讲一个发生在帕特里克·麦金尼斯身上的故事吧。
麦金尼斯是一个满足人们所有期待、符合人们对精英所定的所有标准的人。他从乔治城大学毕业后又读了哈佛商学院，后来加入一家顶级的金融和保险公司。
他觉得自己应该长时间工作，也确实这样做了：他每周工作长达80个小时，即便节假日也是如此。他从来没有在老板之前离开过办公室，有时候他给人的感觉是他从未离开过办公室。他出差非常多，因此他获得了航空公司级别最高的常旅客身份，这个级别高得甚至连名字都没有。
与此同时，他在三个大洲的四家公司担任董事。有一次，他抱病在身却拒绝待在家里养病，结果在董事会议中不得不三次离席，去洗手间呕吐。有一次吐完回来时，一位同事说他脸色发青，但他硬是挺过来了。
他所接受的教育是，努力工作是生活中获得一切的关键。
这是当代人的常见思维方式：工作理念体现一个人的性格，作为一名成就非凡的人，麦金尼斯已经把这一点提升到了一个新高度。
麦金尼斯不只是认为无休止的工作会带来成功，甚至还认为无休止的工作本身就是成功。下午5点下班意味着这份工作肯定不是很重要。他认定自己的努力工作最终会带来回报。
直到后来有一天，他醒来之后发现自己为之努力工作的公司破产了。
那是美国国际集团（AIG），时间是2008年，他持有的股票下跌了97%。那些在办公室熬过的夜，那些去往欧洲、南美和中国无数红眼航班的飞行，那些错过的生日和庆祝活动，全都变得毫无价值。
金融危机爆发后的几个月里，麦金尼斯连床都下不了。他开始夜间盗汗，眼前变得模糊不清：好几个月的时间里他不仅眼睛看不清楚东西，而且整个人都变得不知所措，陷入迷茫。
麦金尼斯因压力过大而生病了，他找医生做了一些检查。他就像乔治·奥威尔在《动物庄园》里描写的悲剧角色博克瑟马一样。
博克瑟马是农场里最具奉献精神的劳动者，对每一个问题、每一次挫折的回应都是：“我会更努力地工作。”最后，博克瑟马因过度劳累而病倒，被送往屠马场。
从医生办公室回家的路上，他做了一个承诺，并称之为“与上天的契约”。他向自己承诺：“如果我能痊愈，那么我一定会做出一些改变。”
“更加努力工作是解决一切问题的办法。”麦金尼斯以前常常这样说。但他突然意识到，更加努力工作的边际收益实际上是个负值，这绝不是获得人生最优回报的好办法。但他能做什么呢？有三个选项。
1
.他可以继续这样工作，但这很可能把自己累死。
2
.他可以降低预期，放弃自己的目标。
3
.他可以找一个更简单的方法去获得他想要的成功。
他选择了第三个选项。
他辞去了自己在美国国际集团原本的职务，但继续担任顾问。他不再每周工作80个小时，开始在5点就下班回家，周末也不再回复电子邮件了。他不再把睡眠当成一种无法避免的罪恶。他开始散步、跑步，吃得更健康。他减掉了11千克的体重。他开始重新享受自己的生活和工作。
这时候，一个风投行业的朋友给了麦金尼斯一些启发。麦金尼斯的朋友做的不是大额投资，而是在自己看好的公司小额入股。这激发了麦金尼斯的兴趣。麦金尼斯投资了几家公司。他的投资组合已经产生了25倍的回报。
即使在经济困难时期，他对自己的财务状况也感到很乐观，因为他不依赖单一的收入来源。他只花了过去一半的工作时间就赚到了更多的钱。显然，他现在所做的工作回报率更高，生活受到的打扰更少。
他说：“我甚至没有感觉自己是在工作。”他从这次经历中学到的是：
当你无法更加努力时，就该寻找一条更简单的路了
。
你呢？你是否曾经感觉：
-
你跑得更快了，但没有更接近自己的目标？
-
你想做出更大的贡献，但缺乏精力？
-
你在崩溃的边缘摇摇欲坠？
-
所有事情都比它应有的难度更大？
如果你对上述任何一个或者全部问题给出了肯定的答案，那么，你可以了解一下《轻松主义》这本书。
