哈勃发现一颗年轻恒星下起彗星雨，暗藏生命起源的线索

三体迷【宇宙探秘专栏】近日，NASA在其官网上公布了哈勃太空望远镜的一个有趣发现——距离地球约95光年的一颗年轻恒星竟然下起了彗星雨。这颗编号为HD 172555的恒星的年龄仅2300万年，非常年轻，周围的原行星盘甚至都还未散去。

这些不要命地冲向HD 172555的彗星间接地证明了在附近可能存在一颗类木行星，正是在其引力扰动的作用下才使得彗星群向HD 172555弹射而去。这已经是天文学家发现的第三个这类的年轻恒星系了。这些彗星携带着水和其他生命元素向恒星系内飞奔而去，很可能为内行星带去生机。

有意思的是，我们的太阳系也存在着类似的现象，冲向太阳的掠日彗星并不罕见。NASA的科学家推测，这可能是宇宙中的常见现象，只不过在年轻的恒星系中会特别活跃，而地球的生命起源或许正是得益于这些掠日彗星。

实际上，法国的天文学家在分析欧南台的高精度径向速度行星搜索器（HARPS）在2004到2011年间搜集的数据时首次发现了HD 172555的彗星飞掠现象。

随后，研究人员又在2015年利用哈勃太空望远镜的成像光谱仪（STIS）和宇宙起源光谱仪（COS）在紫外波段对HD 172555进行了光谱分析，确定了它的某些元素特征。

哈勃在HD 172555的星光中侦测到了硅元素和碳元素的踪迹，并发现这些气体正以360000英里每小时的速度在这颗恒星表面高速移动。对此最可能的解释是彗星在掠过HD 172555附近时解体产生的现象。

研究人员希望用STIS对HD 172555再进行更深入的观测，以期发现氧元素和氢元素，从而进一步坐实他们的猜想。

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