正文
“抑郁症”这个名字实在不是很好，太容易让人误解。“抑郁”之于“抑郁症”就像“心理”之于“心理学”，这些词在生活中的泛滥和误用导致抑郁症和心理学这些专业名词也常常被误解、被轻视甚至被娱乐化。生活中经常会听到和看到许多类似“心理作用”，“心理预期”，“心理准备”等概念和各种“女性心理”“男性心理”“恋爱心理”“职场心理”这样的词，当然还有许多令人无语的“心理测试”，但真正的心理学往往跟这些人们熟知的看似跟“心理”相关的常用词、伪概念、伪科学、玄学没有任何关系。同样地，人们在生活中也有时会说“我感觉有点抑郁”，“他今天好抑郁”，“我这两天心情不好，感觉都要得抑郁症了”之类的话。这就导致许多人误以为“抑郁症”只不过是暂时的心情不好，只要“看开点”，学会“自我调节”就行了，就算抑郁了也没什么大不了的，“谁没有不开心的时候呢”。一些人甚至进一步认为那些长期被抑郁症困扰的人其实是“性格有问题”、“心理脆弱”、“意志薄弱”、“不求上进”、“故意给人添麻烦”等等。
如何区别抑郁症和普通的抑郁情绪？「抑郁状态」又是指什么？ - 抑郁症
但实际上，抑郁症不是所谓的“心理”疾病，是人的主观意志无法有效控制和调节的。抑郁症就像别的疾病一样，都是有生理基础的，是部分大脑、神经系统、神经递质、激素等出现了问题。就像别的病人一样，抑郁症患者也要去看医生，要吃药控制，要科学系统地治疗。劝抑郁症患者“想开点、开心点就自然好了”就相当于劝心脏病人多喝点水。正常情况下人的确可以自己调节心情，但如果大脑和相关系统本身出现了问题，已经无法完全正常运作了，那么单纯劝他只会给他更多压力，让他觉得无法被理解。抑郁只是症状，而不是原因，原因主要是生理层面和社会层面的。如果一个人得了别的病我们就不会说什么“想开点”之类的，而是会直接让他去看医生，抑郁症也应该一样的。
社会上对精神疾病有着长期的污名化，导致人们觉得精神疾病很可怕，需要敬而远之，很多人还觉得家里出了个“神经病”是家丑，是很丢人的，不可以让外人知道。同时病人自己也觉得很丢脸，很内疚，也不愿意寻求外界帮助，只是逼自己扛下去，最多用点偏方。但精神疾病其实和其他疾病一样，只不过生病的部位是大脑而已，是可以进行治疗也应该进行治疗的。一些抑郁症患者和他们的家人拒绝承认抑郁症是一种疾病，拒绝接受正规治疗，因为他们怕这样会永远背上“神经病”的污名，怕丢脸，怕以后抬不起头。这里体现出的社会的无知、傲慢、冷漠和不宽容，以及个人与家庭的要面子和不理性共同营造了一个对抑郁症患者非常不利的环境。
每次有名人因为抑郁症而自杀，抑郁症就会被大众关注一小段时间，但往往也只是当做娱乐新闻来看，感叹一番后并没有真正去了解抑郁症，去反思自己的状态。
关于抑郁症的科普任重道远。知乎之前有一次“告别抑郁”的圆桌，有很多非常好的问题和回答：
动态 - 告别抑郁
但其中似乎还没有一篇比较全面的介绍。我在这里就把美国National Institution of Mental Health（美国国家精神健康研究院）的一个关于抑郁症的宣传资料翻译和整理一下，其中可能会加入一些其他来源的资料。由于篇幅和精力有限，只能摘取部分内容，并对一些问题进行概括和简化。
资料原文：
NIMH · Depression
这里是一个稍微详细一点的版本，有citation：
NIMH · Depression
这里还有一个哈佛大学医学院的关于抑郁症的报告，更加详细和学术一些，有40多页：
http://
hrccatalog.hrrh.on.ca/I
nmagicGenie/DocumentFolder/understanding%20depression.pdf
我本人并不是专业人士，如有错误、错译、遗漏请务必指出，谢谢。一切信息应以专业权威渠道为准。当然，相关领域近年来发展也很快，有些理论、研究方法、结论、应用可能过几年就会有较大的改变和更新，所以希望大家在自己搜索资料时尽量寻找最新的信息。
本文参考资料主要来自国外，如果有更本土化的资料、数据、资源，欢迎分享交流。
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以下内容主要来自美国
National Institution of Mental Health
，参考资料详见最后链接。
目录：
一、抑郁症概况
二、抑郁症主要种类
三、症状和征兆
四、抑郁症相关病症
五、抑郁症发生原因
六、诊断
七、治疗手段
八、我身边的人患抑郁症了我应该怎么办
九、我自己患抑郁症了该怎么办
一、抑郁症概况：
抑郁症是一种十分常见而又严重的疾病。美国16.5%的人一生中曾患过抑郁症，每年有8.4%的成年人有抑郁症，11.2%的12-17岁青少年有抑郁症。
大多数（80%）抑郁症患者从未接受过治疗。
大部分自杀者都有不同程度的抑郁症。
女性患抑郁症的概率超过男性的两倍，但男性自杀率和自杀成功率远高于女性。
但对于绝大多数抑郁症，科学系统的治疗是比较有效的，大部分抑郁症是可以有效控制甚至康复的。
更多数据请看：
Depression Statistics: Unhappiness by the Numbers [INFOGRAPHIC]
NIMH · Major Depression Among Adults
NIMH · Major Depression Among Adolescents