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现代人往往个个纪律严明，做事专注，对工作投入且富有激情，但同时他们也筋疲力尽。
无尽的拼搏不能带来无尽的成功
。
生活有起有落，我们做的每件事都有它的节奏。我们要有努力拼搏的时候，也要有休养生息的时候。但现在，许多人拼得越来越凶，永不停歇，失去了节奏感，只剩下无休止的拼搏。
我们生活在一个充满机遇的时代。但现代生活中有些事情做起来就像在高海拔地区徒步旅行，空气很稀薄，就算往前挪动寸步也格外吃力。
人们也许囿于对未来无尽的恐惧和不确定感
，也许感到孤独和孤立，也许面对着经济上的焦虑或困难，也许受制于日常生活中让我们窒息的所有责任和压力。生活是艰难的，这种艰难以各种方式呈现出来，让人感到复杂或沉重，悲伤或疲惫。
身体健康和心理健康方面的挑战令人备感艰难；失望感令人备感艰难；账单令人备感艰难；维持紧张的人际关系令人备感艰难；抚养孩子令人备感艰难；失去所爱的人也令人备感艰难
。
有时候，生活中的每一天可能都很艰难。
面对重大的挑战感到不堪重负和筋疲力尽是很正常的
。同样，为日常挫折和烦恼感到不堪重负和筋疲力尽也是正常的。每个人都会遇到这种情况。
如今，这种情况似乎更频繁地发生在我们之中更多人的身上。奇怪的是，许多人面对疲惫和压力的反应，是发誓要更努力、更长时间地工作。这不起作用。
我们的文化把筋疲力尽美化成衡量成功和实现自我价值的标准。这里面隐含的信息是，如果我们没有总是筋疲力尽，那一定是做得不够；那些伟大的东西是留给那些流血的人的，是留给那些努力到几近崩溃的人的。
因此，在某种程度上，压倒性的工作量成为一种目标。
过度努力不是荣耀
。
的确，努力工作可以产生更好的结果，但这只在一定程度上是正确的。毕竟，我们能够投入的时间和精力是有上限的。我们的投入超过上限越多，我们通过努力得到的回报就越少。
这个循环会一直持续，直到最后我们精疲力竭，却仍然没有得到我们真正想要的结果。你很可能懂得这个道理，也可能正在经历这些。
虽然听起来有些残酷，但这就是每个人面对的人生回报定律，而用更少的努力，轻松达成想要的结果完全是有可能的。
这就是轻松主义
。
当然，仅有动机还不够，因为时间与精力是一种有限的资源。为了在重要事项上真正取得进展，我们需要以一种全新的方式应对工作和生活。
我们可以通过把重要事项变容易来获得更好的结果，而不是一味地加倍努力
。
对一些人来说，“减少努力”的理念会令人不舒服，这会令他们有偷懒的感觉，令他们担心落后于人，或是为没有“多走一英里”而内疚。一定要摆脱这种心态，即认为做困难的事情本身具有内在价值，不仅迷信困难，还怀疑所有做起来容易的事。
轻松地实现目标并不代表一个人没有上进心
，它是聪明的体现，是一种让人得以从“艰辛”和“懒惰”中解脱的替代品
：它让我们既能保持清醒，又能得到我们想要的一切
。
如果关键的事情做起来更容易，重要的事情做起来更轻松，你的生活会发生什么样的改变？如果你一直拖延的重要事项变得令人乐在其中，而无意义的琐事对你完全失去了吸引力呢？
这样的转变对我们大有裨益，甚至会颠覆我们的生活
。
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你是否觉得自己：想做出更大的贡献，但缺乏精力？跑得更快了，但没有更接近自己的目标？面对职场内卷，在崩溃的边缘摇摇欲坠？生活中只剩关键的事，时间还是不够用？那么，《轻松主义》就是你的救星！
《精要主义》教我们如何摒弃琐碎，直抵精要，只做最重要的事，而《轻松主义》探讨了在摒弃不必要之事后，如何让关键的事变得容易做。你要更聪明地工作，而不只是更努力地工作，以轻松的状态，轻松的行动，走出轻松人生。
