“如果你遗漏了13亿人的市场,还如何能连接整个世界?”
2010年10月的一场公开演讲里,扎克伯格这样表达了缺席中国的遗憾。
毕竟他为Facebook制定的愿景是“连接世界上所有的人”。
事实上,Facebook.cn的域名在2007年就注册好了,扎克伯格还在年底接受了李嘉诚的投资——后者被认为在大陆拥有丰富资源。相传“飞书”是Facebook简体中文版的新名字。
在当时看来,很多趋势都很乐观:北京奥运会让中国更开放地拥抱全世界,Google甚至因为在“打击非法广告”方面表现出色,在2008年受到了工信部的表扬。
但Facebook的中国生意还是在2009年停下了。受政策影响,从这一年起,Facebook、Twitter等社交软件在大陆无法访问,一年后,Google 紧随其后黯然退场。
扎克伯格从2010年起开始频频访华,但Facebook距离中国本土用户始终很遥远,
只有间或曝出的动静,成为科技媒体热衷追捕的“入华”信号
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2014年,Facebook被传在北京CBD的财富金融中心租下办公室,占地超过800平米,计划在中国开设办事处。但消息此后并无具体进展;
2015年,Facebook被传要在上海开设办公室,推广Oculus的VR头盔;
2016,扎克伯格在北京雾霾中晨跑的那一年,传闻Facebook正在努力配合中国大陆的审查政策。有匿名员工向《纽约时报》透露,公司内部确实开发了言论审查工具,用于在特定地区屏蔽信息流内容。不过,并没有迹象表明,这套工具已经提供给中国政府;
图:扎克伯格在天安门广场晨跑
2017年5月,一款名为“彩色气球”的应用在国内低调上线,直到3个月后媒体才发现:它似乎是Facebook旗下应用Moments 的中国特别版。
这一猜测始终未得到Facebook官方承认。但一个颇有意味的细节是,“彩色气球”的主体为有格互联网公司,当时唯一股东是张京梅——这个名字,也是本周闪现的“脸书科技”法定代表人。
种种低调而无果的努力背后,扎克伯格身边的“中国通”团队也逐渐浮出水面。
比如在中国出生的美国人王黎。
王黎在2014年受邀加入Facebook,成为中国事务首席代表,她被认为在中国人脉资源强大,此前任职英特尔时,曾经帮助东家在中国建起造价25亿美元的工厂。2016年刘云山接见扎克伯格时,她就陪在旁边。