喜欢看科幻作品的读者对“多重宇宙（Multiverse）”概念应该不陌生。这个概念认为，除了我们可感知的宇宙之外，世界上还有无数个不同的宇宙，平行地存在着。这些宇宙也称为“平行宇宙（parallel universe）”或“泡泡宇宙（bubble universe）”，它们承载着不同的现实。也就是说，正在读文章的你并不是唯一的“你”。在不同的平行宇宙中会有很多个不同版本的你。
在科幻动画《Rick and Morty》中，来自各个平行宇宙的 Rick 形成了一个组织，图自 The Mary Sue近来，一篇研究报告可能为这个理论找到了第一条支持证据。来自英国杜伦大学（Durham University’s）的学者在英国皇家天文学会（UK’s Royal Astronomical Society）月报上分享了他们的研究结果。研究团队认为，宇宙中一个“低温点（Cold Spot）”可能是由我们的宇宙和另外一个平行宇宙碰撞而形成。
2004 年，NASA 的 WMAP 卫星首次发现了这个“低温点”，并于 2013 年由欧洲航天局（ESA）普朗克（Planck）太空探测器对其存在进行了确认。能被称为“低温点”，所以这里温度有多低？和周边环境相比（零下 270.43 摄氏度），这里的温度低了 0.00015 摄氏度。而且，这个“点”也巨大，足足跨越了 18 亿光年。科学家一直没能弄明白它到底是如何形成的。此前，研究人员认为，“低温点”只是因为其包含的星系相对更少（少了 1 万个）而造成的视觉错觉。但本次研究的作者排除了这个可能性，并提出新的可能产生原因：（在低温点产生的多种可能性中，）最让人感到兴奋的可能是，这个低温点是由我们所在的宇宙和另一个泡泡宇宙碰撞形成。如果再推进一步，进行更详尽的分析……来证明这个理论，也许，低温点可以作为支持多重宇宙理论的第一个证据。该篇研究报告的其中一位作者，英国杜伦大学天文学家 Tom Shanks 教授解释道。但是，必须得强调的是，目前为止这个说法还是未经验证的“猜想”和“可能性”。而更讽刺的是，其中一位提出多重宇宙理论的理论物理学家 Paul Steinhardt，在 2014 年的一次采访中也曾就多重宇宙理论发表反面言论：对我来说，意外宇宙这个理论（这个理论认为，我们可感知的这个宇宙是意外产生的），在科学上毫无意义，因为，它什么也解释不了，什么也预言不了。虽然如此，至少“多重宇宙”存在的可能性依旧存在，而且还有可能在未来迎来第一个实质性的“证据”，总体而言，对科幻迷来说还是一个好消息。在等到那一天到来之前，咱们还是先看看有包含了多重宇宙理论的科幻片压压惊吧。其实，科学家对于“多重宇宙”产生的原因也有好几种推论。有兴趣的读者可以观看一下视频，花 5 分钟了解一下。
题图来自 How It Works Magazine
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