2016年直播火热之后,藏身其背后的云服务商也开始了各种手段的厮杀。低价、免费迁移等手段抢用户的情况越来越多。
2017年2月,光圈直播宣布倒闭,它曾拿过合一资本、紫辉创投、协同创新的投资,并不算一家叫不上号的公司,而跟它同行的还有一百多家直播平台,已有二十多家无法使用。
映客CEO奉佑生认为,2017年直播平台倒闭的趋势还会继续。
而在直播平台的前赴后继背后,云服务商的战争也同样激烈。
3月中旬,网宿科技发布了业绩预告,预计2017年第一季度归属于上市公司股东的净利润在1.69亿元到2.41亿元,同比下滑最高能达到30%。
网宿科技曾在去年的直播元年中享受到了一波红利。2016年实现营业收入44.47亿元,比上年同期增长51.67%,归属于上市公司股东的净利润12.5亿元,比上年同期增长50.41%。
网宿科技助理总裁孙孝思在去年6月接受界面新闻记者采访时表示,80%的直播平台都是他们的客户。
但2017年,云服务商躺着数钱的日子一去不复返。
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给直播平台提供云服务的主要有传统的CDN(内容分发网络)厂商,如蓝汛、网宿;新兴CDN厂商,如星域;以及综合厂商,例如七牛云、UCloud、阿里云、腾讯云等。
相对于传统的视频网站,直播更强调实时的流媒体处理,首先要前端采集(主播拍摄),然后实时推流上传(视频传输到服务器上),最后面向不同的终端(各类手机)进行转码处理和播放。
据腾讯云视频业务的产品总监黄斌介绍,“这期间需要准备大量的节点和分发网络来承载,到终端用户时还需要实时解码,提升观看体验,做到低延时,低卡顿,高清晰度,再加上实时互动效果,技术要求比传统高多了。”
七牛云和UCloud是很早进入这个市场的综合云服务商。去年初,UCloud和七牛云相继正式发布旗下的直播云产品,他们将直播需要的功能打包成一个API,直接接入直播平台,降低其时间成本和研发成本。
由于他们进入垂直市场早,价格优惠,再加上许多创业公司担忧与阿里腾讯等巨头有业务线重合,于是他们在垂直领域存活下来,并在直播兴起时,尝到了一波红利。当时七牛云有300多家企业客户,包括熊猫TV、弹丸,UCloud也有在直播、火猫TV等。
“小的云服务商有自己的特色,”一位云服务商行内人士表示,“七牛云在存储上有优势,过去很多视频网站把原站内容托管在七牛云上面,UCloud则是最早在游戏行业有一些经验。”
不过,这样的特色和优势并不是不可突破的。上述人士认为,“七牛通过营销运营能力也获取到一定的用户,但整体的平台不具备这样的能力,需要借助腾讯、网宿。说白了其实就是一个技术转包的过程。”
一方面他们要面对自身供应商网宿等CDN厂商的直接竞争,另一方面,腾讯云阿里云等大的综合云服务商也在重视和争夺这块市场。
“直播领域新平台,用户量级小的时候是完全不显现的,大家都可以玩。但当用户量级上升的时候一大堆的问题就全出现了,卡、延时、掉线,对于游戏玩家来说这些要命。”斗鱼副总裁高翔在去年直播创业正热的时候接受界面新闻采访时称,“这个事情必须由网宿来解决,我们和他们合作也是这个原因。”
YY娱乐总经理周剑也在谈及技术门槛时说,“(直播过程)分发有两种,一是平时量值的分发,也就是总量的分发能力;其次是短时间的分发能力,比如总量虽然支持50万人在线,但短时间内如10秒内涌入1万人还是可能会崩溃。”
这正是传统CDN厂商的优势,网宿借着“东风”提振了去年一年的业绩。全年收入增长了51.67%,归属于上市公司股东的净利润也同比增长了50.41%。
“移动直播刚出来的时候,网宿切入得比较早,对移动直播的优化做得最好,很多主流移动直播平台都接入了网宿。”一直播、小咖秀技术副总裁张华伟告诉界面新闻记者,“在这方面,其他云服务商去年花了半年的时间在追赶。”
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高华证券2016年9月的报告显示,网宿科技最大的客户是斗鱼,其他还有映客、熊猫TV、战旗、花椒直播等。
“传统的CDN厂商能力主要是管道,在云主机、云存储、云上大数据以及增值功能上面比较欠缺。”黄斌认为,当客户在这方面有更多诉求时,就会直接找综合云服务商,而不是网宿了。
因为这不仅仅是技术的压力,也有政策的影响。过去一年间,国家出台了14个相关法规来监管直播平台。这些规定要求对主播进行实名认证,提供鉴黄的技术手段,以及房间直播的内容强制存储六十天等。
以鉴黄为例,直播平台会引入第三方供应商对直播内容进行定时截图,形成一个庞大的图片数据库后,再由机器依据国家监管部门提供的样本,进行筛选过滤。这种技术需要用到巨大的数据量和机器学习算法,除了专门的人工智能企业外,基本上只有大平台才有这个能力。去年下半年,腾讯云上线了万象优图、阿里云上线了绿网。
“斗鱼高峰的时候上万个房间,接入我们的服务后,直接调用腾讯云的鉴黄引擎,有可疑的图片会给他们报警。例如每天有六七千万张图片,我们会反馈两千张可疑的图片,这个过程节省了将近一半的人力。”黄斌说。
目前,映客、花椒等直播平台都是在和图普科技等第三方合作。张华伟表示,一直播和图普科技、易盾都合作,现在主要用易盾,也在尝试接入阿里云的绿网;映客也一样,除了和图普科技合作外,也在尝试腾讯云的万象优图和阿里云的绿网。
去年11月,网宿科技与图普科技达成合作,就是意在为客户提供鉴黄服务,补齐增值服务短板。
不过全民TV技术总监张云龙还是认为传统CDN厂商在鉴黄、反恐上做得不够。他以反恐为例,百度云的做法是,通过抽取音轨的方式,将语音转换成文字,再进行语义分析和关键词识别。这是对传统图片抽取、识别方式的优化。
而除了技术、运维能力、鉴黄等增值服务,价格也是各个直播平台进入运营正轨后考虑的因素。