神啊，你曾试验我们，熬炼我们，如熬炼银子一样。
你使我们进入网罗，把重担放在我们的身上。
你使人坐车轧我们的头；我们经过水火，你却使我们到丰富之地。(诗66:10-12)
银是一种白色金属，在自然界中呈单质状态的较少，多以硫化物状态伴生于其他有色金属矿石中。
因此要用火烧才能从其他金属裡提炼出来，这提炼且不只一次，而是重複又重複地炼，银子才能愈炼愈纯淨。
在我们生命裡，也掺有许多不自知的杂质。这些杂质可能是个性的软弱或裡面的私慾，为想要得到什麽，以致于在生命裡的某些地方会折衷自己的信仰或价值观。或者固执己见到一个程度，像钢筋水泥，谁也碰不了也动不了，也因此无法为神所用。
其中一个最常有的杂质，就是我们不愿意脱离本位，离开自己的「舒适圈」。
人都有苟安性，在生活裡，大部分时候我们都并未打算要因神的带领，来移动自己的生活或生命位置。尤其要从熟悉的环境裡出发去作没有经验的事，结交原本可能不需要交往的人，甚至可能要为主受苦，无论是身体上或精神上，也就是真正付上跟随主耶稣的代价，我们并没有真正这样的心理准备。
很多人服事的真正动机，很可能只是想在现有的生命裡稍微再被丰富、加添一些。在自己熟悉的环境裡，再加添一些动人的经历。让生命这幅画的色彩更鲜豔，生命这首歌的曲调更有变化，也让我们的人生更有许多好故事可说。
但真正的底色、潜藏深层的基调，却完全不打算改变。我们这本小说的主角，也不打算让他「饿其体肤，苦其心志」来成长。
那百般放不下的「自我」，其实就是我们生命裡最大的「杂质」了。我们太看重自我，虽然口头不断地说要奉献，唱「藉我赐恩福」这首诗歌时，也希望能透过个人生命，为主所重用来赐福与人。然而整个重点还是「我」。
如果藉「我」赐恩福，包括了「他必兴旺，我必衰微」的情况时，唱的声音很可能一下子小下去，心中会有诸多的不乐意了。
因此，神便得用不同的方式来炼我们，才能把「自我」完全炼淨。经文中提到几个炼淨的比喻：
1. 进入网罗，把重担放在我们的身上。
2. 使人坐车轧我们的头。
3. 让我们经过水火。
想想，网罗、被人用车轧我们的头、经过水火，都是生命中很要命的事。大至天灾人祸，小至关係纠结，全都牵涉到痛和伤害，恐惧和不安。
就是因为我们无法了解生命需要炼淨才能为神所用，炼淨又不是「外在」加添什麽一点，而是整个生命拆散了再重建的「脱胎换骨」。既无概念、又不愿意主动地「排毒淨身」，神便要用一些比较「戏剧化」的方式，来达到祂对我们改建重造的心意了。
我原本是一个在个性上不太有弹性的人，虽然脑子里的想像力千变万化，但外在生活最好能「数十年如一日」，一成不变。当初把家一搬到现在的南加住处，便想要终老于此不再更动。我也不喜欢「被惊喜」，常和先生说永远不要给我开惊喜派对，让我一个人静就是最大的惊喜。美好人生对我来说就是环境稳定，生活如常。
然后我好计划。作什麽事都最好能计画到每一细节，巨细无遗，这是我原生家庭的一贯作风。 基本上我们家每个人都是计画型，尽量一切瞭如指掌。凡事组织，行来有条理，做出的成果通常会有一定的水准。
然而，当事情若不合进度或计画，最常有的反应就是生气，有时为了计画也会吵起来，各执己见。在家中我是老么，吵或坚持基本上还轮不到我，但在我身上对失控反映出来的则是焦虑和不安。
即便如此，这些年来的服事磨练，也把本来缺乏弹性也怕失控的我，像银子般被烧出了一种柔软度，不管作容器还是首饰，比较可以被神塑造出祂所要的形状了。
现在不论生活上还是服事上，常常计画比不上变化。大至环境，小至人心，太多事无法掌控。也因为尝试着想要对神开放，因此尽量让自己被神打、造、槌、烧…….结果发现并没有想像中那麽可怕，反而真的像这段经文所说，带领我「进入更丰富之地」。
母亲过世的经历可见一斑。
过去，常推想以自己的文人精神体质，若母亲真有个三长两短，生活和服事就一定会停摆了。
因为自小既多愁善感，亦无太多抗压能力。过去曾因女儿幼时无论吃饭或入厕训练皆无法按照正常小孩时间表来进行，就会影响我的食慾或者失眠。但自母亲过世后，那一段哀伤时期，不知觉间发现自己生活居然完全没停摆，服事也没有一点被耽误。
虽然有时一个思念突起，眼眶瞬间溼润。作家张文亮曾说，写作对他来说就是不断「舀出内裡忧伤的水」。我虽未用写作来舀里面忧伤的水，但不只一次在夜深人静，一人独处之时，忧伤的水会从内心深处静静地浮升上来……..
