下面要推荐的两本著作是美国法学界对领土扩张、帝国和美国宪法的研究。
加里·罗森和盖伊·赛德曼是波士顿大学法学院的同事,他们为前面推荐的论文集《路易斯安那购买和美国扩张:1803-1898》贡献了一篇文章,而《帝国的宪法:领土扩张和美国法律史》是他们的代表作。这本著作的目标是从宪法学的角度审视美国的领土扩张,探寻美国《联邦宪法》对于领土取得和领土治理的规划。
美国法学界对美国领土扩张的研究比较匮乏,首先是因为《美国宪法》对新领土取得和治理的规定非常简略,同时,领土扩张是由政府的行政和立法分支所主导,司法系统尤其是最高法院扮演着不甚重要的角色,导致对该主题的研究传统比较薄弱。更重要的是,作为社会契约的宪法和帝国扩张之间存在很大张力。《美国宪法》的制定者们希望通过《美国宪法》缔造一个永恒的国家,但另一方面,他们又对北美西部的土地非常感兴趣,在领土扩张致制宪时期的好几倍以后,美国这个国家不仅存续下来,还变得更加强大,但问题是这个庞大的帝国还仍然是制宪时期的那个美国吗?取得和治理新领土,是在宪法框架内的合宪行为,还是突破宪法并推动美国宪法发展变迁的宪政事件?美国的建国之父们对这个问题是有所觉察的,例如本书第一部分第一章着重论述的路易斯安那购买,在与法国签定购地条约后,杰斐逊就怀疑宪法并没有授权总统从外国手中购置土地,甚至需要一条新的宪法修正案。要从学理上调和美国宪法体系和领土扩张之间的矛盾是一项很有难度的工作。
因此,这本书就是一次可贵的尝试。本书的风格是比较典型的“法律人写作”,在写作过程中罗森和赛德曼一直尽力坚持法律职业主义的精神,并没有一来就以批判法学的态度将领土扩张作为切入点大刀阔斧地解构《美国宪法》。他们“严肃地对待宪法”,以“宪法原旨主义者”的解释方式,将美国两百多年历史中关于领土取得和领土治理的各种主要解决方案和《美国宪法》及其解释逐一对照剖析,找寻其宪法基础,考察其合宪性,并以此研究帝国与宪法的关系,《美国宪法》是否如杰斐逊所言是一部“帝国宪法”。全书分为两个部分,第一部分论述领土取得问题,第二部分论述领土治理问题,两个部分的内容加起来基本涵盖了美国领土扩张过程中的主要事件,包括购买路易斯安那、购买阿拉斯加、美墨战争、美西战争,侵占夏威夷和菲律宾。通过细致的法律考察,罗森和赛德曼认为,至少有一次领土取得没有宪法基础,而绝大多数领土治理方式也都缺乏宪法基础;《美国宪法》和领土扩张的关系是微妙的,宪法在名义上不允许严格意义上的殖民主义,但只是根据提高了国会作出相应立法的门槛和政治成本,而没有构成绝对的禁止性障碍。当然,这本书最大的价值不在于其结论而在于其论述的过程,作者对美国领土扩张过程历程中所遭遇的宪法问题所进行的梳理既详尽又清晰明了,可谓美国法学界关于该主题的经典文献。