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一旦讨论起“我家孩子上课不集中，还老坐不住”等等， 大家的第一反应就是“是不是多动症啊？”无形中就给孩子贴上“多动症”的标签，还会考虑是否应该带孩子去医院做检查及咨询。
但多动症真的是一种疾病吗？需要用到药物治疗吗？著名哈佛心理学家则给出了不一样的看法。
要说心理学的专家和权威，那就非Jerome Kagan莫属，他被业界视为20世纪最具有影响力的心理学家。2002年，在一群美国学者总结出的最杰出的100名心理学家排名中，Kagan被排到22名，甚至超过了Carl Jung（分析心理学创始人）和Ivan Pavlov（经典条件反射定律的发现者）。同样令人难以相信的是，Kagan认为大部分ADHD（attentiondeficit hyperactivity disorder，注意力缺失过动症，简称多动症）的诊断只是虚构、捏造的，主要是让制药工业和精神医生受益，其实并没有那么严重。
Kagan被人熟知是源于他在哈佛大学发展心理学的创举，耗费几十年的时间观察和记录婴儿和幼童是如何成长，测试他们的反应，以及一旦孩子学会了说话，他会通过不停地问孩子问题的方式来测量。可以说，他是一个非凡的、备受尊敬的研究者。
根据美国家心理卫生研究所的说法，ADHD是一种大脑紊乱，不间断地表现注意力不集中、极度活跃或容易冲动的状态，妨碍了身体正常的运行和发展。
具体有以下解释：
1. 注意力缺失——游离于任务之外，缺乏持久性，难以保持专注，不受控制的
2. 过动——不断地移动，坐立不安，到处乱摸，不停说话
3. 容易冲动——在做出一个行为的瞬间，没有思考过这个行为有潜在危害
在一次《明镜》周刊的采访中，Kagan指出美国多动症病例现正快速增长。他把这个现象归因于模糊的诊断，并用以下的例子来说明自己的观点：
“让我们一起倒退50年，如果那时有一个7岁的小孩，对于上学感到无聊，并且常常在课堂上不集中、搞破坏影响别人，大概他会被认为是个懒惰的孩子。而现在，他会被认为是多动症。这就是为什么数字一直在疯狂增长。”
当问到关于多动症，他的看法是什么，Kagan这样回答：“多动症可以说是一种新的发明。每个没能在学校表现好的孩子都会被送去看儿科，然后精神科医生就会诊断这孩子是多动症”。
“事实上，在540万多动症孩子中，90%都没有不正常的多巴胺代谢。问题在于，如果一种药物能源源不断地提供给医生，那么他们就会给出相应的诊断”。
我们还需要冷静地问自己精神疾病意味着什么？如果你采访12岁到19岁的孩子，那么他们其中的40%可以被归类到焦虑症或者是抑郁症。但是如果你再仔细地看看他们，以及进一步询问他们当中到底有多少是真正因此受到了伤害，那么比率会降到 8% 。
把那些有点沮丧的或者焦虑的孩子形容成精神疾病患者是荒谬可笑的。作为一个成年人，同样会感受到沮丧和焦虑，但那却是正常的。就像一个因为不知道该去哪间大学而感到迷茫的高三学生（大部分已成年），他们身边的朋友会告诉他，悲伤和紧张都是生命中的一部分，而不会说你去看看精神科医生。
Kagan认为，数百万美国孩子会被错误地诊断为精神疾病是因为连他们自己都认为可能真的哪里出了问题，这才是最具毁灭性的。
除此之外，作为一个心理学家，需要针对现在的走向和趋势拉响警报。Kagan和其他心理学家都感受到他们在对抗一个非常强大的联盟——制药公司。
Kagan小时候也曾经历过内心惶恐不安，甚至还说话有些结巴，但是他的妈妈说他没有任何问题，只是他的内心比他的舌头工作地快一些而已。听到这样的话，那时的他是这样想的：“哇，太棒了，只有我会结巴，因为我太聪明了”。如果他出生在现在，很有可能他就会被分到精神病患者那一类，那么可能也少了一位优秀的心理学家。
尽管如此，多动症并不是唯一一种在孩子中多发的精神疾病，这也让Kagan感到担忧。大概从1987年开始，出现了抑郁症。那时，400个美国青少年中有1个在使用抗抑郁药物，而到2002年，40个中就会有1个。
Kagan相信抑郁症是另外一种过度使用的诊断，仅仅是因为有源源不断的药物供应。比起马上使用药物手段来治疗，他认为医生应该花更多时间和孩子一起找到为什么他们情绪低落，打不起精神。
并且也不是每个人服用药物都有很好的效果，有研究显示，大脑右额叶的活动较强的人对于抗抑郁药品反应就欠佳，可以进行多次的测试来确认。
能够做出正确的判断是很重要的。有些人被生活中的种种事件压垮时，短时间内会陷入沮丧，这是是一种很常见的状态；但是也的确有人因为遗传或是慢性抑郁的原因产生长期的抑郁状态。
因此，对于医生来说，能够既看到症状，又找到原因是非常重要的。前者可能是因为一件事而经历了特定的抑郁期，而后者才是精神上生病了。
精神病学是医疗行业中唯一一个仅根据症状来确认病例的，这样一来，一个盲点就能为新的疾病打开大门，例如你可能以为绝对不会在孩子身上看到的躁郁症。但相关数据显示，有近百万的19岁以下美国孩子被诊断为躁郁症。
Kagan说：“更不可理喻的是，美国马萨诸塞州综合医院的一群医生刚刚开始把一些孩子称为“易怒症”患者，他们不应该这样做。但是制药公司是非常乐意看到这样的结果，因为对抗这类症状的药是十分昂贵的。这股潮流就是这样开始的，有点像15世纪，当大家开始认为有人会被死神缠住，或者是被女巫施了魔法。事情一旦开始，就会像雪球一样越滚越大。”
有没有什么是可以替代药物来治疗行为异常？Kagan表示，被确诊为多动症的孩子多半是学校有些不同的表现，找到那些困扰他们的关键点，并且给予正确的、足够的、长期的辅导会有很大帮助。
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