2016年的岁尾，对俄罗斯来说不太好过。12月25日，一架载有俄罗斯国宝级歌舞团的图-154在黑海失事，机上92名乘客无一生还。在对逝去的生命默哀的同时，我们不得不再度审视此次失事的图-154。
这款诞生于1968年的飞机，最出名的是2010年波兰总统专机坠毁事件，让两国本就敏感的关系更加雪上加霜。然而一直以来为人诟病的图154，如今却是中国空军战略级的重器。这是怎么一回事呢？且听璐璐分解。
1972年进入俄罗斯民航总局服役的图154，曾在民航领域与美国波音727、英国三叉戟客机三足鼎立。尽管从当下来看，图154现代化程度不够，检测要靠仪表指针，而波音、空客早已实现电脑自动检测。然而当年便宜皮实的图154却让众多华约国家民航一夜进去入喷气机时代，累计生产千余架。
高丽航空TU 154B-2
1985年到1994年，中国民航陆续引进了30架图-154M。该机价格仅相当于波音737和A320的1/6到1/5，但和国外同类一样，这些飞机在国内事故不断，特别是1994年和1999年的两起共造成224人遇难的坠机事故更是加速了它们离开民航的进程。
2002年就完全退出中国民航的图154，如今却被解放军完全驯服，频频出现在东海对抗一线。事实上，图-154夸张的安全纪录通常是极端天气、频繁的航班、低素质的维修和人为失误所致，很少是设计上的问题。其6.5%的机身损毁率，相比波音727的6%也相差无几。国内的两起事故也都是地勤人员检修时的操作失误所致。
民用航空总局 (俄罗斯)图-154的俯瞰图，于莫斯科谢列梅捷沃国际机场
中国民航将其退出现役的原因，一方面是有条件选择更舒适和现代化的西方产品，另一方面要想根除图154的事故问题，就必须从机务工作的细节抓起。对于以营利为目标的民航，耗费大量人力物力维护图154实在划不来。
随着民航大量图154的退役，对于中国空军来说，保持一支规模适中精干的图-154M机队安全运行并不是什么难题。得益于解放军惊人的装备维护保养能力，老骥伏枥的图154在东海上空与老对手频频过招，却从来没有像F15J那样因机体老化而空中解体。
解决安全问题之后，图-154M相比于当时国内其他平台就有了显著的优势。三台D-30KU的充沛动力赋予该机优异的飞行性能，六轮小车式主起落架布局使得该机可以在前线军用机场起降。
百吨级的图-154M，其客舱容积比六七十吨的运-8大出几十立方米；从航程性能考虑，载荷5吨时具备6600km航程的图-154M也远胜轰-6和运-8，其巡航速度则更是接近运-8的两倍。可快速抵达任务空域，凭借较长的滞空时间，实施战略侦察。
于是正式代号为图-154M/D的电子战侦察机就成了中国空军战略侦察的拳头部队。从1996年至今，每当某些势力在我国周边进行耀武扬威时，图-154M/D都会迅速转场到前进基地，飞临现场附近监视对方各类雷达的开机情况、常用通信频率等，并对其兵力部署情况进行雷达成像侦察。
21世纪是侦察与反侦察斗争日趋激烈的时代，完全依靠被动侦察手段的电子侦察机即将过时。美军率先提出了“联合监视目标攻击雷达系统”，并生产出E-8联合星战场监视预警机。利用舱内强劲的AN/APY-3多模式侧视相控阵I波段电子扫描合成孔径雷达，E-8可以发现机身任意一侧50000平方千米地面上的种种目标。
图-154MD
E-8在战场上负责提供战况进展和目标变化的迹象和警报，然后引导和指挥作战飞机和地面部队发起攻击。海湾战争中，E8试验机匆匆赶赴战场，多次指挥美军摧毁伊拉克地面部队。
1992年改装的首架图154M电子侦察机性能聊胜于无，“863计划”就已提出的机载SAR和航空遥感实时传输系统，推动了空军航电系统的发展。以机载合成孔径侦察系统为核心的新型综合电子侦察设备，涵盖了从光学到电子侦察的各种侦察手段。紧凑的设计结构图-154M/D改装后仍然能够达到6500km以上的航程，丝毫不逊于E-8。
近年来，高新系列电子战飞机充实了解放军电子战实力。而从美军电子战飞机一水的波音改来看，运8的机体无论怎样改进机载设备，也无法弥补飞行速度慢的先天劣势，这对侦察机来说是非常不利的。
已过而立之年的图154MD正逐渐老去，处于禁运中的我们也无法对西方客机进行改造。在国产大飞机C919平台成熟之前，图154仍将续写老兵不死的传奇。
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