墨是中国人书写时必不可少的工具，无论是石刻竹简，还是帛书宣纸，都离不开墨的书写。中国人既有“我家洗砚池头树，朵朵花开淡墨痕”的诗情画意，又有“黑云翻墨未遮山，白雨跳珠乱入船”的写实情怀，也有“笔落惊风雨”的广阔气概。那么，墨从何而来？与植物又有怎样的关系呢？

文房四宝（图源：千库网）

历史上记载的第一个制墨的人是西周时期的刑夷，使用的原材料是松木燃烧成的烟灰。用这种原材料制成的墨，被称作松烟墨。松烟墨的出现是中国制墨史上的一次飞跃，从此，人们告别了使用天然墨（石墨）的时代。

松树（图源：《知识就是力量》杂志）

松树是常绿针叶乔木，属于裸子植物。松树的茎上有一种特殊的结构，叫作树脂道，能够分泌无色透明的油状松脂。

人工收集树脂的划痕

（图源：《知识就是力量》杂志）

这是松柏类植物自我保护的方式之一，被动物咬伤或受外力折断后，松脂会在“伤口”附近迅速堆积覆盖，防止恶化。在制墨伐木前，要把松树的松脂流掉，否则烧出来的烟灰会黏结。

油松是用来制作松烟墨最多的树种，是中国的本土广布种，产油量大，燃烧时形成的油烟厚重，油松制作的松烟墨质地细腻，颜色乌黑亮泽。从汉代至宋代，中国制墨业飞速发展，松烟墨占的比重越来越大。

成墨的品质与松树的树龄有很大关系，老树制成的墨色泽光亮、品质细腻，因而许多粗壮的古松被砍伐殆尽。在墨源匮乏而用墨需求日趋增加的情况下，寻求新的制墨原料迫在眉睫。

自明代开始，人们尝试使用其他含油量高的植物进行制墨。油桐、油菜和大豆等植物种子中含有大量脂肪，被称作油料植物。

大豆结构示意图（图源：《知识就是力量》杂志）

例如：豆科植物大豆，豆荚内含有1～4粒种子，直径为5～9.8毫米，由胚和种皮两部分组成。油脂和蛋白质几乎都集中在胚中的子叶内。此外，十字花科的油菜、大戟科的油桐和蓖麻等都是优秀的油料植物。

油桐、蓖麻、油菜和大豆的种子压制而成的桐油、麻子油、菜子油、豆油都可以烧烟制墨。方法是在油灯上面放一块板子，点燃油灯，板子上就会慢慢变黑，将这些油烟刮下来就能够制成墨。

油烟墨比起松烟墨更为细腻，因为油烟的碳粒比松烟细很多，还能增加书写的顺滑度。因此，油烟墨逐渐取代松烟墨，成为文人雅士喜用的墨种之一。