买
