穷苦农民出身的朱元璋最恨贪官污吏,他当了皇帝以后,对各种腐败行为零容忍,不但砍了无数贪官的脑袋,而且还屡次降低公务员薪水。
在老板的“英明领导”之下,明代天朝副部级干部为筹集路费卖了亲闺女、最高检一把手吃不起肉、杭州市长的全部遗产不够给自己买棺材……
但是,这样真的好吗?
文丨陈忠海
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管子说“仓禀实而知礼节”,宋太祖说“吏不廉则政治削,禄不充则饥寒迫”,都是一个道理:政府必须为官员提供基本的物质保障,让他们不需要担忧生计、一心匡扶社稷。
宋朝公务员的待遇好得上了天(换算成现在的标准,首席干部月薪高达60万元人民币,即便是低级公务员每月也能拿到2.5万元)。然而,高薪养出了一个“贪官天堂”,吃空了大宋江山。
明代皇帝吸取教训,公务员成了高危赤贫行业——不但收入低到糊口都出了问题,还活得战战兢兢、时刻都要担心头上的乌纱帽甚至脖子上的脑袋!
那么,明朝公务员工资到底有多低?
1
副部级干部为筹路费卖闺女
朱元璋在位时设立了通政司,主要负责处理大臣们的上疏及普通百姓的申诉等事项,有点儿类似现在的国家信访局。
该部门领导称通政使,正三品,国家副部级干部。
明朝首任通政使叫曾秉正,很正直,朱元璋对他挺满意。
然而,好景不长,曾副部长大概做了什么让皇帝不高兴的事,因抗旨的罪名被撤了职。
对一向杀人不眨眼的朱元璋来说,撤个官算是法外开恩了。
被撤职的官员一般要回原籍。这可愁怀了我们的曾副部长:他老家在南昌,这一大家子一路上需要一笔数目不小的路费。
并且,他在位时工资不高,又是个两袖清风的官,家里没存款。
情急之下,曾副部长干出了一件匪夷所思的事——把年仅4岁的亲闺女卖了!
听说曾副部长卖女儿筹路费的事,朱元璋勃然大怒:连女儿你都能卖,这不是基本的人伦都不要了吗?
因此,皇帝下令把这位前副部长抓回来、赏了“腐刑”,与写《史记》的司马迁同等待遇。
2
晒晒曾副部长的工资条
一个堂堂天朝副部级干部,穷得竟然到了卖儿女的地步!
那么曾副部长的薪水到底有多少?
我们先来看看明朝官员的工资标准。
洪武四年(1371),朱元璋首次给官员们评定薪资标准,此后,又搞了两次工资改革,多次告示天下。
在他的努力下,公务员们的工资标准公开、透明、全国统一,绝无暗箱操作,可谓童叟无欺。
听着好像不错。
然而,当官的可真是欲哭无泪了——经过朱老板这几场改革,公务员薪水越来越低。
到了洪武二十年(1387),朱元璋干脆搞了个“永制”,以后明朝公务员薪水就都按这个来了。
他把公务员薪资按级别分为18档:正一品月米(每月发放的粟米)87石,从一品74石,正二品62石,从二品48石,正三品35石,从三品26石,正四品24石……从九品5石。
正三品的曾副部长每个月可以领到35石粟米。
(注:据《中国历代粮食亩产研究》,明朝的一石米约重76.5千克。)
明代兵部尚书杨士奇说“尚书月俸六十石,可养壮士六十人”。换算一下,一个成人每月生活费大约1石粟米。
这么说来,曾副部长每月有35石粟米可以养活35个人。
怎么都不至于卖闺女啊!
3
公务员薪水构成暗藏玄机
是曾副部长不会理财?还是他们家里人口太多、花销太大?
都不是,问题出在工资构成里面。
虽然明朝给公务员发工资按粟米算,但是实际上分为三部分发放:粟米、银子、纸钞,并且,不同级别的公务员所得粮钱比例不同。
这种方式叫“折色”。
据《大明会典》记载,正一品官员年薪为:粟米12石,银215两5钱1分2厘,钞7128贯。
正三品的官员年薪为:粟米12石,银88两8钱4分,钞2760贯。
这么算来,曾副部长的月薪约合粟米1石、银7两4钱3厘、钞230贯。
曾副部长每个月只能领到1石粮食,够两三个人吃。家里子女多一些,再加上佣人、杂役等人,只能拿银和钞去买粮食了。
要命的是,朱老板搞“永制”的时候,似乎没考虑物价会上涨。
明初粮价还不算高,1两银子能买1石米。但是,粮食涨价很快,后来,5到7两银子才能买1石米。
并且,公务员薪水“折色”时,1石粟米仅能换6.5钱银子,与市场实际价格相差了约10倍。
对了,还有纸币,即“大明宝钞”。
明朝政府规定:“每钞一贯,准钱千文,银一两”。
但是,由于朝廷滥发纸币,其信誉度越来越低,不断贬值,到明朝中期时1贯钞已经贬值到4文钱了,只值0.005两银子。
所以,曾副部长每月领到的1石粟米和7两多银子,至多只能换3至5石粟米。至于230贯“大明宝钞”,价值太小,不提也罢。
按现在的大米价格换算的话,曾副部长的“月薪”还不到5000元,这些钱,要供养一大家子人的衣食住行。
此外,孩子得念书吧、仆人得给薪水吧、同事之间得有点迎来送往吧……
这点钱远远不够花,能“月光”而不举债已经算不错了。
得罪了皇帝,京城自然不能久留;没有路费,也无值钱之物可卖,所以,曾副部长为顾全大局,一咬牙就卖了亲闺女。
4
大家穷,才是真的穷!