粉的由来

大约一万年前，中国进入了新石器时代。新石器时代，不但先民学会了打磨石器，更重要的是把野草驯化成了粮食，把一粒粒粮食种子种在房前屋后、种在专门的农田，甚至还出现了早期的田间管理，有专门的农夫来照顾这些珍贵的粮食作物。等到丰收的季节，人们就用石头、蚌壳等材质制成的工具，把作物的籽粒收割下来。——大部分用来吃掉，少部分留作来年播种的种籽，安置在当时的另一项重要发明——用泥土烧成的陶罐子里，放在室内阴凉干爽的地方，等待下一个刀耕火种的轮回。

当时，北方的先民们主要吃小米——学名叫做粟，大概首先出现在太行山东麓的；南方则主要吃稻米，可能最早出现在长江中下游地区。到了5000年前，从西方起源的小麦万里迢迢传过中亚，传入了现在的新疆地区，再过500到1000年，就传播到了中原地区。也就是说，大概4000年前左右，如果气候和水利条件允许，当时的古人就可以在村子里面同时种植粟、稻和小麦，享受到主粮全球化和主食多元化的乐趣。

不过有一点需要说明，无论是粟、稻米还是小麦，在当时只有一种吃法——学名叫做粒食。就是把粮食种子收获之后，通过碾盘碾棒或者舂捣脱去坚硬不好吃的外壳，然后一粒粒的蒸成干饭或者加水煮成稀粥。煮粥稍微容易一些，用陶罐作为炊器即可；蒸成干饭则略麻烦，还需要用“甗”这种古代的蒸锅来做。当然，在北方生活的古人们，种植稻米可能不是为了做成米饭——根据距今8000年前河南舞阳贾湖遗址的考古发现，当时的人们种稻是为了和水果（可能是山楂）、蜂蜜一起，酿成度数很低确有口感香甜的米酒，在祭祀、祈祷或者社交场合，一起分享酒精给人带来的快乐——当时的人们肯定不知道，乙醇其实也是一种一级致癌物。

大概直到战国时期，人类对付这类主粮，才有了第二种吃法——石磨出现了。石磨一般呈圆形，分为上下两扇，下扇正中有一个铁质的立轴，上扇有一个对应的空腔，可以套入铁轴旋转。此外，两扇的接触面有一个空膛，叫作“磨膛”，膛的外围密布磨齿，上磨留有磨眼。把主粮放入磨眼中，拉动磨盘旋转，就可以把一粒粒麦粒磨成面粉。战国时期石磨出土很少，专家推测没有对当时中国的饮食造成根本性的影响。到了秦汉之后，石磨越来越多，面粉加工越来越普遍，人们们再学会发酵，具有中国特色主食——馒头就呼之欲出啦。就算不会发酵，面粉也还是可以做成饼的。

荆州博物馆恰好收藏有一件东汉时期的铜人推磨，由人、磨、桶、磨担、木支架五部分组成。磨前放有一个铜罐，显然是用来盛放磨好的粮食。整体造型展现了汉代推磨的劳动场面。结合当时的其他艺术作品来看，我们可以发现，汉代的艺术风格，是所有历史时期中，最善于展现生活和劳动场景的，而且流露出一种汉代特有古拙简明的风格，在现代人来看，有一种特殊的萌感。

当然，石磨的出现也许更早，在4000年前的青海民和喇家遗址，考古学家曾发现一碗“面条”，是由粟米的粉压制而成，也许在当时，已经出现了能把粟米磨成粉的石磨也说不定哟。