但脑中并没有想像中的天马行空，意念失控地在宇宙中四处寻找母亲的影子。反而只是平静地擦擦眼泪，又埋首开始继续服事。
我变了。变得处变不惊，柔软适度，可以为神随处摆，随处使用。
不知道自己从什麽时候开始，从一个多愁善感，感情可以淹没所有情绪的文人，变成可以凭理性规划自己感情的河床，可以在重担加身，甚至进入複杂人事网罗裡时，还未停止服事的僕人。我发现自己比想像中坚强了。
自然试验和熬炼，都是让人害怕之事。这些年来，从一个需要安定，不喜欢冒险，作事会计算代价，出手会倾向保守路线的女孩，变成尝试在不安定的状况下，像使徒行传里的保罗一样开创新的服事，常常需要变动和迁动。
一年到头都「为爱漂泊」，被神差到不同的地方，在陌生的环境裡服事陌生的人。甚至偶然旅行时飞机出了各种状况，延误、取消、赶掉等，都学会在种种不安定和变动中，用一本书来定自己的内在天下。
使徒行传这种开创式服事已经够让人学习了，还要操练把华人教会尚不太熟悉的文化观念，配合文字事奉传递和教导。在个性裡，我的软弱就是很怕和人冲突，缺少先知那种不怕死的大胆顶撞牧长执事等教会当权人物。然而现在情况却是，每当谈华人教会文字事奉和文化参与，多少都会有一些针对现状的批判和呼吁要勇敢开口。
就因为神让我看见，让我开始有负担，像耶利米，不讲骨头裡便被烧得不安，于是只好硬着头皮放胆去讲。
因此个性裡原有的怕事、怕人、怕变动，这些年来都一次次地在被试验、被熬炼。我想，神要我愈炼、愈纯到一个程度，可以完全地成为祂的出口，没有一点自我软弱在其中打岔或干扰堵塞。
然而，这一切的熬炼并不只是为了要我们成就祂的事工，而是还有另外一个真正的目的，就是为了让我们经过水火进入丰富之地。神在乎工人超过祂的工作！我还在过程中，但已经可以看到自己比过去要更能承担，更有力量，自然生命也更丰富。这几年走过的路可以说是超乎所想！
因此你们生命这块银，是否也有些杂质需要被神炼淨呢？是个性麽？脾气麽？生活习惯？还是作事方式？或者人际关係上的待人处事？是什麽呢？你知道麽？
通常生活裡若有甚麽事会重複发生，又让你频频会感觉到痛的处境，多半就是神在炼淨你的杂质了。
我们要为这样的机会感谢！感谢神又在赐下水火领我们进入丰富之地了。
服事有力的属灵原则系列
作者简介
创作是一种信心的经历，
神启示、神揭露、神带领、神完成。
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