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北洋大时代的生存智慧（七十七）：小聪明与大格局。
在北洋时期，要说段祺瑞最信任谁，毫无疑问是徐树铮。要问徐树铮对段祺瑞什么态度，那也绝对是忠心耿耿，可以说是赴汤蹈火。段祺瑞为了徐树铮可以当面顶袁世凯，甚至不惜与天下军阀开战。徐树铮为了帮助段祺瑞掌权也是不择手段，甚至不顾性命地从张作霖手里夺兵权。在段祺瑞下野后，他还不顾危险跑到冯系军阀的地盘，就是为了给段祺瑞拜个年。
可偏偏有一件事儿，徐树铮算是故意做得很不地道，狠狠地坑了段祺瑞一把，也可以说顺带坑掉了自己的性命。这就要说到北洋时代的另一个风云人物吴佩孚，作为曹锟麾下的心腹爱将，虽然曹锟没什么大本事，但是对吴佩孚几乎算得上言听计从，敬重有加。但是当吴佩孚的名头传到了段祺瑞的耳朵里，段祺瑞就动了把吴佩孚拉到自己手下的心思。要知道段祺瑞当时有名望、清正廉洁，而起爱护下属，颇具赞誉。而曹锟除了对待下属比较忠厚，为人贪财、粗鄙、处事圆滑，完全比不上段祺瑞。段祺瑞当即向曹锟要人，本来曹锟对段祺瑞也是奉承有加，可一听到是要吴佩孚，当即不悦，说道：“当年袁世凯向您要徐树铮调任，你怎么就不答应啊？”
段祺瑞只能转换话题，开始以利诱曹锟说：“我不过是最近缺人手，想调他过来帮帮忙，过后再给你调回去也可以。最近我们买了一批武器，可是个个向我伸手，我实在是犯难啊，你看给谁好啊？”一听这话的意思，曹锟就明白段祺瑞是想拿这批武器来换吴佩孚。作为的立身之本，曹锟贪财的毛病立刻就犯了，讲明只是“借用”之后，曹锟立刻就答应了。只是不知他有没有想过还会还回了吗？还回来之后还是自己的人吗？吴佩孚接到调任令后也是欣喜的，他也是个有抱负有追求的人，他感激曹锟，但显然跟随掌舵中枢的段祺瑞更有施展抱负的前景。
可是也真是不巧，吴佩孚来报到这天，段祺瑞刚刚和冯国璋吵了一场，满面怒气，见了吴佩孚也没有什么好脸色。吴佩孚又不怎么了解段祺瑞其实外表严肃，内里随和，对比曹锟对他客客气气，他对段祺瑞自然没什么好印象。大凡有本事的人多少都有点儿傲气，吴佩孚见他冷淡，也是没好气。当段祺瑞给他布置任务要他十天之内拿出一份秋季操典的计划时，吴佩孚豪气顿发，说：“何须十天，我倚马可就。”段祺瑞见吴佩孚如此狂妄，也很不高兴，当即就命令吴佩孚一天之内拿出计划来。本来这也没什么，吴佩孚如果能做好，段祺瑞这点容人之量也还是有的，说不定又能传出一段佳话。
可这一切都被徐树铮注意着，他自然知道吴佩孚的才能，本来该他向段祺瑞推举，而以他在段祺瑞心中的位置，吴佩孚又如何能比？再说他的才能未必就不如吴佩孚了，可是他偏偏生出了嫉妒之心。他当即登门拜访吴佩孚，当时吴佩孚正在赶写工作计划，准备让段祺瑞看看他的才能。结果和徐树铮一聊上，两个人都是极有见识的人物，也是越聊越投机，随后摆酒设宴，和徐树铮痛痛快快地喝了一场，一醉方休。然而吴佩孚这么精明的人就这样被徐树铮算计了。徐树铮第二天去见段祺瑞，故意提到吴佩孚。段祺瑞想到昨日吴佩孚的大话，当即就前往吴佩孚的住处查看情况。
