2024年1月，上海译文出版社出版了陕西科技大学的文学老师杨素秋的纪实作品
《世上为什么要有图书馆》
，记录的是她2020年9月到2021年9月在
西安市碑林区文化和旅游体育局挂职
的经历。
杨素秋说：
“（我）不是想做官，是想了解社会。我这个人太书呆子了。”
除了教书，还能为社会做点什么？
作为文旅局的副局长，她管四个：文化科、文化馆、旅游科和规划中的图书馆，本书就重点记录了碑林区图书馆从无到有的建设过程。
碑林区一直没有图书馆，这让杨素秋感到惊讶，让她更加错愕的是，她即将接手的这个“西安市碑林区图书馆建设项目”要建在地下。
两年前，区政府策划了一个大型文化综合体，体育馆、文化馆、档案馆、图书馆各一层，其中图书馆占地一万多平方米。但不知道规划中的图书馆碰到了什么文物，停滞在考古发掘阶段，预计还得两三年才能投入建设。
可是建图书馆这事儿不能再拖，无论如何，碑林区必须寻找一个现成场地做临时过渡图书馆，必须达到条例要求的最低面积三千平方米，必须立刻上马，6个月内完成。
要在碑林区找到一片合适的“三千平方米”，并不容易。碑林区有“两最”：一是西安市面积最小的区县，仅二十三平方公里；二是西安市单位面积GDP最高的区县，商业繁华，旺铺抢手。且图书馆对建筑物承重要求特殊，密集书库的荷载数值是普通建筑的好几倍，土木工程界为此制定专用标准。杨素秋来挂职之前，已经选了一些阳光通透的地方，都不符合承重要求，最后只能选在地下。一个没有窗户的临时过渡的区县图书馆就这样获得了存在的合理性和紧迫性，等待她来搭建。
情况非常糟糕，地板不平，天花板缺了几块，电线散落下来，连墙皮颜色都不一致。杨素秋有180万装修费用，平均每平方米600元，图书馆是公共区域，还要做复杂的消防分区，减去消防费用，一平方米只有500元左右，而普通居民装修一平方米通常过千元。人手就两个人，要在6个月内，有限的资金下最大限度地建设好这座区图书馆，期间遇到的种种困难，让杨素秋这样一个文人焦头烂额。
杨素秋认为一座图书馆的灵魂是书目，在外表和灵魂之间，杨素秋选择了灵魂。
选书不简单，为公共图书馆选书更是难上加难，既要在专业性和普世性之间做出平衡，又要在个人趣味与公共意见之间把握尺度。作为过渡性的区图书馆，馆小，经费少，稍微买偏了，就会大量被闲置，所以要考虑得周全一点。
然而她收到的书目，却大大出乎她意料。“我现在明白这些书单是什么名堂，书店里卖不动的书、仓库里的滞销书以及那些明知没有读者的自费出版书籍，全都塞给了我。……我无法想象我一手弄起来的书架摆的全是三流书，走在里面多丧气。图书馆不能只做成政绩工程，为了读者喜爱，我得把好第一关。”
她凭借自己的知识底蕴，借助各大排行榜和出版社的年选好书，选出了1万本。2021年4月22日，图书馆顺利开馆。开馆前，杨素秋在“贞观”公众号发表了一篇文章
《花了半年时间，我们在西安市中心建了一座不网红的图书馆》
，这篇文章为她带来不少麻烦，也引来了中央电视台《新闻周刊》的采访，称她为“公共选书人”。
即使这样，“建馆后与读者的交谈打破了我的刻板印象，人们兴趣差异之大让我感到自身的匮乏。”为了一份更好的书单，第二年她借助了50多位读者、老师、朋友为她出谋划策。但是这份书单却动了某些人的利益，更是引来了一场“书目保卫战”……
杨素秋在书中说：“关于这个问题，教科书中答案类似，有三大传统功能：一是保留人类优秀文明成果，二是宣传教育，三是满足和提升群众阅读需求，最大程度实现公益性和平等性……”但她在接受谷雨实验室的采访时说：
“我在做图书馆的过程中感受很深，我希望图书馆是这个世界上最平等的地方。图书馆这个地方永远是免费的，向大众无限开放的，我想这是每一个人都可以到来获取知识的地方。”
2024年3月16、17号，杨素秋会带着她的书来到上海图书馆东馆、上海上生新所
茑屋书店、南京先锋书店和诚品书店苏州店，与读者探讨图书馆存在的意义。
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