合成生物作为一个全新的科学和工程领域,在商业化的道路中,难免遇到重重挑战与阻碍。
这些问题有的来自外部竞争,有的源于技术本身。
近日,凯捷研究院(Capgemini)发布了一份名为
《Unlocking the potential ofengineering biology:The time is now》
的研究报告。
该报告数据来自于在2024年4月至5月期间,凯捷研究院对来自全球11个行业的
1100名
年收入超过10亿美元、级别为董事级及以上的
企业高管
的问卷调查。
还囊括了
500名
来自合成生物学及相关领域创业公司的高管以及
20位
专家,包括风投和学者。
从他们的态度和观点中,我们或许能直观地看到,合成生物企业面临的真实困境。
65%的受访合成生物学初创公司表示:
客户与市场缺乏生物学知识
,这是生物解决方案开发和扩大规模的障碍。
一家美国农业综合企业的高管表示,公众对转基因作物的看法是增长的障碍。
这项技术背后潜藏着巨大潜力,但企业在推广前必须教育公众什么是转基因作物,以及该产品如何造福社会且不会危害人类自身。
丹麦的Novonesis高级项目总监Hamid Rismani Yazdi说:
“积极趋势是,公众对合成生物学的关注不断在提高,但担忧和怀疑也在增加。”
69%的合成生物学初创将
故意滥用概念
作为障碍。
公众担忧的很大一部分,就源于合成生物学的故意误用或过度解读所引起的伦理担忧。
这也提醒了我们,开发生物解决方案必须要树立起道德边界的围栏,以及市场教育仍然任重道远。
科技壁垒也是合成生物产品开发和扩大化的挑战。
从根本上说,人类目前对DNA及其生物过程中的相互作用理解相当有限。
如何编写长而准确的DNA序列,并成功地将其转移到生物体中,仍然需要持续的研究。
此外,64%的合成生物初创企业强调,
优化生物过程本身就是一项挑战
(
例如优化微生物生长的培养基或工艺条件)。
在机械或化学系统中,相互作用规律已经清晰,供应链中的各环节也磨炼出了成熟的传统工艺。
但生物系统是高度复杂的,细胞行为也更难预测,
这些因素都是规模化生产的挑战。
这些复杂原因,让超过一半的创业公司表示,他们面临着
中试扩大化
的挑战。
此外,合成生物初创公司还需要不断补充技术解决方案,如实验室自动化和数据分析工具,来提升生产效率。
例如多半企业都认可AI和大型语言模型,在预测生物系统的行为方面发挥着重要作用。
但也有57%的企业表示,他们缺乏可用于训练AI模型的基础数据。