靠海盗打劫居然成为了百年海上霸主？英国这招实在是太阴险了！

　　最近，日本历史学家竹田勇写就了《创造世界史的海盗》一书。书中以海盗史的视角回顾了百年海权霸主英国的崛起过程。书中阐明了这样一个史实：英国成为几百年世界抱住的开端，就是靠着海盗的疯狂掠夺。以下是本书的部分摘录。

　　英格兰通过“海盗行为”来追求富裕强大，花费了长达 200 多年的岁月筑建起大英帝国。众所周知，大英帝国的确是通过工业革命来确定其牢固地位的，但无可辩驳的事实是工业革命的资本有相当一部分来自于海盗们带来的掠夺品，即“海盗财”。……英国将海盗重新定义为构筑了近代化国家基础的“英雄”而不是罪犯，并成功地将海盗行为合法化、正当化。

　　作为女王的提款机，伊丽莎白女王最信赖的海盗之一，是成功实现环球航海“世界周航”（1577—1580 年）的第一位英国人弗朗西斯·德雷克。女王宠爱德雷克的理由是他给女王和英国带来的巨额利益。当然，实现环球航海，本身也是一项伟业，但更重要的是成功收回了世界周航所花费的投资金，并获得了巨额的投资回报利益。

　　那么，德雷克到底给英国带回了多少资金呢？根据研究德雷克的文献进行计算的结果是，他一共带回了 60 万英镑，其中一半 30 万英镑进了女王的腰包。依据不同的文献，这个金额也会有些许出入，但当时英国的国家预算大概是 20 万英镑，也就是说德雷克将相当于三年国家预算规模的“海盗钱”带回了英国。

　　对于需要从安特卫普等地的海外金融商手里借款才能维持宫廷预算的女王来说，德雷克带来的“海盗钱”，意义非同寻常。倒卖海盗带回的赃物，获得利润来偿还借款，这无疑是一桩魔法般的炼金术。

　　进了女王腰包的 30 万英镑具体用于何处，没有留下记载，我们也无从得知。但回顾当时的状况，可以大致猜测到其去处。资金的大半用于偿还向安特卫普金融商的借款，剩余的资金部分用于宫廷支出，部分用作本书中后述的东方公司等从事海外贸易公司的成立资金。对于女王来说，“提款机”无疑是这些海盗，但女王也同时构筑了通过这些贸易公司来进行海外贸易，确保利润回收的体系。

　　后世英国作为贸易立国的经济基础，是由以德雷克为代表的海盗们所建立的，如果没有这些海盗们的暗中努力，英国王室的财政，甚至英国国家财政可能早就已经崩溃了。

　　作为帮助伊丽莎白女王治理国家的得力功臣，在德雷克的诞生地港口城市普利茅斯，面对着英吉利海峡的小山坡上有一个叫作“Hoe”的公园里，竖立着一尊德雷克的威武的铜像，右侧是一个地球仪。冬季来临之际，从海上吹来毫不留情的寒风，狂风夹杂着暴雨和雨夹雪，让人觉得身体也要冻僵了一般，连呼吸都很困难。不由联想到当年的德雷克也是战胜这样的寒冷狂风，才最终实现了环球航海。

　　德雷克作为代表 16 世纪的探险家、给伊丽莎白女王带来莫大财富的功臣，也作为成功领导击败西班牙无敌舰队海战的军人，在英国史上留名。而且被伊丽莎白女王利用作为激发民众情绪、激励民族主义的象征性人物，也是海盗德雷克。

　　德雷克率领的舰队旗舰“鹈鹕”号，在航海途中改名为“金鹿”号。据说女王授予“国家英雄”德雷克骑士称号的地方，不是在女王宫殿，而是在“金鹿”号的甲板上。复原了的“金鹿”号帆船展示在面朝着流淌于伦敦市内的泰晤士河的船坞里，紧邻着伦敦桥附近的萨瑟克大教堂，挤在高楼大厦中间，如果不注意看的话，几乎会错过。让人不由感叹当年德雷克竟然是靠这么个小小的帆船实现了环球航海。

　　德雷克出生在英国西南部德文郡一个叫克兰代尔（Crundale）的小村庄，家庭为贫苦农民家庭。沿着通往英国海盗大本营的普利茅斯街道，流淌着一条狭窄的塔比河，小船可以自由来往。虽然周围是一片静谧的田园风光，但在德雷克年幼时，天主教和基督新教之间的宗教对立严重，德雷克和基督新教徒的父亲一起离开了故乡，搬到了亲戚居住的普利茅斯城镇。这里提到的德雷克家的亲戚就是闻名遐迩的大海盗约翰·霍金斯家族。霍金斯一家被誉为伊丽莎白女王的金库管家，是“女王的海盗”，从女王父亲亨利八世时期开始就作为王室御用海盗，在普利茅斯一带暗地里有着极大的影响力。年幼的德雷克被寄养在这个海盗名门一族，在霍金斯家族的生活中，他渐渐掌握了航海术，为日后成为承担远洋航海重任的一流海盗，奠定了基础。

　　德雷克的过人之处在于他不仅是探险家，更在于他作为一名海盗的能力和业绩。谈到探险，听上去似乎很好听，但其目的终究是为了进行海盗行为，因此德雷克将目标设定在南美大陆沿岸。他献给女王的贡品，大多是掠夺来的赃物，主要是从西班牙船只夺取的金银财宝等。此外，在和西班牙无敌舰队海战时，德雷克动用的船只不仅仅是英国海军的帆船，还包括他们在大西洋上劫掠来的西班牙和葡萄牙的多艘船只。德雷克凭借出其不意的“火船攻击”和海盗们擅长的游击战术，取得了海战的胜利。可以说事实上，德雷克的环球航海并不是事先计划周到的成果，而是持续的海盗行为所成就的结果。

　　作为继指挥了西班牙舰队完成世界周航的麦哲伦（葡萄牙人）之后，成功实现环球航海的第二位伟人，德雷克留名史书。麦哲伦在发现了南美南端的麦哲伦海峡之后，乘季风横渡太平洋，在菲律宾的宿务岛附近（麦克坦岛）的海战中丧命，未能生还。麦哲伦死后，率领西班牙舰队实现了环球航海（1519—1522 年）的是他的部下，所以说其实麦哲伦本人并没有能够实现环球航海。这么说来，作为司令官全程指挥了环球航海，并最终无恙生还的德雷克，其实应该说是世界上第一位。虽说是在大航海时代，但在那个时代，实现航海世界一周的确不是一件轻而易举的事情。

　　实现环球航海，给伊丽莎白女王带来丰厚利益的德雷克，在 1581年4月4日被授予骑士称号，从此被称为弗朗西斯·德雷克骑士。出身于海盗的骑士，就此诞生了。德雷克被授予骑士称号后，的确从属于社会特权阶层，但是他得到的不是世袭贵族称号，不过是仅限一代的称号。即使是在击败西班牙无敌舰队之后，德雷克也没有能从女王陛下那里得到世袭贵族爵位的册封。对立下大功的海盗，可以封其为骑士，但不能随便让他加入到世袭贵族行列，这或许是女王政治上的判断。