2015年至2016年期间,Jawbone与Fitbit通过专利诉讼进行市场的争夺,在这场由专利战引发的市场抢夺战中,Fitbit成功地拖垮了Jawbone。
2015年6月19日,Fitbit正式登陆纽交所挂牌上市,成为第一家上市的可穿戴设备公司。到次年,Fitbit的市场份额已达四分之一。而失败的一方呢?
根据IDC统计的数据显示,2016年第三季度,Jawbone在可穿戴市场占有的份额已经微不足道,直接被IDC忽略,直到2017年7月,Jawbone进入破产清算程序。
公司策略的制定、产品的品质等多方面的巨大差异,将Jawbone和Fitbit两家同业公司推上了两条完全不同的发展道路。
但这场长达三年多的知识产权诉讼,也许是压死Jawbone的最后一根稻草。
这场诉讼战争最早发生在
2015年5月下旬
,正当Fitbit准备IPO时,Jawbone在加利福尼亚州向Fitbit提起诉讼,称Fitbit挖走了Jawbone公司的部分员工,而这些员工在2015年加入Fitbit时带来了数十万个机密文件,也就是说Fitbit借此盗走了大量的商业机密、产品资料和规划计划。
6月中旬,
Jawbone在旧金山法院起诉Fitbit,称Fitbit侵犯了其专利权,要求法院禁止Fitbit运动追踪设备在美国的销售。
7月,
Jawbone再次向ITC起诉 Fitbit专利侵权,此时距离Fitbit公司 IPO才刚刚3周。Jawbone接连用商业秘密和专利侵权向Fitbit发起进攻。
在同年9月,
Fitbit开始发起反击,在特拉华州法院反诉Jawbone专利侵权,至此Jawbone与Fitbit的诉讼大战正式拉开帷幕。
2015年10月下旬,
美国法官下令可穿戴设备制造商Fitbit的5名员工归还其离开竞争对手Jawbone时携带的机密信息。这也是Jawbone在与对手的诉讼战中获得的初步胜利。
从2015至2017年,双方的知识产权大战历经多个回合,整理如下表格:
pJ&F诉讼信息列表
虽然,Jawbone是通过商业秘密诉讼点起了这场知识产权大战的战火,但专利仍是双方最主要的武器,盘点一下这两家公司在智能手环领域的专利实力就会有新的发现。
2015年5月前,两家公司公开的与手环相关专利数据显示,Fitbit共有美国专利申请150件,其中包括发明专利申请140件、授权73件、外观设计10件;而Jawbone共有美国专利申请138件,其中包括发明专利申请106件、授权11件、外观设计32件。
从专利申请数量上看,似乎双方的差距不大,Fitbit仅是略胜;但如果
看专利授权量,则Fitbit就甩开Jawbone一大截了。
在互联网相关的行业中,由于技术更新速度快,
专利能给企业带来的市场独占期被变相地缩短了,加快专利获得授权对于这个领域的企业来说变得尤为重要。
另外,从这15件诉讼专利涉及的具体技术点来看,
结合产品功能进行多维度的布局也是十分必要的,
单一的功能可能会给竞争对手节省相当多的规避成本。
虽然智能手环慢慢退去光环,但在这个狭小领域里发生过的这一场惊心动魄的知识产权大战,却颇有意义。因为这场专利战改变了两家企业的命运:一家逐渐成为巨头,另一家却面临黯然退出,这值得互联网企业研究、学习。