文章讨论了西方发达国家自1975年以来平均智商的变化趋势，分析了可能的因素如老龄化人口、医保制度改善带来的生育差异等。此外，还提到了短期记忆与工作记忆之间的差异和表现趋势。老龄化影响是其中的一个核心观点，但仍然存在争议，需要更多严谨的证据支持。
自1975年以来，西方发达国家的平均智商呈现下降趋势。这一现象与西方发达国家的人口老龄化有直接的关系。
较富有国家的人口平均IQ值呈稳定上升趋势，这可能与不断升级的医保制度、营养供给以及教育制度有关。然而，智商的逆生长趋势也与短期记忆和工作记忆的变化有关。
短期记忆随着时间的推移和弗林效应增长，而工作记忆能力却在降低。这显示了短期记忆和工作记忆之间的差异和表现趋势。
老龄化人口可能对发达国家的智商检测结果产生了很大影响。虽然这一观点存在争议，但需要更多严谨的证据来支持。
自从 1975 年以来，西方发达国家的平均智商（IQ）就呈下降趋势。有些人曾认为，该现象与“聪明的女人往往会少生小孩”这一现象有关。不过最新的证据表明，这与西方发达国家的人口老龄化有直接的关系。
过去的一个世纪以来，较富有国家的人口平均 IQ 值呈稳定上升趋势，约每 10 年 3 个百分点。这与发达国家不断升级的医保制度、营养供给以及教育制度有着直接关系。这一趋势在 19 世纪 40 年代首次被发现，并被称为弗林效应（Flynn Effect），它在世界上很多国家都有所体现。
但是，在 2004 年前后，西方学者们渐渐发现了智商的逆生长趋势（即逆弗林效应）。“如果个趋势继续下去，每过 100 年平均智商值会减少 7～10 个百分点。”来自比利时布鲁塞尔自由大学的 Michael Woodley 表示。
短期记忆与工作记忆
弗林效应的证据十分确凿，而关于它的逆效应以及证明逆效应的学说还存在很大的争议。Woodley 等人比较支持“生产量假设”，即前文提到的“越聪明（受到越多教育的）的女人生的孩子越少”现象，他们认为该现象会一代一代地把平均智商往下拉。
不过，由于数据缺乏的问题，“生产量假设”很难被证明是真实的。“这一结果不算很可靠，因为它是通过分析那些陈旧且东拼西凑的数据库而得来的”，英国爱丁堡大学的学者 Stuart Ritchie 说道，“我们对 IQ 在更早的历史中的发展趋势并不是很了解”。
而且，随着时间的推移，人们测量智商的手段也在逐渐变化。伦敦国王学院的 Robin Morris 将历史上的智商测试进行了分类比较，以便更好地分析测试结果。他浏览了自从 1972 年来 1750 种不同样式的智商测试题，并将其分成了两大类，即短期记忆测试题和工作记忆测试题。
工作记忆是指一个人对信息的处理能力、推理能力以及决策能力。与短期记忆所不同的是，工作记忆不仅仅是记住信息，还要对信息进行合理处理。
当研究员们将人们对不同测试的表现进行比较时，他们发现了一个很明显的规律。当短期记忆随着时间的推移及弗林效应所增长时，他们的工作记忆能力反而在降低。这表明，其中一个门类的智商（工作记忆）降低，可能导致整体平均智商随之降低。
老龄化的影响
Morris 对于该现象的成因还不是很清楚，不过他的确说过，由于工作记忆能力用脑更多，它的难度是在短期记忆之上的。
不过，研究小组也发现了另一个规律，在接受测验的人群中，年龄较大（60 岁以上）的人的数量逐渐增多。而在这个年龄段内，人们的短期记忆能力依然不错，而工作记忆能力则会衰退。在研究报告中，Morris 的小组指出，60 岁及以上的老龄人口会对发达国家的智商检测结果产生了很大影响。
“老龄化人口影响智商的理论要比‘生产量理论’更加站得住脚”，来自维也纳大学的 Jakob Pietschnig 说道，“这个新理论显得更据说服力”。
不过，Pietschnig 和 Richie 都表示，他们希望能在这个方向上看到更加严密的测试和更严谨的证据（比如说老龄化人口对信息的处理时间以及反应速度）。Richie 认为，在这些测试完成之前，对于该理论应持怀疑态度。“这个理论目前还只是推论，还不是真实的结论。”
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编辑：Yicheng Pan 校审：黄珊
参考：https://www.newscientist.com/article/2146752-we-seem-to-be-getting-stupider-and-population-ageing-may-be-why/
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