一个可以想象的场景：对于这个时代的多数中年人而言，生活与工作可谓进入了某个死胡同：一份看上去光鲜却令人疲惫不堪的工作，有太多的事要处理；在公司里承担一定管理工作，却像灭火队员；自己满是好心，但未必被人理解；有时候力不从心，感觉处于窒息的边缘。
这种令人不安的混乱和乏味感常常也是“好运”的先兆，它预示你在领导力上遇到了挑战，也暗示你人生的某种变动，而变动意味着转机。如杰克·韦尔奇所说：“当外在改变的速度超过内在改变的速度之时，终点就在眼前。”
大多数人都同意“把你带到当前位置的能力不能继续把你带到另一个位置”，以及“我的领导风格有时会阻碍我继续前进”。于是焦虑的人们要么参加各种领导力培训，要么每天在应接不暇的事务中，抽出一两个小时独处进行反思，但常常收效甚微。
在欧洲工商管理学院组织行为学教授埃米尼亚·伊贝拉看来，“领导力培训或辅导的目的是改变一个人的思考方式，教你学会反思你是谁，以及你要成为谁的问题。自省和反思是成为领导者的黄金法则……但它们是非常有局限性的。”
其中一个巨大的矛盾在于，你面对的是一个变动不居，且令人感觉不适的外部环境，而自省也好，反思也罢，往往是基于一个人对过去经历的思考，也就是说你是如何走到今天的。
对于当年经历巨人大厦烂尾、瞬间跌入人生谷底的史玉柱而言，反思或许有效。就大多数人来说，反思或领导力培训，能帮助一个人认识到他当前的能力以及领导方式，但是伊贝拉发现“当前的想法恰恰是阻碍你继续前进的绊脚石。”
人们往往认为想法改变了，行为才会改变，实际上想法并不是那么容易改变的。很多人站在此岸，用一生在设计各种前往彼岸的攻略。而众多社会心理学家认为，一个人若改变了他想法，是因为他的行为先发生了改变。
每个人都会遇到领导力的问题，人至少需要领导他自己。传统的对领导力发展的误解在于：领导者转变的过程是由内而外产生的。伊贝拉根据对众多领导者的访谈调查认为：“改变是由外而内，并非是由内而外产生的。”
著名组织行为学者、密歇根大学教授卡尔·韦克也说：“我何以知道我自己在想什么呢？——只有在看到我做了什么以后才知道。”也就是说，在改变的过程中，人们会先看到结果，即改变让人产生了什么样的感受、身边的人对我们的改变有什么样的反应，之后我人们才会开始思考，把外在的经历内化。“我们先在行为上扮演得像一个领导者，而后才会像领导者一样去思考。”
自省往往是一种让人停滞不前的自我麻痹，在中年的“危和机”中，人们真正需要的是重塑自己。如果不是由外而内的改变，我们的自我认知会被过去所禁锢，从而导致思想和行为也无法改变。
刘备死前对刘禅的遗嘱中也深刻地揭示了这一点：“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”人世间没有不变的事物，我们认为的不变，仅仅是相对的稳定性而已，而这种相对的稳定性，又只是“积习成性”，即众多微小的行为累加的结果。眼下，以大数据预测人未来的决定，也是基于个人行为的记录和累加。
伊贝拉教授说：“我发现，一个人之所以能成为领导者，是因为他所做的事是一名真正的领导者会做的事。做领导者所做的工作会引发两个重要转变过程，一是外在转变过程，二是内在转变过程。它们是紧密相连的。“
外在的转变过程指的是建立一个有潜力或有能力的好名声，如不断提出新观点，在专业领域之外做出贡献，或是集合人力物力做成一件很有价值的事，等等，“身边的其他人就会觉得我们越来越像一个真正的领导者，这在很大程度上能改变自我认知。”
内在转变过程、内在动机和自我定位的转移，并不是独立发生的，而是与他人所建立的关系中渐渐发生的转变。基于此，“成为一名优秀的领导者并非发展道路上的起点，而是自我身份认知的结果。”
也就是说，这种认知只有在这个人和他新认识的人一起做新的工作时，才会产生。这并不是说这个人发现了真正的自我，而是说他所做的事折射出了一个“他”。 先像领导者一样做事，再像领导者一样思考，这样的一个循环，是外在改变引发内在改变。
花两个小时的时间静静地坐在办公室里并不是一项正确的投资
所谓“改变”，就意味要从“新”的角度去做事，伊贝拉建议：
一，思考你所做工作的类型，这意味着重新定义工作；
二，转换新角色或参与新活动能让你接触到不同的人，这些人有着与你不一样的世界观；
三，重新审视自己。
这三个方面形成了一个稳定的三角关系，能帮助一个人定义或塑造领导者身份。
重塑自己是一件非常难的事，因为重塑自己所需要做的事与他们对工作的认识以及对自己的认识产生了冲突。但人只有受到新环境的挑战或接受新的外界刺激时，才会产生如此多新的想法。
想成为一个领导者，“首先要学会把时间投资在有意义的事情上，但是花两个小时的时间静静地坐在办公室里并不是一项正确的投资。”真正需要的是尝试多与外界沟通交流。在这个高速发展的商业世界里，价值创造也更多地来源于合作。
作为管理行为，“组织内部人际关系网络只能帮助他们取得目前或过去的成就，但在成为一名有优秀的领导者的路上毫无帮助。”
有趣的是，对参加欧洲工商管理学院所开设的领导者培训课程的173领导者调查情况显示，他们认为提升领导力最重要的是参加外部培训，因为这是一种公司外部学习。真正的领导者超越了所谓的“人际关系网络只是为了利益而利用别人的手段”，良好的人际关系网络能“帮助你扩展业务并重新定义你的工作以及你自己。”
成为一名优秀的领导者并不是一个项目或一个结果，而是一个过程。需要了解这个过程，才能为之努力而后获得成功。领导力培训常常是在描述一个人的领导力现状和优秀的领导者是如何领导的，好似此岸和彼岸，中间并无舟船。
而所谓的舟船，就是去做与之前不一样的事情。去做，而不仅仅是去想。“一切皆是心造”，所以“你需要改变的是你的思考方式，只有一种方法能改变它，就是改变你的做事方式。”
注：文中插图为摄影艺术家Teun Hocks作品