NIMH · Dysthymic Disorder Among Adults
NIMH · Dysthymic Disorder Among Children
二、抑郁症主要种类：
抑郁症的种类、表现形式、成因和对应的治疗其实是非常复杂和多样的，往往不能一概而论。这里简单列举一下一些常见的抑郁症种类：
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重性抑郁障碍（临床抑郁症，major depression）：一次或几次相对独立的发作。
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持久性抑郁障碍（dysthymia）：症状持续超过两年，可能伴随着间歇性的重性抑郁障碍。
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其他一些特殊的抑郁症：
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精神异常性抑郁症（Psychotic depression）：伴随着妄想和幻觉等
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产后抑郁症：由于生理状况和激素水平的突然变化和孩子带来的心理压力，导致10-15%女性经历产后抑郁症
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季节性抑郁症：冬季日照减少诱发，但似乎也有一些是在其他季节发作的
产后抑郁、季节性抑郁等抑郁症，在本质上有不同吗？ - 心理学
产后抑郁症的机制是什么？如何入手帮其解决？应该注意哪些细节？ - 心理学
什么是儿童抑郁症？它与成年人的抑郁症相比有什么需要注意的地方？ - 心理学
这里需要注意的是一类跟抑郁症非常相关但又不同的病：躁狂抑郁症/双向障碍（bipolar disorder），也就是狂躁和抑郁两种极端状态交替出现。Bipolar在以前被看做是抑郁症的一种，但现在一般会将其归为单独的一类，与抑郁症同属mood disorder (心境障碍)。Bipolar在两个极端之间转换的过程中有时可能看起来挺好的，甚至看着挺开心，但其实bipolar患者从高峰跌入低谷（或反之）时是非常痛苦的。
@蓝紫幻灭
：bipolar确实容易被误认为抑郁症，而双相的治疗和抑郁症的治疗却有很大的区别。最大的不同在于首先，轻度、中度抑郁可以通过心理治疗进行康复而不服药，重度抑郁如你所述，非常需要药物治疗，而双相则不管轻重都需要药物的帮助去平衡情绪，也即心境稳定剂。
三、症状和征兆：
每个人的症状类型、程度、频率都可以有很大差异。
一些常见的症状：
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持续的情绪低落、空虚感、焦虑感、悲观、无助、绝望
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自责，负罪感，丧失自尊，觉得自己没有任何价值，自暴自弃
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过激反应，容易不安
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对曾经喜爱的活动丧失兴趣（性欲也是重要指标）
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疲劳，精力不足，乏力少动
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回避社交场合和社交活动
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注意力不集中，记忆力减退，选择困难
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失眠，早醒睡不着，或睡眠过量
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缺乏食欲或暴饮暴食
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自杀倾向，尝试自杀
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莫名的头疼、身体疼痛、抽筋、消化问题
抑郁症的症状都有哪些？ - 心理学
四、抑郁症相关病症：
可能是并发症，可能是抑郁症诱因，可能是抑郁症导致的：
创伤后应激综合症(PTSD)、强迫症、恐慌症、社交恐惧症、焦虑症、酗酒、药物滥用、心脏病、中风、癌症、艾滋病、糖尿病、帕金森病等。
抑郁情绪的出现可能是哪些疾病的预兆？ - 心理学
五、抑郁症发生原因：
抑郁症的病因很复杂，可能是遗传、生理、社会环境因素共同作用的结果。
这部分需要大量专业知识，我这里只是从一个外行的角度根据所看资料非常概略地讲一下。
更专业的解释请看之前提到的哈佛大学医学院的报告
或
@外星菜鸟
的回答：
抑郁症的本质是什么？人为什么会得抑郁症？ - 知乎用户的回答
1.
