美国太平洋时间4月21日23:08，卡西尼号探测器完成了最后一次飞掠土卫六泰坦的任务，并在泰坦的引力作用下进行轨道修正，进入传奇生涯的最后阶段——大结局（Grand Finale）阶段。
这一次，卡西尼号真的要与泰坦后会无期了。它以仅979千米的高度从泰坦上方飞掠而过，完美地进行了最后的道别。卡西尼号不想留下任何遗憾，抓住机会拍摄图像和收集数据，把对泰坦的记忆储存在比特中，传送回地球。
卡西尼号在最后的飞掠中拍摄的未经处理的泰坦照
科学家将在本周开始对遍布泰坦北极区域的液态烃海洋和湖泊的最新一批雷达图进行分析。他们还希望利用这些新数据对泰坦某些湖泊的深度和成分进行首次研究，甚至揭开泰坦上神秘的「魔幻岛」之谜。
泰坦北极区域遍布液态烃湖泊和海洋
泰坦上时隐时现的魔幻岛
自卡西尼号2004年成功进入土星轨道以来，它已经与泰坦进行了127次擦肩而过。除了本次最后的道别，2004年圣诞前后的那一次飞掠泰坦无疑是最为振奋人心的。这一次，卡西尼号扮演了一回圣诞老人的角色，向泰坦投放了来自地球的礼物——惠更斯号。
惠更斯号着陆泰坦的艺术插图
直到2005年1月14日，惠更斯号才成功着陆泰坦。它成了迄今为止距离地球最远的一个着陆器。在这个过程中，惠更斯号拍摄了宝贵的照片和收集了大量的数据，将这颗遥远的异星球的面貌以前所未有的方式呈现给世人。
这就是泰坦，太阳系中唯一一颗拥有浓厚大气的卫星，被疑为最可能存在外星生命的地方的庐山真面目：
惠更斯号拍摄的泰坦表面
俱往矣！对泰坦来说，卡西尼号这次注定一去不复返，朝着使命的终点奔赴而去。永别之际，泰坦用强大的引力助卡西尼号一臂之力，让其顺利进入大结局阶段。在任务的尾声，卡西尼号将在土星与土星环之间穿越22次，最后于2017年9月15日坠向土星的怀抱，结束这段持续了20年之久的伟大传奇。
卡西尼号大结局阶段的轨道图
前方，是一片未知之地，卡西尼号必定会为我们带来更多的惊喜！「三体迷」将时刻关注着，为大家带来最新动态。
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