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上一次全世界都在围观美国大选的时候,画风清奇的腐国人民更关注的是瑞士Toblerone三角巧克力决定将在英国地区销售的巧克力两座“山”之间的间隔加大,使巧克力容量减少约10%,外包装大小不变,售价不变。那些网友们脑洞大开的哀嚎还历历在目,新的噩耗又接踵而至,据说这一次,英国的超市食品又开始的集体“缩水”了。
这种通过“偷工减料”而维持价格不变的现象就是传说中的“Shrinkflation”,中文译为缩水式通胀,通俗的说,这就是商家的一种变相涨价。
缩水式通胀可不止存在于巧克力中,英国国家统计局最近发布的报告显示,2012 年1 月到 2017 年 6 月,总共有 2529 种商品的尺寸变小或者份量变轻,包括食品、饮料、生活用品等,其中糖果、巧克力、果酱等更是“重灾区”,。粗略统计,从 2012 开始,甜食类别的通货膨胀率上涨了1.22%。
同期,也有 614 种商品的“用料”增加,比如炸薯条和香烟,不过这都得益于英国相关法律的强制规定。比如通过提高香烟的烟草含量来提高每包烟的价格,达到让青少年“望而却步”,远离香烟的目的。
对于商家来说,这似乎是一个相当明智的市场营销策略。因为,比起重量,消费者显然对价格更为敏感。
Simon-Kucher公司战略咨询的分析师 James Brown 在接受卫报采访时称,这是很聪明的决定。“你不会说:‘我想消费120g 的巧克力,’ 只会说:‘我想要一个价格低于75 便士或者更少的巧克力棒。 ’”
Gordon 律师事务所的律师 Mark Jones 也持同样的观点:“会有多少人意识到Andrex 把马桶卷纸数量从 240 降低到了221?”
你或许会问,商家为什么不能少点套路多点真诚,直接提高价格呢?
因为在经济不景气的时候,任何微弱的价格提升可能都会失去消费者。这同样也是经济不景气时,低价产品畅销的主要原因。
各大食品制造商纷纷抱怨,由于脱欧导致英镑贬值,进口原材料价格上涨,他们也很无奈啊,但是不得不寻找收回额外成本的策略呀。
作为食品制造行业的两大巨头,Mondelēz和Mars纷纷站出来说话了。前者表示改变形状“是为了让人们依然负担得起这款产品”,后者则声辩说“我们的原材料成本和运营成本都在上升,越来越大的压力让我们不能再保持原来的样子了。”
脱欧后的英镑下跌是成本上升的直接因素的解释似乎合情合理,但英国国家统计局却出来“啪啪”打脸了。
统计局说,从数据分析可以看出,缩水式通胀现象并没有在英国脱欧之后变得更加严重。“实际上,在脱欧之前,我们就已经发现这种普遍性的偷工减料了。”
而食品生产商的哭诉的另一个理由,原材料成本上涨,需要缩小产品规格,也被英国统计局“驳回”了。
糖和可可是甜食类最主要的原料,这两种原材料的价格在过去几年的确经历了大幅波动。例如由于三个最大的可可出产国遭遇干旱,可可的价格在2015 年底达到了五年内最高水平。
但统计局表示可可的价格已经从去年开始缓慢下降了。而糖的价格从2014 年中期就开始下降,到 2017 年3 月,欧洲进口糖价甚至已经达到了 1991 年来的历史最低水平。
食品生产商的心声:人生已经如此艰难,为什么还要拆穿。
这英国国家统计局都站出来说话了,你是不是觉得下一步,英国政府应该出台政策抑制“无良”的食品生产商们的“无耻”行为了?
嗯...然而... 梦想总是美好的,现实总是残酷的。
戈登律师事务所食品和饮料律师马克·琼斯(Mark Jones)警告说,未来几年,这种通货膨胀可能会加剧。并且,未来的商家可能不会这么温柔了,英国人民们需要做好面对“包装规模减少,价格上涨”的“双重打击”的心理准备。英国人民表示一脸懵逼。
或者,我们还能用营养学家们的观点来麻痹自己。
比如,英国公共健康协会的Alison Tedstone博士对此就特别开心,他认为这是饮食行业“良心发现”,追求健康的选择。这或许还能够解决肥胖给孩子和家庭带来的种种健康问题和社会问题,还能减少糖尿病,提升人们的自信。
(实习记者韩培综合整理报道;美编:朱艾婧)
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