遗传
：
抑郁症有一定的家族遗传性。研究人员已发现了几个可能相关的基因，并认为他们之间的互相作用，加上他们与环境因素（比如压力）的互动可能会让一些人更容易患上抑郁症。当然，相关研究还是有不少尚未解决的问题。将来，医生们有望能通过基因技术找到缺陷基因，更精确地对症下药，让治疗更个人化、更有效。亲戚家人有抑郁症、躁郁症病史的需要格外注意，尽早发现。
抑郁症会遗传吗？ - 心理
2.
部分大脑区域异常：
近年来逐渐成熟的脑成像技术(PET, SPECT, fMRI)让我们认识到以下大脑区域和抑郁症比较相关：杏仁核、丘脑、海马体。这些区域的异常与不同类型的抑郁症有着相关性。部分脑区异常简单来说应该跟两方面因素有关：大脑本身的结构和神经元之间的联系。有些异常跟部分脑区的病变、死亡、再生障碍有关，有些异常则跟神经元之间的联结和信息传递有关。前者的一个例子是研究发现抑郁症患者的海马体比较小。研究人员认为这和压力有关，因为压力大会抑制海马体内神经元的再生。而抗抑郁药物不仅可以提高脑内相关神经递质浓度，还可以促进海马体神经元再生。这也解释了为什么抗抑郁药一般需要几周时间才能生效，因为神经元的再生和成长是需要时间的。后者详见下面关于神经递质的讨论。
近年来对相关的研究的投入逐渐加大，随着神经科学及相关学科的发展，突破性发现还是很有希望的。
目前关于抑郁症脑机制的研究有哪些最新进展？ - 心理学
3.
神经递质
：
大脑中一些重要的神经递质（比如5-羟色胺）代谢失衡或浓度过低会影响神经信号传导和大脑部分区域正常功能，从而导致抑郁，而神经递质再吸收抑制剂可以缓解或治疗抑郁症。但部分作用机制目前还不完全清楚。
正常情况下，神经电信号沿着轴突传导至轴突末端时，轴突末端向突触间隙释放神经递质，另一个神经元的树突吸收神经递质之后，继续将神经信号传导下去，同时释放了神经递质的神经元把神经递质再吸收。
但可能出现一些异常状况：
-
神经元对一些神经递质过于敏感或缺乏敏感，影响神经信号的传递和强度。
-
轴突末端释放的神经递质不够，影响信号接收。
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轴突末端的再吸收作用发生过早或过强，导致下一个神经元完全接收到信号之前就把大量神经递质再吸收了。
这些都有可能是造成抑郁症的原因。
与抑郁症相关的神经递质的种类：
1. 乙酰胆碱：跟记忆和学习相关
2. 5-羟色胺：调控睡眠、食欲、心情和疼痛抑制。
3. 去甲肾上腺素：收缩血管，使血压升高。可能导致焦虑，也与奖励和激励机制相关。
4. 多巴胺：与运动相关，影响奖励、激励机制和行动力。多巴胺传递出现问题可能会导致幻觉幻想或药物毒品滥用。
5. 谷氨酸：重要的兴奋性神经递质，浓度过高可能会伤害神经元。与躁郁症和精神分裂有关。
6. γ-氨基丁酸：重要的抑制性神经递质，帮助消除焦虑。
4.
压力：
压力是诱发抑郁症的最主要原因之一。长期压力和突发事件带来的心理压力都能引发一系列生理反应，导致抑郁症，虽然每个人由于基因和经历不同，对压力的敏感程度会有些差异。
下丘脑、脑垂体、肾上腺构成了下丘脑-垂体-肾上腺轴（HPA轴），参与控制应激反应和调节许多身体活动。当面临压力时，下丘脑分泌促肾上腺皮质激素释放激素（CRH），刺激垂体分泌促肾上腺皮质激素（ACTH），刺激肾上腺分泌皮质醇，从而触发战斗或逃跑反应（fight-or-flight）：心跳加速，血压上升，呼吸急促，加倍警觉，同时也影响大脑皮质、杏仁核、脑干中神经递质的浓度。正常情况下，在危险或压力过去之后，战斗或逃跑反应会自动关闭，各种激素浓度恢复正常。但在一些情况下，战斗或逃跑反应过于频繁地触发，或相关激素浓度长期保持较高水平，导致包括抑郁症的许多健康问题的产生。研究表明，抑郁症患者体内一般有较高的CRH浓度，而当用抗抑郁药或其他疗法降低CRH浓度后，抑郁症状也得到了缓解。
