亚里士多德在《形而上学》中的第一句话是：人的本性在于求知。求知欲是人的本性之一，当人类对世间万物发出疑问时，思想就产生了；当人类对思想发出疑问时，哲学就产生了。 然而，在浮躁的现代社会里，各种讯息铺天盖地，诸如什么“一篇文章读懂XXX”、“一小时XX学入门”等噱头也层出不穷，人们的求知欲可以说得到了极大满足，然而为什么——我们却依然有文化空虚和思想焦虑呢？因为我们的时间越来越碎片化，学习到的知识越来越碎片化，这些碎片讯息根本拼凑不出一个完整的思想理论体系，所以这些铺天盖地的讯息和热点只能填满一时的浅层求知欲，无法“授人以渔”；在遇到下一个热点和困局时，我们依然无法独立得出自己的见解，焦虑感越来越强。为此，我们特意整理出了西方哲学史上54位哲学家的核心思想，他们从八个不同的维度，完整地构成了人类通过哲学认识世界的过程。在这个信息冗余、语言腐化的世界，这些哲学家的洞见，对我们深入认识自身与世界具有深刻的意义。
泰勒斯——水是万物的始基。这一命题开创了人类认识的一个新时代，拉开了从哲学的角度审视世界的大幕。
阿那克西曼德——世界源于无定形。阿那克西曼德生于米利都，是泰勒斯的追随者和最出色的学生。
阿那克西米尼——世界源于无限的空气。在西方哲学史上，他开创了用事物量的变化，来说明事物在性质上的区别的历史。
毕达哥拉斯——万物都是数。“最优秀的人献身于发现生活本身的意义和目的。他设法揭示自然的奥秘，热爱知识，这种人就是哲学家。”
巴门尼德——存在是一。从巴门尼德开始，哲学的研究开始进入思辨的领域。
柏拉图——物质世界的背后存在一个理念的实体世界。“西方最伟大的哲学家和思想家之一，奠定了西方哲学的基本观念。
德谟克利特——原子与虚空生成宇宙。德谟克利特被马克思和恩格斯称为“经验的自然科学家和希腊人中第一个百科全书式的学者”。
赫拉克利特——人不能两次踏进同一条河流。“一切皆流，无物常住。”
奥古斯丁——真理就居住在人的内心。奥古斯丁哲学的目的是用哲学的手段论证基督教的信仰，指引人们寻求上帝的路径。
维特根斯坦——世界的意义无法用语言表达，却能在生活中显现。维特根斯坦一生关注语言问题，他认为说出口的语言会扭曲人们对世界的认识。
普罗泰戈拉——人是万物的尺度。他是第一个自称为智者的人，也是古希腊第一位公众教师，还是第一个收学费的人。苏格拉底——自知其无知。生活在被历史学家称为“轴心时代”的苏格拉底，与孔子、释迦诺尼、耶稣等人并称为人类的导师。第欧根尼——别挡住我的阳光。“一个哲人，即便他身为奴隶，也是他人的自然统治者，就像医生是病人的导师一样。”亚里士多德——求知是人类的本性。他的全部著作多达1 000多卷。亚里士多德的研究几乎覆盖了当时所有的知识领域。拉美特利——人是一架机器。“凡是真正的哲学家都会同意，从动物到人并不是一个剧烈的转变。”马可奥勒留——人是宇宙的尘埃，却因忍受苦难而伟大。与真正的斯多葛哲人一样，奥勒留的关怀远远超出罗马的版图。他的志向不在于成为一个万万人之上的罗马皇帝，而是要成为一个宇宙公民。笛卡尔——我思故我在。作为哲学家的笛卡尔，是公认的现代西方哲学的奠基人。费希特——学者就是人类的教师。在康德哲学的影响下，费希特建构了自己以“自我”为起点的哲学体系，他称之为“知识学”。尼采——生命的意义，在于不断超越自己。尼采创立了一种以人为出发点和归宿点的生命哲学，他用实践权力意志的超人肯定和超越“悲剧人生”，引导和启发现代人与拒斥感性、惧怕变化无常生命的独断理性主义、颓废基督教信仰、悲观主义不断抗争，用昂扬生命斗志去塑造完整、幸福的意义人生。谢林——人类能够而且应该自己创造自己的历史。在哲学上，谢林把康德和费希特的主观唯心论转变为客观唯心论，把主观辩证法推广到外部世界，从而为后来黑格尔建立哲学体系创造了条件。康德——人是目的，而非手段。“我只敬畏两样东西，头顶的灿烂星空和心中的道德律令。”费尔巴哈——哲学上最高的东西是人的本质。“这部书的解放作用，只有亲身体验过的人才能想象得到。当时大家都很兴奋：我们一时都成为费尔巴哈派了。”斯宾诺莎——心灵的绝对德性就是理解。他明确地将自己哲学的目的定位于道德上的至善，即达到人生最高的完美境界。叔本华——理性不过是意志的派生物，后者才具有决定性。叔本华的哲学在其最后的归宿上与基督教教义达到了某种一致，但更多的是一种佛教式的虚无主义。