你知道吗?评论食物口味的好坏,不单是由你的舌头决定的,甚至连你的大肠都在参与评审!看到文末,有提升口味的技巧!
味道,一般意义上是指味觉可以感受到的。人类对味道感知能力是进化的结果,指引我们多吃有营养、富含能量的食物(比如甜的和鲜的)和生理上需要的食物(比如咸味盐含有身体必需的钠),远离有潜在风险的食物(比如酸的和苦的)。
人人都爱的巧克力点心。图:123rf.com.cn
西方烹饪,之前有四种基本的味道:咸、甜、酸和苦。据说2400年前,这四种味道就已经被希腊哲学家留基伯(Leucippus)或者他的学生德谟克里特斯(Democritus)提出来了。而我们现在认知的五味里的另外一种味道“鲜味”(umami),则仅仅在大概100年前由日本的一个学者提出,现在在西方也被主流人群所认可。当然最新的科学研究也发现,人类还能感受到脂肪味、钙味、金属味甚至水味!是不是很神奇!不过我们今天从烹饪角度来说,这些我们先不讲。
各色海鲜。 图:123rf.com.cn
影响我们对于食物评价的因素里,其实味道只占一小部分,大概20%左右,其余的大概80%都来自气味。作为最基础的部分,味道更容易被理解。
人类的舌头上包含几千个味蕾,每一个都包含50到100个感受细胞(Receptor Cell)。咀嚼食物的时候,食物成分一般是被唾液带到味蕾。味蕾上的感受细胞接受各种味道的信号,一旦激活,这些感受细胞就会把信号传递给我们的大脑,然后被我们感知到。
味蕾示意图。 图:droualb.faculty.mjc.edu
除了舌头,味蕾也存在于身体其它地方。甜、苦和鲜成分的感受细胞也存在于人体的其它部分,比如肠子里面有甜味感受细胞,对糖反应并且传送积极的信号给大脑。吃甜食让人愉悦是有原因的。这方面,动物们也各有各的强大,比如鱼用它们的嘴唇感知味道,苍蝇用脚走过食物就能感知味道。
并不是只有舌头能感知味道。图片来源:vine.co
从烹饪角度,口味可以简单定义为食品的滋味。我们经常问一道菜的味道如何?其实更准确的问法应该是口味如何?因为我们问的不仅仅是酸咸鲜甜,除了味道之外,还包括吃起来的感觉,闻起来的味道等等。不光我们,老外也经常混用“taste(味道)”和“flavor(口味)”。
薯片的酥脆是一种口味,不是味道。 图:123rf.com.cn
从科学角度来说,口味和味道的关系可以用一个简化的公式来表达:口味 = 味道+气味。 也就是说,口味大体是基于味道(味觉感知细胞感知)和气味( 鼻子里的嗅觉接收器的嗅觉感知)。
当然严格来讲,我们的大脑也参与到其中,除了味道和气味之外,还从我们嘴里获取其它的数据,比如口感和化学成分对口腔的刺激(想象一下吃了超级辣的辣椒或者薄荷)。食物的颜色也会微妙地影响我们对口味的感知。不过总体来说,这些影响很小,口味主要还是受味道和气味的影响为主。
香味为烤肉加分很多。 图:123rf.com.cn
所有生成口味的这些感知都来自于化学成分。通常在唾液的帮助之下,舌头来检测可以激活味蕾里面的感知细胞的化学成分。鼻子来感知易挥发的化学成分,这些化学成分很容易从食物上蒸发,被空气携带进入鼻子。
我们的大脑欺骗我们,让我们以为我们对口味的感知来自单一输入,事实上,口味由我们的大脑基于多个输入源来生成的。再举个例子,新鲜的草莓味道只是甜而已,甜味再组合复杂的果香味才有了草莓的美妙口味。
诱人的草莓。 图:wishfarms.com
巧克力裹草莓。 图:chocolations.com
大部分干的香草气味会弱化,因为可挥发性成分被氧化了。所以烹饪时,应该尽可能选择新鲜香草入菜。
香草和其它食材。 图:cuisinethai.wordpress.com
不要用已经磨好的黑胡椒,预先研磨的黑胡椒会受潮、氧化,会丢失很多味道。其他调料也是。
撒上黑胡椒的烤肉。 图:123rf.com.cn
商业冷冻的蔬菜和水果,如果是在熟了之后采摘再冷冻起来的话,不仅营养不会损失,而且口味更丰富。市场上很多新鲜的水果和蔬菜,都是还没熟就采摘的,其口味和营养还比不上成熟后冷冻的食材。
冷冻蔬菜。图:123rf.com.cn
酒可以改变食物的口味。酒的加入可以产生更轻的分子,这些分子更容易蒸发,也就会有更多的挥发性气体被鼻子感受到,口味也会更丰富。
勃艮第红酒炖牛肉。 图:123rf.com.cn
同时吃几种菜的时候,一道菜的味道可以停留并且影响其它菜的体验,这种现象被叫做味道适应性。这个相信大家都有体会,比如吃完甜食接着吃酸奶,会发现酸奶特别的酸。在不同的食物之间切换可以吃面包,面包除了填饱肚子,也可以帮助清除之前食物的味道。
面包。 图:thewanderingeater.com
所长说
题图:123rf.com.cn
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