文 | 阑夕
豌豆荚一直被外界看作「小清新」产品的代表,而实际上豌豆荚设计奖的获奖app并不仅仅是小清新,也不是单纯强调好看,设计、功能、内容、创新是设计奖的四个核心评估维度。
作为前Google 中国用户体验部门的员工,王俊煜追求的或许并不是小清新这么简单,更多的则是一种极极致的用户体验。「Focus on the users andallelsewill follow」是王俊煜最常说的一句话,这句话也是Google十大价值观中排在第一位的。
从最初的豌豆荚到后来的开眼、轻芒等产品,以及近期获得豌豆荚设计奖,背后则是王俊煜作为顾问的夸克浏览器,这些产品几乎都在坚持践行着王俊煜极简、极致的产品理念,在这个商业化色彩浓厚的时代里显得多少有些格格不入,这一点在近期推出的夸克浏览器中被体现得淋漓尽致。
夸克更是像是一位骑士,试图去在信息爆炸的世界中创造一方净土。其将名字取作「夸克」,这一宇宙中构成物质的最基本单元,似乎也正意味着与这个复杂的世界抗争。
关于我们正处于一个什么样的信息爆炸世界,或许从头条资讯这类产品中便能看出一二,原本为了为用户实现精准推送的内容推荐引擎,最终不断给用户推送「相关资讯」,吸引用户不断下拉刷新的产品,Feed流形式更是已经成为了产品设计的标配。
《财富》杂志曾在一篇名为《信息时代不可承受之重》中提出,「过载是21世纪最大的信息难题,如果说上世纪发明电话的贝尔、发明电视机的贝尔德因为缩小了大众信息鸿沟而流芳百世的话,这个世纪能够解决信息过载难题的公司和个人将永载史册。」不过遗憾的是,互联网的发展反而加剧了这种信息过载。
在大众传播时代,甚至是更原始的信息传播时代,人类长时间处于信息贫瘠状态,信息拥有权决定了一个人的资源、地位、控制力。信息学的奠基人美国数学家香农曾这样为「信息」一词下定义,「信息的本质是不确定性的减少或消除」,在那个阶段信息让人更有安全感和确定性。
但随着互联网带来的信息过载,信息传播的方程式被极大改变,人民大学彭兰教授将其称之为从「过滤→发布」到「发布→过滤」模式的转变。信息发布门槛的降低,信息生产的过剩,带来的是用户面临越来越高的过滤成本,以及因为害怕措施某条信息而带来的恐惧不安,这也被称作FOMO(Fear of Missing Out)。
关于这一现象,在英国一家名为the Corporate Escape 的公司,正在为FOMO症状严重的用户提供名为「数码戒毒」的服务,帮助用户从信息缺失恐惧症中走出来。
如今,获取广义信息已经不再存在任何困难,一个关键词在搜索引擎中的结果页就可以轻易超过整套大英百科全书,但同样也为用户带来了巨大的甄别难度。Google首创了Page Rank的网页排序方式,百度则试图在此基础上再加以新闻源库进行限定,今日头条则打出了个性化推荐引擎的口号,但似乎都没有成功地用技术手段解决这一问题。
如果说FOMO型用户意味着「信息缺失恐惧症「,那么它的反面或许是那些想清楚了自己想要什么样信息的用户,这也使得他们需要一款产品,能够将他们从信息的汪洋大海中解救出来。由此带来的变化也再催生着互联网缓慢的升级,即便是那些典型服务于FOMO用户的产品,也在积极地鼓励优质内容,打压标题党、做号党。
「信息过载其实并不存在,存在的只是糟糕的设计。如果有东西很混乱,或者让人困惑,那么你应该去优化设计。」信息设计先驱,耶鲁大学统计学和政治学教授Edward Tufte曾这样提醒后辈的设计师,而夸克浏览器就试图通过产品设计来优化如今身陷信息海洋中的用户体验。
作为夸克浏览器的「秘密」顾问,王俊煜也持有相同的观点,「设计是创造性解决问题的过程」,在王俊煜看来,夸克「并不是为了极简而极简」。
在手机浏览器逐渐「头条化」的今天,试图安静还原一个浏览器原本功能定位的夸克反而显得像是浏览器中的异类。在移动端,浏览器的功能正在被越来越多的独立App分流,看视频、看小说、看新闻、购物,用户都已经有了很明确的去处,而不是像PC时代一切都在浏览器上完成,让浏览器成为PC互联网的载体和入口。
对于很多依然在移动端使用浏览器的年轻人,浏览网页或许成了对浏览器的重要需求之一,而夸克则选择在回访常去网页、转码网页、去除网页广告等方面不断优化功能。对于用户而言,尽管夸克只是一个简单的浏览器,但依然有着足够的价值,因为在产品设计之初就想清楚了用户想要的是什么?
豌豆荚设计奖在评选夸克为第281期入选app的理由是「不焦虑的设计」,在这样一个急于商业化,急于扩大用户规模的时代里,不焦虑反而成了最好的褒奖。这恰好也是豌豆荚设计奖的官网所言的「无关用户量、品牌或商业利益,我们只关心‘优秀的 Android 应用设计’」的体现。
甘于小而美的产品,不贪求大用户量与大流量,坚持自己的产品价值观,这或许成了「豌豆荚系」产品整齐划一的特点。王俊煜在产品设计上的执着与克制或许更容易让人想起另一个优秀的产品经理张小龙。
只不过如今的资本环境和创业环境相比张小龙创作Foxmail时要好得太多,王俊煜从创业之初就一直依靠优秀的产品成为了资本的宠儿,不必像张小龙一样抱着Foxmail四处寻找下家。
资本市场的宽容源自于一级市场资本量如同信息一样的快速膨胀,根据清科的数据,2016年中国股权投资市场新募基金总金额1.37万亿人民币,这个数字是十年前的近10倍。但这意味着像轻芒、即刻、夸克这样有调性、有品质的产品会迎来春天么?
资本市场给予的宽容最终还是需要以商业价值来回报,残酷的商业竞争让这些小而美的产品生存下来并不容易。夸克浏览器背靠UC乃至阿里,同时还有王俊煜这样的产品大咖作为顾问,而大多数没有如此背景的产品未来又会怎样呢?
化学家George Whitesides曾在TED讲台上以《走向简单的本质》为主题讲过一节课,「一件完美的设计,不是因为它没有多余的东西可以加上去,而是因为没有多余的部分可以被剔除」,或许这才是王俊煜与夸克浏览器们内心深处的产品价值观,而非简单的「小清新」。
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