贝克莱——存在就是被感知。这一命题在西方哲学史上第一次明确地肯定了主体、精神的能动作用，对其后的哲学发展产生了重要影响。黑格尔——凡是合乎理性的都是现实的。黑格尔建立起令人叹为观止的客观唯心主义体系，主要讲述绝对精神自我发展的三个阶段：逻辑学、自然哲学、精神哲学。马克思——怀疑一切。“哲学家们只是用不同的方式解释世界，问题在于改变世界。”伊壁鸠鲁——快乐是幸福生活的起点和终点。当有人问他什么是哲学的时候，他回答：“哲学就是一帖治疗灵魂疾病的药剂。”伏尔泰——幸福是由若干快乐感觉构成的一种抽象概念。他有一系列桂冠和荣耀：“法兰西最优秀诗人”、“高乃依和拉辛的继承人”、“欧洲思想界的泰斗”、“凡尔那教长”、“法兰西学院院长”爱尔维修——利益是我们的惟一推动力。在西方哲学史上，爱尔维修的独特之处，就是以利益为核心的功利主义伦理学思想。休谟——习惯是人生的伟大指南。休谟证明，经验知识由于以经验为其基础，归根到底是个别偶然的，即使重复一万次，经验也是经验，不可能产生普遍必然性。卢克莱修——人的真正财富是拥有简单平和的心灵。“卢克莱修在他的时代独自进行了一场壮烈的战争，他当然是一位最伟大的哲学诗人。因为他，以及后来的卡塔路斯、西塞罗和维吉尔，拉丁文学才走向成熟。”西塞罗——友谊能使我们对未来充满希望。德行是友谊的基础，也是友谊的孕育和保护者。爱比克泰德——真正的幸福来源于自律的生活。斯多葛派的代表人物之一，他以寻求个人的心灵自由、安宁为宗旨，主张回归内在的心灵生活，倡导遵从自然规律过一种自制的生活，追求理想的幸福，并将这种学说发展成为一门指引生活的哲学。霍布斯——自由与必然是相容的。与同时代的人相比，霍布斯对于“和平与安全”有着更为敏感的感受和更为迫切的渴望。孟德斯鸠——自由是做法律所许可的一切事情的权利。从最广泛的意义来说，法是由事物的本性所产生出来的必然关系。卢梭——在我们的生命的每一个时刻，我们都在死亡和诞生。 “人是生而自由的，却无往不在枷锁之中。”萨特——人是自由的，但人又恐惧和逃避自由。自欺是萨特哲学研究的重要对象。它指出了自欺与说谎的区别，探讨了自欺的一般结构。恩培多克勒——同类相知。他的一生充满了传奇的色彩，可以说在他那里，哲学家、预言者、科学家和江湖术士等等身份经常交错出现，以至于我们无法确切地勾勒出他的形象。阿那克萨戈拉——异类相知。作为原子唯物论的思想先驱，阿那克萨戈拉凭借自己的哲学活动和哲学思想证明了自己的价值，也赢得了足够的尊重。洛克——我们的全部知识是建立在经验上面的。人的心灵就如同一块没有任何标记的“白板”，只有在经验在上面留下印痕之后，我们才形成了观念和知识。邓斯·司各脱——完善的知识是个别的知识。司各脱意识到了理性对信仰的威胁，并力图通过放弃理性对信仰的证明，限制认识，为信仰保留地盘。但这种作法，在客观上却为哲学摆脱神学束缚创造了条件。芝诺——飞矢不动。亚里士多德说他是论辩法即辩证法的创始人。他的论证方法及辩论技巧，是后来智者们的思想渊源，促进了逻辑和理论思维的发展。莱布尼茨——单子并没有可供某物出入的窗户。这位对古老的中国充满敬仰和好奇的学者，就是17、18世纪之交德国最重要的数学家、物理学家和哲学家莱布尼茨。罗吉尔·培根——危险莫大于愚昧。罗吉尔·培根可以说是旧时代最后一位具有科学思想的学者，也是新时代最早的一位科学思想家。威廉·奥卡姆——若无必要，勿增实体。在哲学史上，这个命题被称为“奥卡姆剃刀”。爱留根纳——信仰应当服从理性。黑格尔认为，在中世纪，真正的哲学是从爱留根纳开始的。安瑟伦——上帝要信仰了才能看见。安瑟伦是欧洲中世纪经院哲学家、神学家，唯实论的主要代表之一，被称为“最后一名教父和第一个经院哲学。 艾克哈特——神和神性有天地之别。艾克哈特关于神和灵魂的思辨无疑深刻地影响了后世德国哲学的思辨精神。托马斯·阿奎那——哲学是神学的婢女。他一共提出了证明上帝存在的五种形式，这五种形式被简称为通向上帝的“五路”。从柏拉图开始，西方哲学家们的使命，就是独自建立一个足以解释整个宇宙的哲学系统，现今我们人类对世界所有的认识，都逃不开这些哲学家贡献的思想框架。以上概括尽管可以对哲学的根本问题有个大致了解，但是系统的哲学，很难用一句话概括，面对源远流长的哲学史，卷帙浩繁的哲学著作，要了解哲学，我们需要一位专业、有趣的“摆渡人”来导航。
