月如是二十一世纪最不缺的人材——生物狗。TA在读博士的过程中幡然醒悟，义无反顾地加入了科学传播大军，完成了“科学松鼠会成员 ->果壳网作者 ->十五言撰稿人”的转职任务。目前TA住在离海边10分钟车程的地方，与两只猫一起过着写写字，看看剧的生活。
男女有别，在我们的印象中，力量，阳刚等词总是与男性联系在一起，而温柔，美丽等词则更多地被应用在女性的身上。除了这些描述身体特征的词语外，另有一些词的应用也表现出明显的性别倾向，比如说“方向感”。
男性更有方向感似乎是一件天经地义的事情，很多人认为这和男人专司狩猎活动有着莫大的关系，而
良好的方向感则来自于空间能力
。而许多研究也证实了在空间能力上，
男性的确比女性表现得更出众
。最常用来测试空间能力的，是图一所示的模型。在一些典型的测试里，受试者会被要求判断图中的两个模型是否是同一个。这需要他们在大脑中对模型进行正确的翻转，而这种能力也与方向感直接挂钩 [1]。在类似的测试中，男生的分数要比女生高出不少 [1]。然而，事情真的那么简单吗？空间感好真的和男人的狩猎活动有关吗？
测试空间能力时常用的模型图
有意思的是，
男人方向感好
的现象，在人类之外的其它动物中也很常见。
在乌贼，马，大鼠等动物中
，雄性的方向感也比雌性略胜一筹。在一项大鼠的研究中，研究者在水缸内放上一层水，并在水里混了影响视线的染料。在水面下，研究者又放上了一块木板。由于大鼠讨厌呆在水中，它们会尽快地找到那块木板以供踏脚。随后的研究发现雄鼠找到木板的时间，平均比雌鼠要短上5秒 [2]。
这种不同动物间的共同点，引起了演化心理学家们的兴趣。在他们眼里，跨物种的特性往往意味着，“方向感”在演化的过程中起了重要的作用。比方说：男性的方向感或许能让他们
在长途的狩猎后找到回家的路
，因此他较“方向感差”的同伴而言更容易生存下来，对他方向感有所裨益的基因也越有可能传递给后代。长久以往，“方向感好”就作为演化上的一个优势被保留了下来。
任何男性都有更好的方向感吗？
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然而这个看上去很美的假说，却有着不少争议。诚然，从理论上说，方向感好的雄性原始人在传递自己的遗传基因上更有优势，但这并不意味着“具有好方向感”一定是作为演化上的优势，被保存至今的。一项伊利诺伊大学，威斯康辛大学与加州大学河滨分校的共同研究，认为方向感或许只是某种演化策略的副产物，而非真的在演化过程中被选择下来[3]。研究重新审视了之前35篇关于不同物种（包括人类）的方向感的论文，认为
方向感或许仅仅与激素的水平有关
。研究的负责人贾斯汀•罗兹教授（Justin Rhodes）就指出，以前有实验证明，
当女性使用睾酮后，她们的空间感测试的评分会有所提升
。
除了睾酮对女性的方向感有所提升这一证据外，罗兹教授认为还有其他一些原因，使其不大可能成为一种演化上的选择策略。方向感好对男性来说固然是一种优势，对女性而言又何尝不是呢？即便方向感的好坏对女性的生存没有影响，女性也应当保有“方向感好”这个特性。
为何女人不能继承良好的方向感呢？
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这就像人类的乳头一样。女性的乳头具有哺乳的重要功能，男性的乳头虽然不像女性那般有功能性，但也并无害处，因此在演化上并没有动力去刻意移走男性的乳头，于是它们也得以保留至今。换句话说，除非具有方向感会对女性造成坏的作用，使得那些方向感好的女性无法将自己的基因传递下去，否则
在演化的过程中仅仅是男性保留了这个优势，无疑是件不符合逻辑的事情
。此外，认为这是种演化策略的人们，也无法解释为何女性不能从她们方向感出众的父辈那里，遗传到这个特性。
类似的，罗兹教授认为演化心理学或许过度解读了一些现象。比如有些演化心理学家认为强奸是一种配偶策略，目的是为了更好地把自己的基因传递下去；另一些则认为女性的绝经也是一种策略，其目的是为了让她们有更多的时间照顾自己的后代，便于让自己的基因得以流传。然而一个假说无论再怎么顺理成章，想要成立必须得有证据的支持。而只有假说缺乏证据，也正是罗兹教授批评的重点。在他看来，这两种假说无疑是无法证实/证伪的，因此其意义并不大。
作者自己的PS：不过话又说回来，如果男性们都能了解如何进入女性的内心世界，那么这种“方向感”大概真的能成为演化上的优势策略吧……
参考资料
[1] Silverman I., Choi J., Mackewn A.,Fisher M., Moro J., Olshansky E. 2000. Evolved mechanisms underlying wayfinding: further studies on the hunter-gatherer theory of spatial sexdifferences. Evolution and Human Behavior 21:201–213.
[2] Markowska A. L. 1999. Sex dimorphismsin the rate of age-related decline in spatial memory: relevance to alterationsin the estrous cycle. Journal of Neu-roscience19:8122– 8133
[3] Clint EK, Sober E, Garland T Jr, RhodesJS. Male superiority in spatial navigation: adaptation or side effect? Q RevBiol., 2012 Dec;87(4):289-313
作者：冷月如霜
来源：科学松鼠会
排版：红色皇后
题图：pixabay
