开年以来，《华盛顿邮报》又频出新招，先是组建调查报道的“快速反应小队”，又准备推出AR（Augmented Reality，增强现实）新闻项目。这一系列组合拳，能否在数字时代帮助其建立新优势？
《华盛顿邮报》计划加深对AR技术的应用，来增强其今年的新闻报道与故事讲述。
在去年5月，《华盛顿邮报》首次使用AR技术来展示新闻事件：2015年巴尔的摩市Freddie Gray（非裔美国人）被捕后死亡，引发了当地的冲突和骚乱。邮报发布了一个AR作品来帮助解释这一系列事件，根据法庭文件和证人证词制作了3D图像、音频、地图和文本，用户可以通过这一项目更好地了解案件的复杂性。
不过，当时读者必须下载一个专门的应用程序才能获得这一体验，从而影响了这一项目的大规模传播。从那之后，《华盛顿邮报》就着手构建一个基于AR的技术框架，并整合进其现有的两个移动应用程序，用户无需再下载专门App就能够轻松体验到这一“黑科技”。
邮报计划在今年春季推出新年的第一个AR报道，然后以每季度一个的频率更新。第一个项目将会是艺术和建筑评论家菲利普·肯尼科特（Philip Kennicott）关于新型创新式建筑的报道。AR技术让读者只需动动手机，环顾室内，就可以看到现实环境中的虚拟建筑并听到相关的叙述和介绍。
VR技术和360°视频在去年吸引了一批新闻出版商的注意力，但是目前尚未解决的缺陷让其逐渐降温。不仅制作成本比较昂贵，用户端的合格观看设备也非常少，而且内容的编辑难度也比较大——此外，要说服广告商在这方面进行赞助或投资，也是个艰难的过程。
相比之下，把数字元素插入真实世界的AR技术就很容易进行规模化应用，最为人所知的案例就是去年大伙的游戏Pokemon Go。
新项目的领头人——《华盛顿邮报》产品主管乔伊·马伯格（Joey Marburger）表示：“虽然AR技术的应用前景尚不能完全确定，但随着技术的进步，其应用难度更小，消耗资源也越来越少。要体验VR新闻，你必须有一个头显设备，但性能足够的AR设备几乎每个人口袋里都有，这就是AR新闻规模化应用潜力很大的原因。”
《华盛顿邮报》老板杰夫·贝佐斯为AR试验项目提供了大量支持。而邮报之外，一些新闻媒体基本都靠着外力才开始涉足AR领域。《纽约时报》对AR技术一直都保持着兴趣，但直到有了赞助商合作才开始进行真正的尝试。今年1月，其旗下的品牌内容工作室T Brand Studio与IBM合作推出AR项目“Outthink Hidden”。在虚拟现实方面进行了大量试验的《今日美国》，对外也表示在尝试AR项目，但没有透露任何细节。
《华盛顿邮报》全球营销方案主管表示，自从Pokemon Go风靡之后，很多广告商就对AR技术表现出了兴趣。“相比VR，广告商在投资AR时的目标更加明确，知道自己想达到怎样的效果。”
由于老板“财大气粗”，《华盛顿邮报》AR项目来自赞助商的压力比较小，编辑计划和准备工作也已经踏上正轨。但是AR技术也并非没有挑战。一方面对大多数人来说它仍是一种较为新颖陌生的体验，需要进行提示和指导；另一方面，它也并非适用于一切新闻。对此，马伯格指出了一个理想的AR新闻项目应该具有的要素：具有视觉感、事件关注度、探索交互选项。
通过这些AR项目的生产，邮报希望能积累一些经验为未来AR的大规模应用做准备，同时也与VR项目相互补充。
当前无时不刻不在更新的新闻，加剧了读者的紧迫感——他们需要迅速了解各种事件和话题。而与此同时，调查性报道仍然需要长时间的打磨和深刻细致的分析。
在深度的低槽和报道逐渐追不上人们对新闻“即时满足”的要求时，《华盛顿邮报》创建了一个快速反应的调查报道小队，以数据挖掘和跨团队协作为重点，探索新模式来加快调查性报道出炉的进程，来应对数字新闻的发展要求。
《华盛顿邮报》深度报道编辑杰夫·里恩（Jeff Leen）称：“在与读者的反馈互动中，我们发现用户对于调查和问责报道的兴趣不断增长——我们在2016年对两位总统候选人的调查报道就获得了高度认同。所以我们花费更大的精力来做这项工作就有了意义，而且要从政治方面拓展到全领域。而这样就需要更数字化的方式和对新闻线索更积极的响应。”
这个新团队由一名编辑、一名图片记者、一名数据库记者、5位全职记者和3个兼职记者组成。他们都是调查报道这一领域的精英，成员进行过斯诺登事件等著名事件的报道，总共被授予过9个普利策奖。
这个快速反应小组将专注于创造有影响力的调查报道，以更快的节奏生产问责新闻，充分挖掘数据资源、利用社交媒体，在新闻事件未发酵之前就开始行动。相比以前数周或数月的调查周期，小组成员现在会在几天内就完成调查。由于这种“高速代谢”的要求，大部分工作将基于数字来源。
里恩表示：“数字革命加速了日常生活的方方面面，这也是我们全身心把调查与问责报道投入数字空间的一次尝试。”
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作者：邵琦
编辑：周碧莹
