宅梧是鹤山的山区镇,是名副其实的革命老区。在宅梧镇靖村,有一座余氏宗祠,广东人民抗日解放军司令部曾在这座祠堂驻扎三个多月,在这里领导了粤中区抗日战争,并以宅梧为中心,开辟皂幕山敌后抗日根据地。
宅梧镇位于皂幕山腹地,四面环山,毗邻当时的开平、高明等县,地理位置重要,素有“天然屏障”和“鹤山粮仓”之称,具有重要的战略地位。1944年10月,粤中区纵队领导林锵云、罗范群、谢立全、谢斌和刘田夫等率中区挺进主力部队500名士兵,执行中共广东省临委和东江军政委员会联席会议(简称“土洋会议”)向中区五邑挺进的战略决策和实施广东人民抗日武装向西发展的战略。 当年的11月7日,部队胜利抵达皂幕山区,解放了当时鹤山重镇宅梧,并进驻该镇靖村余氏宗祠。
据了解,当年的12月初,省临委特派员梁鸿钧、连贯到宅梧圩远香茶楼主持召开会议,称为宅梧会议,传达省临委、军政委员会撤销中区纵队建制,以“广东人民抗日解放军”的番号组建中区人民抗日武装的精神。
在此背景下,1945年1月20日,广东省临委、军政委员会向社会宣告成立“广东人民抗日解放军”武装部队,任命梁鸿钧为司令员,罗范群为政治委员,谢立全为参谋长,刘田夫为政治部主任。当月29日,新成立的“广东人民抗日解放军”部队在鹤山四区宅梧圩举行了隆重的成立仪式和庆祝大会。
部队成立一年多,共对日伪军作战15次,抗击日伪军兵力约5000余人,击毙和击伤、俘虏日伪军共200余人,缴获日伪军长短枪70多支,为配合广东全省抗日武装斗争的胜利,以及为接应八路军南下部队创建五岭根据地作出了积极贡献。
1946年6月,按照中共广东区党委关于北撤的指示,广东人民抗日解放军少数人员随东江纵队北撤,大部分复员,留下140多人分散隐蔽,坚持自卫斗争,该部队番号也随之撤销。