万万没想到，在CBA还未帮助球队登顶的丁彦雨航，会先拿到一座NBA冠军……虽然是夏季联赛……但跟以往中国球员在夏季联赛也只是打打酱油不同，这一次的丁彦雨航不仅跻身小牛的常规轮换阵容，而且在球队夺冠一战起到了决定性的作用。
在7月7日奥兰多夏季联赛小牛对阵活塞的冠军争夺战中，丁彦雨航首发出战29分钟，7投3中，罚球6罚5中，砍下13分、3个篮板、2次助攻和2次抢断。常规时间双方未分胜负，加时赛打到最后6.7秒，丁彦雨航发球后又接球突至篮下，遭到了两人包夹，丁彦雨航将球传给莫特利，后者中投打进，比赛还剩0.3秒，准绝杀！
这一球的意义，其实远不止丁彦雨航传出准绝杀助攻那么简单。决胜时刻的最后一攻，小牛队的教练和队员愿意让丁彦雨航持球单打，本身就说明了对他的信任。而遭到包夹，则说明防守方也对这位中国球员有所忌惮，这才有了丁彦雨航最后的出球。
事实上，丁彦雨航在奥兰多夏季联赛5战中的表现，配得上这样的信任和重视。5场比赛，他场均拿下8.2分、2.6个篮板、2次助攻、0.8次抢断和0.6次封盖。这份数据并不算太出彩，但他的场均出场时间只有20分钟。而在以考察球员为主要目的的夏季联赛，球员们的得分普遍不如正式的NBA比赛高。丁彦雨航的场均8.2分，在小牛队已经排在了球队第四。
而跟数据比起来，丁彦雨航在场上的表现和打法更让人印象深刻。在NBA的传统观念中，中国球员甚至亚洲球员的运动天赋远不及欧美人，无法凭借着速度和爆发力取胜。所以，中国出品的NBA球员大多以内线球员为主。
从王治郅、巴特尔和姚明这三大中锋，到后来的易建联和周琦，身高+技巧的优势是中国球员在NBA立足的保障。而易建联在生涯前几个赛季因为对抗受伤过多，导致自信心受挫，偏爱漂在外围投射，也被指责为软弱。即使是此前唯一登陆NBA的中国后卫孙悦，身高也有2米05，并且没能在NBA站稳脚跟。
而丁彦雨航在奥兰多夏季联赛展现出的强硬和冲击力，则打破了上述刻板印象。在进攻端，丁彦雨航以持球突破为第一选择，甚至主动去寻求身体对抗博取犯规。所以，我们看到了如此强硬的丁丁：
过掉第一个防守者后，面对篮下补防毫不犹豫直接起跳硬上，在对抗后滞空一瞬，将球打进：
在高速对抗中将对手顶开后仰出手，面对内线球员的扑防将球投中：
过掉防守者后直杀篮下，面对想造进攻犯规的内线协防者，骑人上篮打进：
除了强硬的态度，丁彦雨航展现出的运动能力也不输欧美球员。在比赛中，他也不乏一步过掉防守球员，赶在协防到位之前就得分的精彩表现：
甚至在对雷霆一战，他还上演了一记暴扣：
丁彦雨航的出色表现当然不全部源自于天赋。他的天赋当然不俗，但绝对算不上旷世奇才。毕竟跟周琦、易建联这样十六七岁就成名在外的天才比起来，24岁才受到NBA关注的丁彦雨航已经不算年轻了。他在夏季联赛拿到的每一分，都来自于常人难以想象的磨练。
今年3月下旬，刚刚打破易建联对本土MVP垄断的丁彦雨航就出发赴美特训。期间他回国为山东队打了全运会的比赛之后，就再度返回美国训练。为此，他甚至缺席了好友的婚礼，直言会“后悔一辈子”。
而他在美国训练期间，用社交媒体分享的也大多是训练的视频。其中在一段黑白色的运球训练视频中，丁彦雨航身穿的中国国家队训练服，尤为显眼。
事实上，今年不是丁彦雨航第一次赴美特训。去年参加完里约奥运会，丁彦雨航就和山东队的睢冉在短暂的休息之后一起去美国训练。期间，他们还偶遇了麦基、詹宁斯等NBA球员。
在帮助球队以五战全胜的战绩拿下奥兰多夏季联赛的冠军之后，丁彦雨航在微博上晒出了跟队友的合影，并配文：好的开始！一下站……拉斯维加斯！在更受关注的拉斯维加斯夏季联赛中延续自己的良好状态，是丁彦雨航打动小牛队和其他球队球探的关键。
虽然小牛队拥有偏爱中国球员的传统，而且其他球队也会出于商业利益，对这位在中国拥有超高人气的球员有所青睐，但无论是丁彦雨航本人还是他的球迷，当然更希望NBA看中的是他的实力。或许如今的丁彦雨航和NBA还有一段距离，但正如他自己所说，一切都有了一个好的开始……
