食物是人们赖以生存的必需品,享受美食可以让人心情变好,提升能量。
但对于一部分人来说,他们与食物的关系更像是一场无休止的战争。
因为他们无论是开心,还是难过、焦虑、压力大,都喜欢通过吃东西来缓解,有时候明明已经吃饱了,却还想再吃,直到撑得肠胃不舒服。
在心理学上,这种情况被称为“情绪性进食”——个体发展出来应对负面情绪的不良策略,是一种“饮食失调行为”。
当然,情绪化进食与积极情绪也有关,只是相较而言,负面情绪对个体心理健康水平的影响更大。
脑神经科学研究表明:在面对压力时,大脑的“交感神经系统”被激活,会造成我们瞳孔放大、心跳加快、新陈代谢加快等。而压力也会导致皮质醇(压力应激激素)上升,让我们更渴望高热量的食物。
食物的摄入,会激活大脑的另一种“副交感神经系统”,从而达到缓解情绪、平复心情的作用。
可若是我们长期通过摄入高热量食物来缓解压力,体重增长带来的一系列健康问题也会接踵而至,心理上的失控感也会随之而来。
这种失控感,会在很大程度上降低我们的自尊水平。
负面情绪不断累积,找不到适合的释放方式,然后又开始通过报复性进食缓解,如此形成恶性循环。
与这种选择“借吃消愁”的人相对的还有一种人,他们将食物视作人生中最大的敌人,摄入的热量越多,他们就越焦虑。
他们会为自己制订严格的减肥计划,细致到每天锻炼几小时、摄入多少热量,每天反复称重......在几近苛刻的自我控制中逐渐失控。
在心理学上,这种行为被称为“情绪性厌食”。
情绪性进食和情绪性厌食都属于“进食障碍”。它并非单一的疾病,而是一系列异常进食行为特征的心理障碍总称。
有情绪性厌食的人,往往会将自身的价值与体重、身材画上等号。
他们内心难以接受真实的自己,又渴望被理解、被接纳,不想成为他人眼中的异类,在追求所谓“完美身材”的道路上逐渐迷失了自己。
其实进食障碍不是突然出现的问题。
失控的进食行为只是一种障眼法,它背后隐藏着某些被我们忽视已久的创伤性事件。
有研究发现:童年时期遭受性侵害、情感虐待、身体虐待以及同伴忽视等,都可能引发进食障碍。有患者在年龄较小时发病,也有人在成年后才表现出来。
有时,进食障碍也经常伴随着“创伤后应激障碍(PTSD)”。人在经历过创伤性事件后常常会出现当时情景的闪回现象,使人产生极大的痛苦与无助感。大量摄入食物其实是在逃离痛苦情绪,让焦虑得到短暂的缓解。
另外,很多经历过身体侵害或者有过被背叛经历的人,都会对身体产生羞耻感与愤怒感,产生毁坏身体的欲望。节食、引吐,都是在对那个充满厌恶感的身体进行变相的毁灭。
总之,人类与食物的关系,远比我们想象中要复杂得多。
若不想继续在错误的抗争中消磨自己,就要尝试对外释放攻击性,而不是对内进行“隐形攻击”。