犯罪现场的警方记录照片。照片来源：瑞典警方。
当瑞典检方在6月的记者会上宣布，由于已有“合理的证据”可确定凶手身份，将结束这场耗时30年的瑞典首相遇刺案调查时，记者托马斯·彼得森（Thomas Pettersson）的电话开始频繁响起。
两年前，彼得森发表了一篇杂志文章及一本书，介绍他自己对1986年社会民主党人奥洛夫·帕尔梅（Olof Palme）遇刺案的调查。
过程中，他确定了凶手是一位名为斯蒂格·恩斯特伦（Stig Engström）的平面设计师，其工作地点就在犯罪现场附近。
而当瑞典检方结束长达两小时的记者会后，瑞典媒体称记者会内容就像是彼得森那本书的浓缩版。
事实上，检察官和彼得森基于几乎相同的理由得出了相同结论——这也是为什么彼得森接到来自国内外媒体的电话，希望他对此事发表看法。
当全球深度报道网（GIJN）通过电话联系上彼得森时，他正在瑞典西南部哥德堡（Gothenburg）的家中为修改他的书《难以想像的凶手》（The Unlikely Murderer）而努力着，该书于10月再版，彼得森也刚卖出了该书的电影版权。
“这是一个不可思议的故事，讲述了一个人尽管让当局知道了自己的身份，却从制度的缝隙中成功地脱罪”，彼得森表示。
那么，一名自由撰稿人是如何赢过警方自己的调查的呢？毕竟，帕尔梅案调查的范围如此之广，甚至还被拿来与1963年美国总统约翰·肯尼迪遇刺和1988年洛克比空难的调查相提并论。
彼得森关于奥尔夫·帕尔梅遇刺案的书。图片来源：Offside Press
让我们首先简要回溯1986年2月28日的那个夜晚。当时是晚上11点21分，时任总理奥尔夫·帕尔梅，在和妻子利丝贝·帕尔梅（Lisbeth Palme）从斯德哥尔摩市中心的一家电影院走回家时被枪杀。这对夫妇才刚告别了儿子和他的女朋友，而由于帕尔梅在当天稍早就让他的保安小组先行解散，当有人从后面近距离开枪射杀他时，他们并没有防备。第二颗子弹擦过利丝贝的背部，而后凶手从一段狭窄的楼梯逃离了现场。
在谋杀案发生后的几十年里，关于谁是凶手众说纷纭。例如，警方曾逮捕一名酗酒及吸毒的嫌犯克里斯德·彼得森（Christer Pettersson），他在1989年被判谋杀罪，但由于没有证据能证明他的动机，后来被上诉法院释放。
还有一种称作“南非连结”（the South African connection）的理论，认为这桩枪杀案是为了报复帕尔梅对种族隔离政权的批评，而导致1997年库尔德工人党（PKK）的12名成员遭审问，但并没有任何人被捕。另一条线索则将调查人员导向恩斯特伦，他因自己任职的保险公司而被称作“斯堪迪亚人”（the Skandia man），也是一名早期证人，于2000年过世。
然而，直到托马斯·彼得森协助提供了有关恩斯特伦的关键信息，并针对为何在1986年那个寒冷的夜晚，恩斯特伦是那名枪手发表自己的见解后，警方才真正开始警方才开始认真追查恩斯特伦这条线索。
彼得森自己对这起谋杀案的调查始于2006年，但他花了一年才将焦点放在恩斯特伦身上。“当时没有其他人在追踪这条线”，彼得森说，“恩斯特伦在警方的调查或其他记者的报道中都不显眼，所以我不担心有人比我抢先做出这篇有潜力的报道。”
事实上，彼得森将花12年时间一边追踪这条线索，一边做其他有支薪的自由撰稿人工作。“总的来说，我每年大约花一个月的时间在这上面，而我的工作基本上经历了五个阶段。第一阶段是通过阅读官方调查、书籍和新闻报导来了解案件的概况。在第二阶段，我决定专注于犯罪现场本身，这也是我开始关注恩斯特伦的时候，他在我看来很醒目，因为他对媒体和警方的陈述与其他证人的陈述相矛盾，也不符合谋杀当晚已知事件的发生过程。
“当我进入第三阶段的时候，我猜想这起谋杀不是场一人行动，于是开始寻找各种可疑组织的参与踪迹。但到了第四阶段，我真的很想了解恩斯特伦，并站在他的角度设想整个事件。虽然他已经去世了，但借由与他的同事、朋友及邻居交谈，我开始了解他是谁以及他的潜在动机是什么。在这一阶段，我发现了他的一个邻居持有武器，这是一个关键的发现，帮助我相信恩斯特罗姆有专门知识和能力独自完成那场命案。”
