印光大师说：“善导念佛，口出光明，乃大神通圣人。”“善导和尚系弥陀化身，有大神通，有大智慧。”说善导大师所说等同佛说，金口诚言，千古不易，其利无穷。
善导大师，山东临淄（一说安徽泗县）人，出生于隋炀帝大业九年（613），往生于唐高宗永隆二年（681），世寿六十九。
依密州明胜法师出家，广习《法华》《维摩》等大乘经典。初遇《观经》，玄悟深远，悲喜交叹 ： “修余行业，迂僻难成； 唯此观门，定超生死。”入终南山悟真寺，入定修观，不出数年，证悟三昧，备观宝阁、瑶池、金座，宛在目前。古今高僧，少出其右。至山西并州玄中寺，师从道绰大师，受净土教，成为最杰出弟子。回悟真寺，创立净土宗，楷定古今。大师一生在悟真寺生活修行、住持弘法近30年，其深证三昧、开宗立教皆在悟真寺，《观经疏》《观念法门》等五部九卷多在悟真寺完成。其间亦往返京师光明、慈恩、实际诸寺，大弘法化。受高宗诏请，为检校僧，督造龙门卢舍那大佛及奉先寺，直到63岁完成。示寂长安，神返净土。满城哭送，哀痛之至。大师的弟子怀恽大师为建十三层之“崇灵塔”及香积寺，以纪念大师伟德； 高宗皇帝及武后常往敬礼，大兴供养。
大师留世的作品有五部九卷：
为净土宗开宗立教之根本教典，建立“一向专念弥陀佛名为往生正定业，顺彼佛愿故”之理论。《法事赞》《观念法门》《往生礼赞》《般舟赞》四部，分别说明围绕阿弥陀佛之读诵、观察、礼拜、赞叹四种助业修行方法，以导归一向专念之正定业。 大师念佛精诚，戒若冰清，律己峻严，待人慈恕，道行高深，超凡入圣。其念佛口出光明，神通智慧不可测度。一生教化极其广大，不可思议。
相关传记中记载 ：
入长安3年，化得满城归信，士女归者无数，家家弥陀佛，户户观世音，屠夫失业，满城断肉；
弟子中，有诵《阿弥陀经》 10万至50万遍者，有日课佛名自1万至10万者，其间得念佛三昧者、成就往生净土者不可记数；书写《阿弥陀经》 10万卷，近代在吐鲁番发掘到大师的真迹《阿弥陀经》，其流布教化之广，令人惊叹；画“西方净土变相”三百壁，据信敦煌千佛洞的《观经》曼荼罗即是大师亲自作画。
大师少时偶见“西方净土变相”而起愿生之心，了知艺术的感染力甚大，推己及人，致力于净土宗艺术的弘扬。大师本人具有诗歌、音乐、书法、绘画、雕塑等多方面的卓越的艺术才华，大力推动了净土法门的弘传。
大师至德所感，生前灭后灵异不可思议 ：
＊著作《观经四帖疏》时，每夜圣僧（阿弥陀佛）入梦，指示如何写作。＊手指西方，即时显现极乐世界，恶人一见，立即放下屠刀，念佛往生。＊初入长安，路过浐水，闻浐水悉皆念阿弥陀佛，并预言3年化满长安。往生后100余年，少康大师在洛阳白马寺殿中看见大师的《西方化导文》屡放光明，光中有无数化佛菩萨。由此启发信心，立即前往长安瞻礼大师影堂。大师遗像化为佛身，向少康大师说 ： 汝依吾教，利乐众生，同生安乐。后来少康大师念佛一声，随出佛像一尊，被称为“后善导”。往生后500余年，日本净土宗的开宗祖师法然上人梦感善导大师上半身为寻常僧相，下半身为金色佛相，立于云端，对法然上人说 ： 汝能弘通专修念佛，故来为证之。这便是日本净土门中“二祖对面”的故事。
直到今天，大师及其灵塔、著作等神异感应事迹，依然时常听闻。
大师本迹不可测度。古今共尊大师是阿弥陀佛化身。
善导和尚，世传弥陀化身，见其自行精严，利生广博，万代之下，犹能感发人之信心。若非弥陀，亦必观音、普贤之俦。呜呼大哉！
善导念佛，口出光明，乃大神通圣人。善导和尚系弥陀化身，有大神通，有大智慧。说善导大师所说同于佛说，金口诚言，千古不易，其利无穷。
大师是中国净土宗的实际创立者，是世界各国净土宗信徒共同认可的大祖师。其所提倡的“专念南无阿弥陀佛”的修行法门，直接、间接影响了古今中外亿亿万万的人。在世界汉文化圈内，几乎没有人没有听过、念过阿弥陀佛的。
在中国佛教史上，曾风起云涌许多大师，但能够如此超越时代、超越地域，广受崇仰，后续不绝，深入亿万众生心灵，影响亿万众生日常生活，令亿万众生安身立命，启发亿万众生往生成佛的，只有善导大师一人。所以《瑞应删传》说 ：佛法东行，未有禅师（善导大师）之盛德矣！
（摘自释净宗著《善导大师的净土思想》）
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