经公众号“北晚知味"（微信ID：beiwanyiqu）授权转载。
“爷”的本来意思是“父亲”。杜甫《兵车行》中“爷娘妻子走相送，尘埃不见咸阳桥”，北朝乐府《木兰辞》中“军书十二卷，卷卷有爷名”，二诗中的“爷”，都是指父亲。北京熟语“儿做儿当，爷做爷当”（谁做了违法的事，谁承当法律责任）中的“爷”，也是指父亲，这当是古代汉语的留遗。现在北京话虽然不把父亲称作“爷”了，但把伯父称作“大爷dà ye”，还有“爷儿俩、娘儿俩”中的“爷”“娘”对举，依然透露出过去把父亲称作“爷”的信息。
话剧《茶馆》剧照
现代北京话“爷”的第一个用法是用于对男子的尊称，从前北京有许多“爷”的称呼便属于此。如果一个人的哥儿们多，有老大、老二、老三、老四、老五，人们就可以称他们为“大爷”“二爷”“三爷”“四爷”“五爷”。如果父辈的哥儿们多，堂兄弟们大排行，有称到“八爷”“九爷”“十爷”，甚至“十一爷”的呢！（最后一个可以称作“老爷儿lǎo yer”）还可以加上“老”，称作“老大爷”“老二爷”“老三爷”“老四爷”“老五爷”等。这种“爷”的称呼属官称，是不用于亲属间的。因此，这种称呼前边可以加姓，如“赵爷”“钱爷”“李爷”或“高大爷”“郝二爷”“盛三爷”“那五爷”等。著名作家老舍所作《茶馆》中的“常四爷”，也属于这种称呼。称别人为爷，有时还把他的生理缺陷加上去，如“拐大爷”“秃二爷”“麻三爷”“瞎四爷”，当然这就显得尊敬意义不足了。
乾隆像
旧时北京称有公爵封号的人为“王爷”，他们的宅第叫“王爷府”。人们甚至把“爷”称到了至上至尊的“真龙天子”身上。称明朝皇帝如“洪武爷”“崇祯爷”；清代离我们较近，被称为“爷”的皇帝更多，常提到的如“顺治爷”“康熙爷”“乾隆爷”“光绪爷”等。皇帝称爷前面也可以加“老”，如“老康熙爷”“老光绪爷”。皇帝还可以称“皇爷”，如“光绪皇爷有道行，国家兴旺出好人”（小段儿唱词）。称皇帝为“爷”，多见于有关明清帝王的野史逸闻、故事传说或讲唱文学中，如“康熙爷私访”“乾隆爷下江南”等。
北京丰台药王庙
不止至上至尊的帝王可以称“爷”，连人们供奉的诸神也可以称“爷”。如“天地爷”“灶王爷”“财神爷”“门神爷”“五道爷”“土地爷”“真武爷”“药王爷”“鲁班爷”“龙王爷”等。佛教之神被称为“佛爷”或“老佛爷”（清代慈禧也曾被称为“老佛爷”），关帝被称为“老爷”或“关老爷”（“老爷庙”即“关帝庙”）。天上月宫中还有一个每年八月十五中秋节享受人们祭拜的“兔儿爷”，甚至在阴间掌管人们生死寿数的地狱之神，也被称为“爷”——“阎王爷”。
北京兔儿爷
旧日戏曲中常称军人为“军爷”。《武家坡》《桑园会》中，妻子未认出站在自己面前的男人就是自己的丈夫时，都称该男人为军爷（军爷施礼为何？）。
北京人喜欢称别人的儿子为“少爷”。有时候也简称“少”，例如：“这是你家少啊？”
“爷”还有一个很特别的用法，就是表现一种骄横自矜的口气和态度。常见打架者说：“爷不怕你！”或“爷等着你呢！”“此处不留爷，自有留爷处”中的“爷”，也属这个用法。
从以上情况可以看出，北京人对“爷”这一称呼的喜好与偏爱。
1949年后，贵族与平民的界限消失，社会提倡人与人之间的平等，人们以“同志”相称，“爷”的称呼就逐渐被冷落了。
改革开放后，北京话中又产生了一定数量的具有浓重揶揄色彩的由“爷”语素构成的词。如“倒爷”（倒买倒卖的人）、“侃爷”（山南海北、海阔天空神聊的人）、“款爷”（腰缠万贯的人）、“息爷”（靠利息生活的人）、“膀爷”（在炎热季节，不顾体面与尊严，光着膀子在胡同街巷中随意溜达的人）、“板儿爷”（用平板三轮车拉人载货的人）等。
近几年，收藏界、古玩珠宝界又重拾起“爷”的尊称用法，用来称那些在本行业中有一定资历的人。
侯亮平唱了三次的《智斗》背后有哪些真实历史：胡传魁、阿庆嫂有没有原型？刁德一到底姓蒋还是姓汪？
《人民的名义》开播以来，侯亮平唱了三次《沙家浜·智斗》，阿庆嫂到底怎么不寻常？刁德一到底姓蒋还是姓汪？
△点击图片进入文章
△点击图片，查看所有往期杂志
