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文来源：杨净 衡宇 发自 凹非寺
本文经AI新媒体量子位（公众号 ID: QbitAI）授权转载
两度“转行”之后，95后贵州小伙以一作身份，在Science发表了第一篇文章。
他叫做胡脊梁，曾以物理竞赛保送到清华钱学森力学班（“钱”班），随后在大二那年跟随兴趣所向。
在听了施一公讲座之后，他决定转至细胞动力学，一个物理和生物交叉研究领域。
为了完成一篇论文，他一年时间学了20门研究生的课程。这个学生在“钱班”成绩一般，但是他用论文一样可以证明自己。
本科毕业、直博，而在一切看似顺风顺水之际，他又突然换方向，转硕再读博，研究更加复杂多样的生态动力学。
△图源：中国科学报
不妨就以他最新的Science论文成果，来介绍他的研究领域。
一言以蔽之，这篇文章在解决“是什么导致生态系统不稳定？”的问题。
事实上这个问题由来已久，过去许多科学家都在致力于破译其中所有的影响因素。
这其中较为著名的两个预测因素为，
群落中物种的数量
以及
物种之间的相互作用
。
然而这放在现实自然系统中却很难得到验证，即便可以观察物种之间的相互作用，通常也无法完成控制实验。
而胡脊梁所在的团队，解决这个问题的途径是：
物理学
。
为生态系统创建一个“相图”，最终验证需要结合着两个参数：
物种数量和种间相互作用强度整合一起，成功预测生态群落稳定与否的情况。
具体而言，他们在实验室合成了
2到48种
细菌的生态系统，监测群落在生长、分散和稀释周期中群落的组成和生物量。
此外他们发现，成对共生的概率随着补充的葡萄糖和尿素浓度的增加而降低。这意味着，通过增加营养物质的方式，可以用来加强物种之间的相互作用。
实验结果显示，群落生物量的波动在物种规模或者相互作用强度增加下，也会同样增加。以48个物种群落为例，研究人员发现只有在低营养浓度下才会达到稳定。
最后他们还绘制了“相图”，描述生态系统如何仅基于两个因素发生变化。类似于物理中基于温度和压力，来描述水的状态变化。
结果显示，相同条件下，波动的群落比稳定的群落更加多样化。
通讯作者、胡脊梁的导师Jeff Gore表示，相图的惊人之处在于它可以以非常简单的形式总结大量信息，找出一个边界来预测稳定性的丧失以及波动的开始。
据中国科学报报道，这是学者
第一次
对复杂生态系统提出一个比较统一的框架——
仅靠两个变量，不依赖于任何生物学细节，就可以描述任何一个生态群落。
据胡脊梁本人介绍说，这篇论文投出后，返回的审稿意见有50多页，但三个审稿人都给出了高度评价，“心里就有了底，感觉自己这项工作的意义得到了认可”。
MIT官方消息，这种相图的创建，可以帮助生态学家在信息很少的情况下，对森林等自然生态系统中可能发生的情况做出预测。
胡脊梁现在在MIT从事生态动力学领域研究。Science上发表的这篇论文，是他从单细胞力学转方向后，发表的第一篇文章。
是的没错，
2年前，MIT直博的胡脊梁，研究领域还是单细胞力学。
时间回到2017年。那时候，胡脊梁从清华毕业，以直博生身份进入MIT，并延续了本科阶段研究细胞动力学的路线。
郑泉水接受采访时曾回忆，博一时，胡脊梁的思维和钻研劲头让MIT导师们格外留意。为此，物理系专门开展了一个研讨会，讨论主题是：胡脊梁这样的学生是怎么培养出来的？
进入MIT后，胡脊梁于2019年和2021年先后发出两篇PNAS（《美国科学院院报》）。
胡脊梁自身惯有的学习思维偏“工程式”，更喜欢简洁有逻辑，能够从复杂现象抽象出优美模型或理论的东西。
因此，
他长期认为生物学的书不太优美，存在许多冗余信息。
直到他接触了生物物理学：原来生物学也可以用简洁的语言去描述。
于是，直博第三年，胡脊梁选择“转行”，一头扎进生态动力学的河流。
这其中不仅有其自身思维方式和研究范式的原因，他现在的导师、也是Science所发表论文的通讯作者，Jeff Gore，提供了巨大帮助。
△Jeff Gore
Jeff是MIT物理学教授，研究方向正是生物物理学。
他所在的戈尔生物物理实验室，研究兴趣是利用微生物种群，探索种群或群落内部的相互作用是如何导致丰富突发现象的。
几番接触下来，胡脊梁发现Jeff和他思考问题的方式和兴趣方向非常契合，他深觉，如果进入Jeff的选题组，一定是一种“享受”。
胡脊梁主动找到 Jeff，表明自己想转到他的课题组读博的强烈意向。
在完全能够直博毕业的情况下，胡脊梁先转为硕士毕业，改投Jeff门下。
如愿以偿，胡脊梁进入Jeff的“Physics of Living System Center”课题组攻读博士学位。
“我现在在研究复杂微生物群落的动力学，这些菌群广泛存在于人体肠道、皮肤以及植物的根系和土壤。”胡脊梁介绍道，“不同种类的细菌有物种间的相互作用，物种和环境之间也有相互作用，就形成了一个完整的生态系统。”
在接受《中国科学报》采访时，
胡脊梁将这次转换方向称为“可能是在MIT读博期间做得最正确的一个选择”。
在不同领域取得不错的成果，除了MIT的5年研究经验，还归功于本科时，胡脊梁在清华大学“钱班”夯实了基础。
2009年，为尝试回答“钱学森之问”，清华大学成立了“清华学堂人才培养计划”钱学森力学班（以下简称钱班），每年招收本科生30名。
（钱学森之问的内容：为什么我们的学校总是培养不出杰出人才？）
2013年，就读于贵阳市第一中学的胡脊梁，以理科653分参加钱班全国创新挑战赛，获全国第一名，并获得清华学堂计划奖学金。
在钱班，胡脊梁遇到了另一个让他获益匪浅的老师，清华钱班首席教授、中科院院士郑泉水。
△郑泉水
本科期间，胡脊梁因产生了一个稚嫩的idea，在寒风中与郑泉水交谈了两个多小时。
尽管这个课题最后也没有做出什么结果，但郑老师当时还是像对待一个博士生一样尊重我的想法，并培养我。
在郑泉水身上，胡脊梁学得最多的，就是一个科学家拥有的思考问题的过程。
彼时，在郑泉水的努力下，钱班先后将SURF（Senior Undergraduate Research Fellowship，高年级学生研究员）、SRT（Student Research Training，本科生科研训练）纳入必修环节。
后来，钱班还开设8个学分的ORIC（Open Research for Innovation Challenge，开放挑战性创新研究），学生需用1年左右的时间，独立负责一个完整的科研项目。
胡脊梁就读大一那一年，正是钱班以研究学习为目的的“进阶史研究学习系统”开始完整运行的第二年。他的ORIC在北京大学定量生物学中心完成。
进阶式研究学习系统给胡脊梁留下的印象，是“一个非常有效的科研培养模式”：
钱班充分尊重每名学生的兴趣和特长的同时，完成基础科研能力训练。
郑泉水老师他们不是让大家在同一个维度比高低、形成恶劣竞争。
也是大一那一年，胡脊梁就表现出了对细胞膜的好奇，满怀着憧憬，胡脊梁开始实验、观察、建理论模型。
为此，他自学20门研究生课程，主动联系生物系、化学系及北大生物学院的实验室。
