承负就是前人惹祸，后人遭殃。我们最熟悉的就是「前人栽树，后人乘凉」。

根据老子「道设生以赏善，设死以威恶」的教义思想， 「承负」可解释自然和社会上的各种报应现象，也可以当做是道教的报应观。 《太平经》是最早对承负思想做出较为系统阐述的道教经典， 其中对承负有两种解释：

其一，人世间的承负，把今人受到的福祸归结为祖先的善恶。 祖先积德行善，泽被子孙后代；祖先有过失或作恶多端，其恶果于后代子孙。

其二，自然、社会的承负。 顺「道」而行，自然、社会就昌盛发达；违「道」而行，自然、社会就衰败枯萎。简单来说就是祖先给后人留下的一笔「遗产」。

如果 前人做了很多好事，就给子孙留下一笔 「 好遗产」，让子孙能富贵、智慧；如果前人干了很多坏事，那就会给子孙留下一笔烂账，令子孙遭受身体、心灵、经济上的许多磨难。

《太平经》中举例说，父母失了道德，有过错于乡里，后世的子孙必受乡里的过责，这是承负最简单的道理。与《易经》中所说 「积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃」 同出一理。

并且， 承负有「十世一周」的性质，即十代以前祖宗的行为 ，仍然会对后代有一定影响，告诫若为父母祖宗者，一定要为后世儿孙考量。

「承负」的核心内容是将天道、地道、人道置于「承者为前，负者为后」的循环逻辑发展之中，用天道、地道来论证人道。

说明天灾之发、地祸之起的原因，在于违背自然之道的人道承负；社会动乱、王朝更迭亦是人为所致； 任何自然、社会现象都蕴涵在「前人种树，后人乘凉；前人惹祸，后人遭殃」的承负结局中。

无论我们做好事或坏事，都会报应在自己和亲属身上的，就是「近在己身，远在儿孙。」 所以最好是让儿孙承负阴德，那什么是阴德呢？为何又有阴德和阳德之分呢？

善行，都是积善 。若复精而言之：则善，有真有假、有端有曲、有阴有阳、有大有小、有难有易，皆当深辨。为善而不穷理，则自谓行持，岂知造孽，枉费苦心，无益也。

何谓阴阳？ 凡为善而人知之，则为阳善；为善而人不知，则为阴德。 阴德天报之，阳善享世名。

阴德是指不被人知道，不是为了自己而做的善事、做了善事别人不知道，就叫阴德，这样得到的福报才大。也有说法是： 阴德指在人世间所做的，而在阴间可以记功的好事，也指暗中做的好事。

《易经》中讲：「积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃」、「善不积，不足以成名；恶不积，不足以灭身」。 这表明了「为善得福，造恶得祸」的原理。多做好事，而不沽名钓誉才是阴德 。

在阴德的阐述中，佛教以因果业力解释，而道教则用承负解说，二者之间虽有差异，但劝人向善的动机总是一致的。

《太上感应篇》说：「故吉人语善视善行善，一日有三善，三年天必降之福；凶人语恶视恶行恶，一日有三恶，三年天必降之祸」就是用的这个道理。

试着想想，做好事就像是多交好朋友，而造恶为非则会树立冤家敌人，「得道者多助，失道者寡助」，朋友多才是好事嘛！ 因此，修善最重要的是，出于真诚而无所求，这是真善。

阴德就是无所求的成就好事。 哪怕 是面对他人的冷漠、奚落、歧视，也心不挂碍； 古人的「怜蛾不点灯，为鼠常留饭」也是积阴德。

分粥赈饥是积阴德；筑桥铺路、凿井引水、点灯施茶、捐棺义葬、急难救助是积阴德。功成不居、不称己善、不扬人过更是阴德；见人危急、勇于搭救，甚至随手捡起地上的垃圾，使人不致滑倒，也是阴德。

阴德见于微不足道的生活小事之中 。乃至于给人喜悦的面容，令郁闷者一笑解千愁；在自己的工作岗位上发心、用心，让领导者安心、同事们欢心，都是积阴德。

北宋《司马温公家训》云： 「积金以遗子孙，子孙未必守；积书以遗子孙，子孙未必读。不如积阴德于冥冥之间，为子孙长久之计。」

阴德就如播种，只要播土下种，就不怕将来 没有收成的机会。 阴德就是播出希望，收获未来；道家思想也提出：「祸福无门，唯人自招。」

一个人命运的好坏，与您平常自心的善恶与积德结缘有关。 修善积德，就是为自己创造善因善缘、获福灭罪的机会；祸稔恶盈，就是为自己造作恶因恶缘、轮回受苦的因缘。

古训言： 「立荣名不如种隐德。」 创造好的荣誉、高的地位、不如培植阴德。如袁了凡的改变命运，不就是由积阴德而来的吗？所以要改变命运，就看你如何积阴德了。