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说起美国总统里根这个人，很多人对于他强硬的作风都是印象深刻，尤其是当年在对待苏联的态度上可谓是十分嚣张。在里根当选为美国总统的时候，正值美苏冷战的高峰期。其实从美苏冷战正式拉开帷幕开始，美国的每一任领导人都希望能够将苏联击垮，但是无一例外都没有取得成功。大家怎么也没有想到，反而是这个演员出身的里根总统，不放一枪一炮直接将苏联击垮了。

这就不禁让人怀疑，为什么之前几任总统都无法完成的事情，唯有里根能够做成功呢？除了里根能够抓住苏联致命的弱点，还有一个原因就是苏联本身也出现了不可调和的矛盾。美苏冷战是从1951年正式展开的，在接下来很长一段时间，世界都处于这个两极对立的格局中。在冷战初期苏联作为社会主义阵营里的龙头老大，在政治和军事等方面都拥有非常巨大的优势，美国想要撼动强盛的苏联自然是很难。

但是当1982年里根上台的时候，苏联的境况已经不容乐观，苏联的经济正陷入前所未有的被动局面。勃列日涅夫执政期间确实使得苏联的军事实力大增，尤其是在核武器发展方面更是超越了美国，成为名副其实的军事强国。但是勃列日涅夫却是一个不擅长搞经济的领导人，他那些保守的改革直接导致苏联陷入停滞的尴尬局面。

其实苏联的问题一直存在，只不过初期的时候并不明显，直到勃列日涅夫执政期间才逐渐显现出来，这也是很多人认为勃列日涅夫经济调控能力太差的重要原因。里根凭借敏锐的洞察力很快便洞悉了苏联的经济问题，于是他在刚刚入主白宫之后，便召见了时任中情局局长的威廉凯西，并且进行了长达半日的密谈。

虽然我们无从得知里根与威廉凯西到底讨论了什么问题，但是我们能肯定的是一定与苏联经济有关，毕竟后面的种种举措充分说明了这一点。正是因为与里根密谈了之后，威廉凯西带领整个中情局开始加强对苏联的研究，甚至不惜聘请很多学家加入到苏联问题的研究队伍中。

终于经过几个月的研究，威廉凯西弄清楚了苏联的实际情况，并且知道苏联积累外汇的一个主要方法就是依靠高价出售石油。高价出售石油确实能够在短时间内给苏联带来大笔财富，但却有很多致命的漏洞，威廉凯西向里根保证，只要美国能够好好利用这些漏洞大做文章，早晚能够将苏联彻底击垮。

里根与威廉凯西不仅政见相同，而且曾经两人还是挚友，因此里根对于威廉凯西的看法自然十分赞同。在此前美国对苏联一直采取消极围堵的战略，如今既然已经掌握了苏联的致命缺点，那么对于里根来说也是时候主动出击了。很快里根政府便制定了一系列主动出击苏联的政策，只有少数几项是针对苏联的军事和外交的。就这样，一场悄无声息的大战开始了。

其实早在上个世纪五十年代的时候，苏联的工业就已经出现疲态，只不过苏联当局并没有意识到这一问题的严重性，因而也根本没有想过在工业方面进行更新换代。而且上个世纪七十年代石油价格开始不断上涨，苏联正是抓住这个机遇大力积累外汇，也因此吃了不少石油涨价带来的红利，可谓是靠着石油赚的盆满钵满。正是因为石油涨价的意外之财掩盖了苏联本身的问题，给整个苏联都造成了一种繁荣发达的假象。

苏联依靠石油赚足利润之后，并没有想着去解决工业方面的问题，反而耗费大量的资金继续发展军事。在上个世纪七十年代那段时间，苏联的军事力量也实现了飞跃式的发展，甚至大有超越美国的势头。而且石油涨价带来的充足外汇，也让苏联可以进口更多的食品去保障人民的生活。总体说来，上个世纪七十年代应该是苏联人日子过得最好的一段时间，但是这样的好日子并没有持续多久。

相比之下那个时期美国人的日子反而不好过，他们因为中东挑起石油危机，造成国内出现严重的通货膨胀，重创了国内的经济。因为遭遇严重的问题，也使得美国国内各种社会问题频发，但是正是这场危机给美国为首的西方国家带来了一场新的工业革命，效率更高、更环保的新工业全面代替了原来的工业模式，给美国的发展注入了新鲜的血液。

就在以美国为首的西方国家为改革忙得焦头烂额之际，苏联不仅没有抓紧时机解决问题，反而让问题越来越严重。所以很快苏联便出现了各种各样的社会问题，最严重的粮食短缺、环境污染，无时无刻不在威胁着人们的生命安全，那段时间苏联人均寿命在不断地下降。苏联毕竟是一个资源大国，所以他们还是勉力支撑到八十年代。

但是自从勃列日涅夫去世，苏联的好日子也似乎走到了尽头，苏联繁荣发达的假象也因此被打破。随后苏联进入到一个十分动荡的年月，虽然临危受命的戈尔巴乔夫很想凭借一己之力扭转乾坤，但是苏联各方面暴露出来的问题已经十分严重，一切改革都显得为时已晚。而这个时候美国早已经实现了经济转型，所以对于里根总统来说，可谓是占据了天时地利，接下来就要看他如何充分发挥人的作用。

没想到里根很快便找到了打击苏联的契机，因为这个时候中东地区战争打得十分激烈，沙特陷入到前所未有的境地。要知道沙特这可是中东地区石油储量极为丰富的国家，如果美国能够在危急存亡之际给予沙特帮助，让他们免遭覆国灾难，那么日后沙特势必会将美国当作救世主一样供奉。于是里根总统不顾以色列的反对，将大量先进的武器装备出售给沙特，使得沙特的军事实力一夜之间大涨。

美国给出的理由是要保卫沙特的王室和油田，甚至为了不被沙特抵触，里根总统还将指挥部设立在美国本土。当然为了表示保卫沙特的诚意，美国还派出上百名技术顾问长期驻守在沙特。沙特作为石油经济大国，他们不缺钱但是军事武器却是十分缺乏，美国这一举措无疑是雪中送炭，很快便俘获了沙特的心。所以当美国提出让沙特增加石油产量，从而压低国际油价的时候，沙特欣然答应了。沙特的这一做法对于大多数国家来说都是好事，但是对于苏联来说却是灭顶之灾，苏联经济很快崩塌并最终走向解体的悲剧命运。