树泽：无人超市的本质揭秘

无人超市是最近资本市场非常火的概念，最早在去年底亚马逊开出第一家线下无人门店进入人们视野，到最近阿里在杭州开出无人超市，于是开始被大众所熟知。即使相关上市公司发出了澄清公告，但还是挡不住大家对它的追捧。

今天，我们试图来回答两个关键问题：无人超市的本质究竟是什么？零售行业的竞争优势到底是什么？

从无人机、无人驾驶，到无人超市，只要能和人工智能沾边，只要带上“无人”二字，似乎项目就被插上了想象的翅膀，估值就开始越飞越高，以致于大家都忘记了无人超市的本质，其实就是自动售货机。

自动售货机就是一个24小时营业的，袖珍迷你版的无人超市，它其实根本没有那么新鲜。自动售货机的历史可以追溯到公元前215年左右，埃及寺院中就安装了这种装置用来销售圣水，只要朝拜者往装置中投入类似钱币一样的东西，水就会自动流出来。

自动售货机真正风靡全球，是在二战后日本的大力推广，投币10日元，就在纸杯里注入一些果汁，在流程上和古埃及的圣水一样，当然工艺上肯定改善很多。真正大获成功的，其实是罐装技术普及后，像可乐这样的饮料开始被大量销售，可乐们享受了自动售货的红利。再到后来，香烟、咖啡、电池、报纸、甚至大米都可以用自动售货机来卖。

到了今天，借助于人工智能和图像识别技术，无人超市来了，但它的本质没变，不过就是一个更大也更智能的超大型自动售货机。

但是值得思考的问题也随之而来：自动售货机成就了一批像可乐这样的爆款商品，但是为什么销售自动售货机的公司，在百年来并没有成为伟大的公司呢？为什么那些用上了自动售货机的超市或百货店，在历史长河中，照样该倒闭还是倒闭了呢？

所以，很显然，大家热捧的自动售货也好，无人零售也好，这些技术都很好，但它没有抓住问题的关键，因为这些因素根本就不是零售行业最为关键的竞争优势。

那么对于零售，这么一个激烈厮杀，充分竞争的行业，要想取得竞争优势，它的核心究竟是什么呢？

我们认为有三点，至关重要：独特的服务、独特的品类、卓越的库存管理。

当今发达经济体，电商唯一没有能撼动线下实体的就是日本。你到日本的实体店购物，体验会非常好，不仅有中文导购，而且非常热情，你离开的时候，甚至店员会对着你90度鞠躬，对着你招手，就像擦玻璃一样久久都不肯放。

所以你不仅在购物，你还在享受着典型的日式服务，这种服务是有价值的。同样独特的服务，你在中国的某些火锅店也能感受到，服务和文化，会形成强有力的品牌优势，最终与对手拉开巨大差距，这是一种典型的竞争优势，它恰恰是由人提供的，而不是无人化。

比如今天大家都数字化阅读了，但是有些小书店却能活的很好，因为它这里卖你在别的地方买不到的独特的书。再比如说，今天很多线下零售都采用了爆款思维，我一家店甚至就只卖一个单品，甚至只是一杯奶茶，一块糕点，但是照样很多人排队，毛利率非常高。为什么呢？

因为品类独特，货不在于多，而在于是否与众不同。比如美国的零售巨头沃尔玛，品类上万种，但是都是大路货，它并不独特。美国还有另一家非常厉害的公司，叫好市多，好市多的品类只有3700种，它确定每一个品类的时候，都仔细调研，甚至它会做到独家垄断供应商，以做到品类的独特性。这也是典型的竞争优势。

这是干零售最重要的基本功，零售是一个充分竞争行业，大家的毛利率都不高，想赚钱，只有通过提高效率来降低成本。比如沃尔玛的平均库存周期45天，但是好市多的库存周期就只有29天，谁效率高，一目了然。

再比如说，做零售的敢不敢主动降低自己的毛利率，好市多敢于把平均毛利率压到12%，对照沃尔玛的毛利率长期维持在25%。为什么低毛利它还能赚钱呢？一方面它卓越的库存管理和高效的周转率，再一方面它卖会员卡，它通过模式创新赚钱，而且它的会员卡卖的比亚马逊还要多20%。