短小湍急，台湾6条长100公里以上河流

受地形地貌和气候等影响，台湾河流具有五大明显特点：

1、长度不长，水能资源丰富。长度普遍在200公里以下，超过100公里河流只有6条，最长的浊水溪187公里，流域面积也只有2727平方公里。但降水量大，雨力丰沛，水力资源蕴藏丰富。

2、流路短促，河床比降大。河身短、坡度大、水流急。坡度上游多超过1/100，下游则介于1/200-1/500之间。

3、降雨集中，水量丰枯悬殊。降雨空间严重分配不均，山区年平均降雨量高达3000～5000毫米，平原地区仅1500毫米。时间分配也相差悬殊，5～10月为丰水期，降雨量占了全年降雨量的78％，南部地区的丰枯差异更大，丰水年的雨量占了全年降雨量的90.5％。丰水期流量大，来势猛，雨季及颱風季节经常出现每秒一万立方米以上的洪水量，容易泛滥成災，而枯水期11～4 月的降雨量不足10％。枯水季节，细水涓涓，甚至干竭。

4、地质脆弱，河水含沙量大。集水区地質多属砂、页、板岩，质地脆弱，易崩塌，河水含砂量大，如浊水溪因而得名。河阶、谷中谷、嵌入曲流、隆起冲积扇等回春地形显著。

5、西大东小，入海分流明显。 本島河川以中央山脉为主要分水岭，河流呈放射状流人东西海洋。西部河流流入台湾海峡，东部直接流入太平洋。由于，中央山脉靠东，因而，西部河流相对较长，流域面积较大，数量也多，而东部则相反。

浊水溪位于台湾本岛西中部，河长186.4公里，流经南投、彰化、云林3县，流域面积3100平方公里，是台湾最长河流。

浊水溪上游具有山溪型河流特性，坡降大，水流急，河床多,河流主要靠雨水补给，降雨丰沛。山区暴雨强度大，坡度陡，水蚀模数2.08万吨/年·平方千米，水土流失严重，溪水混浊，故名。

浊水溪上游由二源构成：北源出莱主山，南源出玉山及秀姑峦山。沿中央山脉的西侧二源汇合后，横切郡大山脉。主源出中央山脉合欢山合欢山主峰与东峰之间南麓，向南接纳万大溪，沿山脉走向南下，沿途接纳南来的郡大溪后，折向西流，穿行于中低山和丘陵地带，与来自南部玉山的陈有兰溪汇合后水量大增。出山地，向西流经地势低平的平原地区，河面渐宽展，河汊发育，滩洲棋布，河道成辐射状，形成台湾岛最大的三角洲冲积扇。主流经西螺入台湾海峡。

河水分成4条分流入海，由北而南依序为︰北溪(旧浊水溪)、西螺溪(浊水溪)、新虎尾溪及北港溪。其中以西螺溪最为宽广，主流即经该溪注入台湾海峡，闻名的西螺大桥亦跨越此溪河床而建。

浊水溪从源头到二水的短短距离中，海拔高度陡然下降3300米，水流湍急，汹涌澎湃，携带大量的砾石泥沙冲入平原，以致河道散乱，呈现漫流状态，形成许多河道，主要有虎尾溪、旧虎尾溪、新虎尾溪、西螺溪、东螺溪等。据记载，它的主流线已有多次变动。从l905年测得的资料看，当时主流线是流向西北方向的东螺溪，在鹿港附近注入台湾海峡，虎尾溪和新虎尾溪也比今日流量大。后来，由于两岸人口的增加，农田的开垦和水利事业的发展，人们在西螺溪两岸加筑护堤，使漫流的溪水得到控制。原来的主流东螺溪变成了今日彰化平原上的一条排水渠道。而南岸的虎尾诸溪，也被护堤切断而成为断头小溪。从此，西螺溪变成了今日浊水溪的干流河道。这也是人们把二水以下的浊水溪称为西螺溪的缘故。

浊水溪是台湾省水力资源最丰富的河流，河川年径流总量51.84亿立方米,落差2400米，地势起伏，河道多成纵谷；落差大，雨量多，理论蕴藏量126万千瓦，占全省12.6%。已建有日月潭水电站、万大水电站等大型电站。

浊水溪下游为台湾本岛西部平原重要农业分界线，以南地区，秋冬少雨，嘉南大圳灌溉系统的部分水源有赖浊水溪进水口的供应，为台湾3年轮作区。

高屏溪是台湾第二大河，它位于台湾南部，由荖浓溪、楠梓仙溪、浊口溪、隘寮溪等四条主要河川汇流而成。河全长171公里，流域面积3257平方公里，是台湾流域面积最大的河流。本溪初因溪水清淡，且先民为与台湾北部的淡水河区别，故名为下淡水溪。屏东县成立后，因本流位居高、屏两县交界，因而改称高屏溪。

高屏溪主流上游为荖浓溪，源流位于南投县信义乡南端玉山主峰东北坡。先向东北流，至八通关转东南，汇集分别源自秀姑峦山西南坡及大水窟山西坡的支流后，转向南南西进入高雄县境，流经梅山、桃源、宝来、六龟，转向南流至大津，纳东侧流入之浊口溪后，转向西南流至里港，纳东南方流入之隘寮溪，续流至岭口与来自北方之旗山溪 (楠梓仙溪) 合流后，始称高屏溪。本流转向南经大树、九曲堂、上寮、鲤鱼山，于东汕注入台湾海峡，此河段长约38公里。整个该河流经南投县南端、嘉义县东端、台东县西端，及高雄、屏东两县，共24乡镇。

高屏溪由于流域面积广阔，水量丰富，提供了丰富而广大的水族生物的栖息场所，孕育了藻类，浮游生物，水栖昆虫、虾、蟹、鱼、贝等各式各样的生命。其中的高身鱼固鱼，是濒临绝种的野生动物，在高屏溪分布相当广泛，此外尚有鲈鳗、埔里中华爬岩鳅及盖班斗鱼三种珍贵稀有鱼类。沿岸的河谷地多为农耕地，河川边缘有浓密的禾科植物，是迁移性陆候鸟的重要过境地，也是本地留鸟重要的栖息地，出海口的湿地、浮覆地，生活着许多野鸟。

溪水流经南台湾，滋润着大地。它供汲水取用、灌溉田园和供工业生产，孕育出原住民、客家、福佬、外省文化，不愧是南台湾住民的生命之河母亲之河。

淡水河，别名淡江,是一条位于台湾北部的河流。干流长158.70公里，为台湾第三长之河流；流域面积2,726.00平方公里，遍布新北市、台北市、基隆市、桃园县、与新竹县、宜兰县局部，被列为中央管河川。其最高源头发源自位于中央山脉北端的雪霸国家公园内的品田山上，标高3,529米。