1979年3月,国务院批准成立国家建筑工程总局。原国家建委领导的直属局、院等划归国家建筑工程总局管理,公司改名为国家建筑工程总局第一工程局第五建筑有限公司。
当年,公司建设了625研究所。作为我国第一个五年计划156个重点工程项目之一,是全国唯一专门从事航空制造技术研究和工艺装备开发的综合性研究所,也是全国著名的机电产品技术开发中心。625所103、104车间作为比普通厂房更高的异形建筑,建设中公司采取了21米屋架和6米鱼腹式吊车梁施工技术,并创新性地采用了后张自锚粗钢筋施工技术。
11月15日至16日,公司召开中共国家建工总局一局五公司第二次党员代表大会,李文海当选党委书记,宋庆荣任经理兼党委副书记。这次大会的胜利召开,将公司工作重点转移到社会主义现代化建设上来。同年,公司还召开了首届职工代表大会和工会第二次会员代表大会,使中断十余年的职工代表大会制得以恢复。这一年,恢复了党委领导下的经理负责制,是公司进京后各项工作初见成效和企业经营管理由亏转盈的一年。此时,职工总数1878人,规模已跻身全国建筑企业前列。
1980年8月5日,中建一局接到中建总公司指令,要派出精锐干部、工人去往伊拉克,承建北方炼油厂工程。伊拉克北方炼油厂工程是由日本千代田化工建设株式会社总承包,中建总公司为该工程提供劳务,承担起土木、建筑钢结构安装、配管、电气、保温、探伤等工程项目的施工任务。根据中建总公司要求,五公司的建设者与中建一局首批同行者乘机飞往伊拉克。于1981年4月,在荒凉的沙漠腹地建成了伊拉克北方炼油厂。在建设中五公司人学习到了日本等国外先进的管理方法和施工技术,开阔了视野,改变了观念。
1981年开始,公司注重搞好按劳分配,发挥奖金对质量、工期、管理的杠杆作用,对1980年实行的全优综合超额奖,多次研究改进,采取了四种形式:一是部分工号实行工期奖罚合同;二是管理和三线人员实行超额完成降低成本的提成奖;三是优质工期奖;四是零星任务及个别工种仍实行综合超额奖。