昨天，表弟突然问我：为什么“耳顺”在“知天命”后面？四十而不惑，不惑之后不就应该不介意他人的言论了吗？为什么又过了二十年才耳顺？
我说，四十而不惑，是指有足够的经验和智慧分辨是非，一旦认清是非，就会坚持自己的是非观念，希望对他人、对世界有所影响和改变。五十而知天命，是说发现自己终究很难改变外物，也没有办法让别人认同自己。六十而耳顺，是对别人一些哪怕并不正确的见地，也听得进去了，不再起不必要的争论了。因为知道很多人很多事无法改变。“修己以安百姓，尧舜其犹病诸？” 连尧舜都很头疼，更别说一般人了。
这并不是章句的解释，主要是我的引申，这样比较好理解些。
“不惑”并不难，虽然实际上很难，但“觉得自己不惑”并不难。十八九岁的孩子，想干什么就干什么，觉得早就活明白了。
但和别人相处是很难的。因为家庭背景不同，成长环境不同，阅历不同，知识结构不同，于是，生活目标不同，是非观念不同。
我初中三年级时，有天，同学在路上捡了五块钱，第二天，我又捡了一块钱，大家都很高兴。从那以后，每天上学放学都两眼盯着地，看看有没有钱。一旦捡到钱，就很开心。
很多年后，2015年10月，我去南京出差，在南师大门口的小馆子里吃了饭，出门时，看到马路上掉了一卷钱。有五块的，有十块的，有一块的，有一毛的，卷在一起。我看着左右来往的人，也不知道谁是失主。等了一会儿，也没见谁回来找。朋友结完帐出来，我们就走了。
我心里一点也不高兴。丢钱的人应该并不富裕，有钱的人很少像这样把钱卷成一卷装在兜里。钱不多，也不算少，加起来二三十块吧。它对丢失的人可能很重要，但对我并不重要。我得到它一点也不快乐，但丢它的人可能很痛苦，显然，这不是好事而是坏事。我只有把它分给不同的乞丐，这是我能想到的差强人意的办法。
然而，我发现，捡到钱的人，很少有不高兴的。有个邻居，有次在我家店里聊天，说起谁捡到一笔钱，被失主找到了：“那不能给他！咱捡到了，就是咱的！他想要，给咱啥回报？” 说得理直气壮。
碰见这样的人 ，你认同的道理、是非观念，跟她讲是没有用的。她的观念早已根深蒂固了，她认为自己活得很明白，早就不惑了。——“卖个苹果香蕉，给人缺斤短两很正常，一溜摆摊的，人人都缺斤短两，你不缺斤短两，你就得比别人卖得贵，就没人买你的。你就得喝西北风。——我就爱说实话！你说得好听，挣点钱容易吗？钱是没死没命挣来的，不是大风刮来的！”
一个人有什么样的想法，有它形成的因缘。你觉得是这样的环境毁了他，他觉得是这样的环境造就了他。如果你没有办法抹去他所在的环境对他几十年的塑造和影响，想靠一番道理就把他说服，那就太愚蠢，太不谙世事了。
想到小时候我因为捡到一块钱而高兴一整天，我并不觉得那个时候的道德观念差，而觉得后来的自己很幸运。庆幸人生能慢慢遇到一些因缘，改变所处的环境，慢慢就转变了观念和认知。
如果始终生活在那样的环境里，我可能到了六十岁还会因为捡到钱而高兴。不属于你的东西，意外地落到你手上，自己的所得建立在别人的所失之上，自己的快乐（更何况可能并没有快乐）建立在别人的痛苦之上，这实在是很坏很坏的事情。
但有人就是会把坏事当好事。当小三，破坏别人的家庭，还觉得这是真爱，对他好，对自己也好，觉得自己是奋不顾身的成全。而对别人的损失和痛苦视而不见。
一个认为自己很有道理的人，你跟她讲一些她不认同的道理，她会认为你很白痴，甚至认为你很坏，很刻薄。人人都觉得自己早就“不惑”了，觉得别人才“惑”，空谈不惑，也就没什么意义。
自以为是的不惑很简单，但融洽和睦的相处很难。每个人都不能避开跟别人的相处，老师、同学、领导、同事、亲人、朋友…… 你没有办法让每个人都认同你，理解你。简单省事的办法，是栖身到认同你的环境和圈子里，远离那些难以交流的人；而复杂麻烦的办法，是到不能认同你的环境和圈子里，一点点为它的改变提供条件。但这是极难的。很有可能，你没有改变环境，但环境改变了你。佛教说的易行道和难行道，就是这种差别。
四十不惑，还是壮年，还有激情和抱负，还想去改变世界和他人。五十知天命，就通达一些了，也可以说，疲惫一点了。因为知道自己很难去改变世界、改变他人。世界和他人的改变，并不是因为自己，把那看作是自己的功劳或过失，就自负了。你并没有能力改变谁，每个人的改变，归根结底，都只能靠自己。自己想改变，归根结底，也在自己愿不愿意，想不想。知道这些，就知道了天命。
虽然知道了天命，还是得与人相处。那么，哪怕别人不理解自己，也能不奢求别人的理解而依然去爱他；哪怕别人并没有道理，也能善巧地避开不必要的争吵，并智慧地保护他不因愚痴犯下大的过失。所以，要到六十岁，才能做到耳顺。耳顺和不惑，是不一样的境界。
人们往往期待，遇到理解自己的人。然而，完完全全的熟悉，彻彻底底的理解，在这世界上并不存在。一个人可以敞开心扉让别人理解，但永远无法被别人真正理解。
一个丝毫不期待被理解、不打算将心扉袒露的人，是自私的，不够慈悲的；一个渴望被理解，无法接受不被理解的生活的人，是糊涂的，不够智慧的。
孔子说，二三子以我为隐乎？吾无隐乎尔！——你们以为我有什么隐瞒的吗？没有呀。他始终愿意被理解，又永不奢求被理解。
“有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？” 哪怕相隔了遥远的时空，如果有能理解你的人，那也是快乐的；如果终究还是没有，却并不因此而失落，那就可以算君子了吧。
