启明、赛诺菲投资，Icosavax完成5100万美元A轮融资，以推进新型呼吸道合胞病毒疫苗

动脉新医药获悉，近日，生物技术公司Icosavax完成5100万美元A 轮融。该轮融资由美国启明创投牵头，Adams Street Partners、赛诺菲创投和NanoDimension跟投。融资所得将支持该公司的第一个候选疫苗IVX-121用于RSV（老年人呼吸道合胞病毒）的1b期临床研究。

据悉，Icosavax是基于华盛顿大学医学院蛋白质设计研究所（IPD）开发的VLP（病毒样颗粒）技术（Cell 2019，Preview）建立的。

Icosavax首席执行官Adam Simpson表示：“这笔资金支持使我们能够组建一个世界级的团队，并帮助将IPD的科学见解转化疫苗IVX-121——RSV的主要候选。我们对我们所建立的投资者联盟的质量感到非常高兴，他们提供了大量的专业知识和资金支持，使IVX-121能够应用于临床，并将我们的VLPs技术应用于有重大未满足医疗需求的疫苗项目。”

VLPs使抗原的高密度、多价显示成为可能，其方式与病毒极为相似，但有一个重要的区别。VLPs不含遗传物质，因此不具传染性，可作为减毒活疫苗或灭活疫苗的安全替代品。天然存在的VLPs已经成功地提供了疫苗，包括抗HPV的Gardasil®和Cervarix®以及抗乙型肝炎的Engerix-B®和RecombivaxHB®。然而，VLPs很难用于复杂的异种抗原的显示，例如RSV。

Icosavax董事会主席Tadataka（Tachi）Yamada医师解释说：“RSV可能导致威胁生命的呼吸道感染，其后果与老年人的流感一样严重。但有效的RSV疫苗可能会改变全球数百万人的生活。”

“Icosavax的疫苗技术通过利用计算设计的蛋白质解决了构建和生产展示复杂抗原的VLPs的问题，这些蛋白质将单个蛋白质亚基的折叠与最终的大分子结构的组装分开了。我们使用传统的重组技术表达和纯化单个蛋白质，然后在混合在一起时自组装成VLPs。”Icosavax联合创始人Neil King表示，“与传统的可溶性抗原相比，VLPs可以诱导出优异的免疫反应，从而引发保护性免疫反应，同时减少了对强佐剂的需求，而佐剂在某些情况下会产生副作用。”

该公司的RSV候选疫苗IVX-121掺入了经NIAID / NIH（DS-Cav1; Science 2019）许可的稳定的融合前F抗原。在IPD和Icosavax进行的大量临床前研究表明，与单独使用的DS-Cav1抗原相比，IVX-121可以提高RSV F的保护性免疫原性。