毛泽东说：“《红楼梦》我至少读了3遍……我是把它当历史读的。”
鲁迅说：“一部《红楼梦》，经学家看见《易》，道学家看见淫，才子看见缠绵，革命家看见排满，流言家看见宫闱秘事…”
而至少把红楼读了二三十遍的美学家蒋勋，看到的却是慈悲，在观自身、天地、众生的时候，更多了一份领悟与包容。
他曾说：“我是把《红楼梦》当佛经来读的，因为里面处处都是慈悲，也处处都是觉悟”。“而人跟人之间所有的嫉妒，其实都是欣赏。”
蒋勋其人，每一个对美有追求的人，都不会陌生。他
是当代知名画家、作家、诗人。但大家最熟悉的，是美学家的蒋勋。
他写
孤独
：“孤独没有什么不好。使孤独变得不好，是因为你害怕孤独。”
他写
品味
：“在匆忙紧迫的生活里，感觉不到美。”
他写
生命
：“生命怎么活都会有遗憾，关键在于你怎么去领悟。”
他读《红楼梦》，最早是十二三岁，在被窝里打着手电筒看的，至今已读了二三十遍。
对他来说，《红楼梦》就如同自己的生活，即使琐琐碎碎、点点滴滴，仔细看去，也都应该耐人寻味。待得读久了，便会发现自己也在书中，有时候是黛玉，喜欢孤独，有时候是薛宝钗，在意现实的成功，有时候是史湘云，直率天真，不计较细节…
所以，蒋勋讲《红楼梦》，就是在分享自己的人生体会，是
一个生命对其他生命的叩问和聆听
，很真实、很感性、很深刻，也很美。
林青霞
把他当成唯一的偶像：“听老师讲《红楼梦》的光盘，心里很安定，很容易入睡。”
中国古典文化学者叶嘉莹也大力称赞：“蒋先生的感觉非常敏锐，他讲《红楼梦》，不但是细致，而且非常深刻，尤其他能够把这种细致深刻的感情用很有学理的语言表达出来。”
蒋勋如此解读《红楼梦》：
《红楼梦》其实是写青少年的一本书。
小说里面，王熙凤大概17岁，林黛玉进贾府时才12岁左右，宝玉大黛玉1岁，宝钗又大一点。这一群小孩住在大观园里，就是一个青春王国。
在传统的封建社会里，人是没有“青春”可言的。
什么是“青春”？青春是不知天高地厚的，它有一种浪漫，刚刚发育，生理起了变化，对生死爱恨懵懵懂懂，充满梦幻、忧伤、不确定，充满性的欲望和爱的渴望，也开始尝到人生的失落与幻灭之苦。
蒋勋认为，《红楼梦》里对青少年情欲的描写就很真实。
比如：《红楼梦》第五回，宝玉是在秦可卿的房间里睡着后，再游太虚幻境的。曹雪芹细细描写了秦氏的卧室，里面摆放着“武则天当日镜室中设的宝镜”、“飞燕立着舞过的金盘”、“安禄山掷过伤了太真乳的木瓜”……
蒋勋说，曹雪芹在这里不是实写，而是虚笔，意在表现一个酒醉少年情欲的觉醒。宝玉偷偷读的《太真外传》、《西厢记》，都不是“正经书”。他看到的那些镜子、盘子、木瓜、床榻、被子、枕头，实则暗示着他对于性的幻想。
许多人会问《红楼梦》十二钗，你最喜欢谁？最不喜欢谁？
林语堂说：最喜欢探春，最不喜欢妙玉。
每个人心中或许都有"最喜欢"和"最不喜欢"。
人生看来很简单，却很难说"喜欢"或"不喜欢"。
探春是贾政的女儿、宝玉的妹妹，她的母亲是赵姨娘，一个丫头出身的妾。因为卑微的出身，赵姨娘似乎总是愤愤不平，嫉妒他人，总觉得自己受了天大的委屈，也把这委屈转化成报复他人的恶毒语言或行为，连自己亲生的女儿--探春，也不例外。
探春聪明、大器，极力想摆脱母亲卑贱的出身牵连，她努力为自己的生命开创出不同于母亲的格局。她处事公正不徇私，曾经在短时间代理王熙凤管理家务，有条不紊，兴利除弊，展现了她精明干练的管理才能。
但是妙玉呢？
妙玉是一个没落的官宦人家的女儿，因为家道败落，不得不出家为尼，她寄养在贾家的寺庙中，看来是修行，却当然心中积压着不可说的郁浊的苦闷。妙玉孤傲，看不起俗世的人，对乡下来的刘姥姥嗤之以鼻，她有严重的洁癖，孤芳自赏。这样的性格，即使在今日，恐怕也很难有朋友，在世俗社会，总是招人嫌怨。
但是，《红楼梦》的作者，很委婉也使人们感受到妙玉洁癖背后隐藏的热情，她极爱宝玉，但她的爱是不可能说出口的。她的孤芳自赏变成一种怕受伤的保护，像最柔软的蛤蜊，往往需要最坚硬的外壳来防卫。
妙玉的不近人情，正是一种防卫的硬壳。
《红楼梦》的作者，没有"嘲笑"，只有"悲悯"；没有"不喜欢"，只有"包容"。
《红楼梦》的作者引领我们去看各种不同形式的生命，高贵的、卑贱的、残酷的、富有的、贫穷的、美的、丑的。
