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在破土后已经历30个月的时间，昨天特斯拉在官网发表最新消息，Gigifactory终于开始制造电池了。
现在的特斯拉是采用大量标准18650 锂电池于底座，为了提升电动车电池的研发及产能，特斯拉在美国建造了Gigafactory，并和Panasonic 联手打造特制的2170 电池，这款电池将装设于Model S、Model X 和Model 3 上。
Gigafactory 初期的产品将先应用于特斯拉的家庭储电装置Powerwall 2 和Powerpack 2 ，今年稍晚才会开始生产应用在Model 3 上的电池。根据特斯拉，2018 年工厂将可生产3500 万度电容量的锂电池，足以供应50 万辆Model 3。这间工厂的目标是每年要能生产1.5 亿度电的电池，可以供应150 万辆车。
Gigafactory 目前还在持续扩建中，现在已经占地约46 万平方公尺，并有好几层楼，但目前只完成了预定的30%。
Gigafactory 将透过特斯拉的经济规模助力，以大量自动化生产来降低制造成本。根据特斯拉，将来Gigafactory 每年生产的电池产量将等同于整个电池产业在2013 全年的电池产量。
另外，为了降低成本，特斯拉将相关零组件供应来源拉回美国，以节省运输成本。也搭上在美国最近很热门的促进在地就业议题，Gigafactory最终将雇用6500名员工并为周边带来2-3万个工作机会。
超级工厂想解决的不只是电池产能问题
对特斯拉来说，超级工厂具有几大意义：首先，特斯拉目前的电动车产能，经常是受限于电池供给不及，而依超级工厂的规画，其产能预计可以在2018 年先达到35GWh，并在2020 年达到105GWh，超越全球现有的锂电池产能。
除了产量，其实超级工厂的所在地也是一大关键。曾任特斯拉资深供应商开发工程师，现任电动车技术公司行竞科技技术长的齐塔克（Azizi Tucker）就指出，一般特斯拉在付款买下电池后，因为重量和空间考量，只能循海路从日本运送到美国，这过程约需耗时2 至3 周。
▲ 解决电池供给问题不是超级工厂的唯一任务。（Source：洪裕钧）
而这2 至3 周影响的不只是时间问题，因为在电动车整车成本里，价格不斐的电池占比不低，可以想像，对于资金不算充沛的特斯拉来说，在这段等待电池运送的时间里，一大笔钱也就像是被绑死在那，动弹不得。因此，位于美国本土的超级工厂若能成为电池主要供应来源，对特斯拉来说，不仅出货速度可以加快，资金应用也能够更灵活。
另一方面，行竞科技执行长暨台湾松下电器董事长洪裕钧认为，超级工厂之于特斯拉还有另一层重要的策略意义。他指出，现在几乎所有车厂，不论是丰田、日产、福特等，都已经在做电动车，而市场上的锂电池产能已经供不应求，当未来所有车厂生产的新车都必须是电动车时，谁掌握电池产能，谁就会是赢家。在他看来，这就跟现在全球政经情势与石油紧密相连是一样的，谁有资源，谁就是老大。
转变，现在要从工厂端决胜负
再从另一个角度观察，马斯克不只一次提到，超级工厂在他眼里，不是一个寻常工厂，更像是一个产品，是一个「生产机器的机器」。
▲ 特斯拉在超级工厂的规画上，下了很大功夫。（Source：洪裕钧）
齐塔克认为，这是特斯拉发展上很大的一个转折。因为过去特斯拉全心全力放在电动车的设计，他的产品就是他的车。但现在，特斯拉则是将更多注意力转移到工厂身上，将工厂视为全新产品，将每一段流程、每一个零件，都重新设计、规划。在他看来，这可能是因为特斯拉过去几款电动车的量产，总是在制造端遇到问题，而现在他想要从工厂来改变这个状况。
同时，特斯拉在工厂端的投入和改造，某一种程度上，也是对特斯拉车主的承诺，要给特斯拉的忠诚客户们更多信心。毕竟，相对于一般的广告行销手法，特斯拉有更多的销售是来自这些忠实顾客的推荐，由他们在世界各地为特斯拉扮演传教士角色，比任何宣传都更有效果。
超级工厂的优势会不会反过来变成致命伤？
不过超级工厂的优势，却也可能成为致命伤。
因为垂直整合的作法虽然有好处，却也大大降低了特斯拉的生产弹性。终究，目前世界上不是只有Panasonic 一家电池厂，另外如南韩的三星、LG，还有中国无数电池厂，也都已经投入大量资源在电池技术的研发。齐塔克举例，如果今天是LG 更早一步在电池研发有大突破，特斯拉能够放弃投资50 亿美元打造的超级工厂，去找LG 合作吗？
▲ 超级工厂能改变特斯拉的量产问题吗？（Source：特斯拉官网）
当然，这一定会是特斯拉和Panasonic 极力想要避免的情景。特斯拉的团队日前在超级工厂受访时也表示，他们相信「原料」、「人力」和「工厂设计」这3 个因素，将可以让他们领先同业推出更便宜的电池。而他们在超级工厂所做的每一个决定，也都是为了最佳化这3 件事。
只是未来的事，现在谁也说不准，最后谁能胜出，也只能继续看下去了。
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