党的十九届五中全会提出，实施积极应对人口老龄化国家战略。人口长期均衡发展是关系中华民族生存与发展的大问题。由于人口因素对经济社会发展路径和成效具有重要影响，人口均衡发展也是实现中华民族伟大复兴中国梦的必要保障。“十四五”末，我国 60 岁及以上人口将接近三亿人，人口老龄化相关的问题将成为人民最关心最直接最现实的利益问题。在“十四五”及以后的一段时间里，我国发展有一系列需要克服的风险挑战，存在于劳动力数量和素质、增长速度合理区间、养老保险可持续性、居民消费潜力、涉老产业发展等与人口均衡状况相关的领域。从以人民为中心的发展思想出发，结合我国人口发展的阶段特点，解决一系列经济社会发展问题的着眼点，都可以统一在积极应对人口老龄化这个大战略框架之中。
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“十四五”期间老龄化挑战日趋严峻
人口年龄结构既是经济社会发展的结果，也影响经济社会发展的成效。在不同的发展阶段上，人口问题具有不尽相同的性质，也给经济社会各个方面带来特殊的挑战。在“十四五”期间，我国将延续低生育水平下人口增长递减的趋势，甚至有可能提前迎来人口的峰值和负增长。这个趋势将在以下方面带来严峻且影响长远的挑战。
首先，低生育率和低人口增长率皆呈现不可逆的趋势。早在 20 世纪 90 年代初，我国的总和生育率就降低到了 2.1 的更替水平之下。根据全国人口普查和人口抽样调查数据计算，2000 年第五次全国人口普查时的总和生育率为 1.22，2005 年全国 1%人口抽样调查时为 1.33，2010 年第六次全国人口普查时为 1.18。即便考虑可能存在的误差，我国的生育率水平不仅显著低于世界平均水平（2.41），也低于高收入国家平均水平（1.60）和中等偏上收入国家平均水平（1.90）。2004 年以来，我国的人口自然增长率一直保持在 6‰以下。2014 年和 2016 年分别实行“单独两孩”和“全面两孩”政策之后，我国的人口出生率和人口自然增长率仅出现了小幅回升，随后再次进入下降轨道。2019 年我国的人口自然增长率为 3.34‰，是除 1960 年外新中国历史上最低水平。“十四五”期间，我国人口增长将逐年减速，人口总量向峰值趋近，老龄化进程明显加快。人口因素对经济、社会、民生诸多方面的严峻挑战将在这一时期显现。
其次，人口抚养比提高导致经济增长速度持续减缓。2012 年开始 15~59 岁劳动年龄人口进入负增长，2014 年开始 15~64 岁人口进入负增长。人口抚养比与之同步提高，老龄化明显加速。这种人口因素导致每年新增劳动力大幅度减少；劳动力的老龄化降低平均受教育水平；资本过快替代劳动力导致投资回报率下降；劳动力转移减速致使资源重新配置空间缩小，相应减慢劳动生产率的提高速度。由此估算，国内生产总值（GDP）潜在增长率从 2010 年之前的 10%左右，降低到“十二五”期间的 7.6%和“十三五”期间的 6.2%，预计“十四五”期间进一步下降到 5.5%左右。
第三，人口老龄化给一系列政策的实施带来不利影响。受老年群体的人口特征影响，加速老龄化的过程中通常会出现三个“递减”现象。第一是劳动参与率递减。渐进式延迟退休政策难以如期推进，甚至很多劳动者尚未达到退休年龄便实际退出就业市场，这加剧了劳动力短缺趋势，加大了养老金支付的压力，也降低了老年人的收入水平。第二是人力资本增速递减。由于年龄越大受教育程度越低，不仅增加了实施延迟退休政策的难度，也使一部分年龄偏大的劳动者在就业市场上处于劣势地位，就业能力和劳动者技能难以适应新科技革命和产业结构优化升级的要求。第三是收入水平和消费能力递减。这意味着老龄化可能产生新的致贫因素，也妨碍我国利用庞大人口数量发挥超大规模的市场优势，使居民消费潜力难以充分挖掘。
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积极应对人口老龄化需要实施国家战略
2019 年，我国 65 岁及以上老龄人口达 1.76 亿，占世界同年龄组人口的 23.0%，大大高于我国总人口的世界占比（18.2%）。未富先老、快速老龄化和超大规模老年人口等特征，将是我国在很长一个时期的重要国情。首先，快速老龄化对人口均衡发展产生冲击。与“十三五”末相比，“十四五”期间 65 岁及以上人口的抚养比将提高 3.3 个百分点，到 2035 年将提高 15.6 个百分点，达到 32.7%。其次，作为发展中国家，未富先老的最大挑战是人均养老资源不足。即使在发达国家，深度老龄化也造成养老负担不堪重负，养老金支出占 GDP 的比重，日本为 9.4%，意大利为 16.2%，法国为 13.9%，降低替代率成为弥补养老金缺口不可回避的选项。2019 年我国基本养老保险基金支出占 GDP 比重虽然只有 5.3%，但由于未来的老龄化速度将显著快于上述国家，养老金支出的压力必然加大。最后，老龄化问题是很多潜在经济社会风险背后的爆发点。老龄化减缓经济增速是一种可以预见的“灰犀牛”事件，而在某个意想不到的时刻，某种突发危机还会触发相关的“黑天鹅”事件。
“十四五”期间我国将逐渐步入中度老龄化社会，老年人口的年龄结构相对年轻，由于年龄结构变化的历史因素，65 岁及以上人口增长在“十四五”期间会出现一个短暂的放缓。因此，养老资源需求特别是护理需求的压力还不突出，给我们留出一定时间进行制度建设和资源调动。然而，这个“暂停”十分短暂。例如，70 岁及以上人口占 60 岁及以上全部老年人口的比重，2020 年为 39.9%，2025 年即达 44.3%，随后一段时间的提高速度相对平缓，而到 2040 年则大幅度提高到 55.2%。因此，必须珍惜并利用好“十四五”这个时间窗口，在国家战略框架下做足做好积极应对的准备。
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应对人口老龄化战略的若干紧迫任务
积极应对人口老龄化战略涉及生育政策、退休制度、教育和培训体系、社会养老保险模式、收入分配格局、老年服务产业发展等一系列与人民日益增长的美好生活需要相关的领域，《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十四个五年规划和二〇三五年远景目标的建议》对此做出了全面部署，与之相连的改革和发展任务需要进行顶层设计、系统集成、协同推进。以下政策领域和制度建设任务应该在“十四五”规划中具有重要的优先序。
