根据联合国发布的《2017年最不发达国家状况》报告，中国已成为最不发达国家最大的投资方。仅在2010-2015年期间，中国对最不发达国家的外商直接投资增长了三倍以上，达310亿美元。
报告指出，近年来，外国直接投资的来源地有所改变，其中发达国家公司的份额减少。2015年，外国直接投资量排名前10的投资经济体中，有6个是新兴经济体：中国、泰国、韩国、中国香港特别行政区、新加坡和南非。
根据报告，中国外国直接投资中超出三分之一资金流向了以下三个亚洲最不发达国家：柬埔寨、老挝和缅甸。其他亚洲国家，例如印度、韩国和泰国也增加了对最不发达国家的外国直接投资，包括利比亚、马达加斯加和莫桑比克等非洲最不发达国家。
最不发达国家出口份额在全球贸易中由2014年的1.09%下降到2015年的0.97%，自2007年后首次跌破1%，低于《2011-2020十年期支援最不发达国家行动纲领》和可持续发展目标提出的2%。2015年，最不发达国家商品出口集中在初级商品、非货币黄金和宝石上，其份额由2014年的76%下降到2015年的67%。究其原因，主要在于大宗商品的价格下跌以及孟加拉国和柬埔寨的服装出口地位上升。
联合国副秘书长、最不发达国家、内陆发展中国家和小岛屿发展中国家高级代表乌多伊卡马努表示，根据“伊斯坦布尔行动计划”，到2020年，最不发达国家的经济增长率需要达到7%。要实现这一目标，最不发达国家需要获得更多投资，并寻求新的合作伙伴关系。要将最不发达国家投资占国内生产总值的比重增加到2.6%，大概平均每年要增加240亿美元投资。
联合国副秘书长、最不发达国家、内陆发展中国家和小岛屿发展中国家高级代表
乌多伊卡马努
“为了加速进展以达到发展目标，对这些国家的投资需要增加，但这意味着需要动员更多资源，这对于最不发达国家来说是主要的挑战。我们发现最不发达国家需要将其投资占国内生产总值的比重增加2.6%，大概平均每年增加240亿美元投资。”
报告指出，虽然最不发达国家在一些领域取得进展，但距离到2020年落实“伊斯坦布尔行动计划”提出的目标还有很大差距。2015年，最不发达国家的平均国内生产总值的增长率为3.8%，为20年来最低。在三分之一的最不发达国家中，超过一半以上人口每天靠不到1.9美元维生。2010-2014年间，获得电力服务的全球人口增长了6%，达到38.3%，但仍没有达到国际社会此前预定的目标。2015年，最不发达国家的互联网用户增长到12.6%，是2010年的三倍，但距离到2020年实现全民使用互联网的目标还有很大差距。此外，最不发达国家的出口占比也持续下降。
针对最不发达国家的发展融资问题，报告的以下主要结论值得关注：政府收入是最不发达国家发展资金的主要来源；官方发展援助也是重要的来源之一，但其对经济增长的贡献已显著下降；最不发达国家的外债水平自2011年以来正稳步上升。
1971年，联合国大会通过了正式把“最不发达国家”作为国家类别的相关决议，制订了衡量“最不发达国家”的经济和社会标准，并对之多次进行修改和调整。根据联合国经社理事会下属的联合国发展计划委员会公布的最新标准，全球现有47个最不发达国家。
