科学家新近在火星上发现一个神秘巨坑，
究竟是陨坑还是超级火山遗迹，
目前尚无定论。
欧航局“火星快车”探测器
1
月
1
日获取的图像，
红色和黄色区域为神秘巨坑内的高地及周围地区，
蓝色和灰色区域的海拔较低
在火星的荒凉地带，科学家发现一个宽度接近80公里的神秘巨坑，
被命名为“Ismenia Patera”
。这个巨坑让科学家陷入困惑之中。
Ismenia Patera的最深处长40公里，宽30公里，深度比周围平原低1735米。没有人知道这片火星区域如何出现这个巨大“伤疤”，但科学家提出了一系列理论。一种理论认为，巨坑由一颗陨石撞击形成，另一种理论认为巨坑是一座超级火山的遗迹，火山最终土崩瓦解。
Ismenia Patera
斜视图，位于阿拉比亚陆地平原。
科学家认为这个巨坑可能是
30
多亿年前超级火山喷发的产物
欧洲航天局拍摄了巨坑所在地区的新照片，用空前的细节揭示巨坑的特征，这些照片有助于科学家破解巨坑形成之谜。巨坑可能是超级火山喷发这种灾难性事件的产物。过去几年，科学家在火星北部高原发现了一系列巨坑。一种理论认为Ismenia Patera由陨石撞击火星形成。沉积物在坑内积聚同时冰不断流入，直至巨坑发生塌陷，形成我们今天看到的凹凸不平的裂缝地貌。不过，陨坑通常存在中央山峰和隆起边缘，但Ismenia Patera并没有这些特征。
Ismenia Patera
及周边地区。过去几年，
科学家在火星北部高原发现了一系列巨坑
科学家认为还存在另一种可能性
，即30亿多年前的大型火山喷发造就了这个巨坑。剧烈的喷发将大量火山灰和岩浆喷出地表。行星科学研究所和伦敦自然历史博物馆的研究员约瑟夫·米哈尔斯基指出：“在火星上，年轻火山拥有截然不同的外观，允许我们辨别它们的身份。火星上的远古火山长什么样？这是长期以来存在的一个疑问。它们的长相或许就是这个样子。”2013年，米哈尔斯基对这片火星区域进行了研究。
在火星的这片区域，撞击坑较为常见，
例如
Siloe Patera
上方的“手拉手”撞击坑
以及最右侧的大型陨坑
海量岩浆在地下积聚，超级火山形成，压力不断升高。它们会突然猛烈喷发，但不会造就奥林匹斯山那样的斜坡山。欧航局表示这导致超级火山很难辨认，尤其是在数百万或者数十亿年之后。
根据地球超级火山的定义，一次至少喷发1000立方千米物质（正常火山喷发的数千倍）的火山才有资格冠以“超级”二字。如此猛烈的喷发足以改变全球气候。
据信，美国黄石国家公园的地下便潜伏着一座超级火山。
Ismenia Patera
的“双坑”结构
或许代表着两种不同的喷发形式，
可能是底层岩浆释放压力所致，
也可能由岩浆房下移到地表以下引起
Ismenia Patera
最深处长
40
公里，宽
30
公里，深度比周围平原低
1735
米。在这幅
3D
图像中，我们能够看到很多小通道和沟壑，有的嵌入坑壁，此外还有液态物体流入坑内的痕迹
美国宇航局戈达德太空飞行中心的雅各布·布里切表示：“超级火山的猛烈喷发能够‘颠覆游戏规则’，所喷射的火山灰和其它物质的数量是典型的年轻火星火山的数倍。”2015年，布里切对这片火星区域进行了研究。
地球上的超级火山喷发时，碎片能够一直升入大气层并逗留很长时间，在数年内改变全球气温。专家们表示Ismenia Patera的“双坑”结构或许代表着两种不同的喷发形式，可能是底层岩浆释放压力所致，也可能由岩浆房下移到地表以下引起。布里切说：“一旦这样的火山喷发，哪怕数量很少，也会对火星的演化产生巨大影响。”
火山喷发导致火星气候巨变？
Ismenia Patera
的“双坑”结构或许代表着两种不同的喷发形式。图像中，红色和黄色区域为巨坑内的高地及周围地区，蓝色和灰色区域的海拔较低
科学家指出火星可能发生过超级火山喷发，影响了这颗星球的气候。类似陨坑的地貌可能就是这种灾难性事件的产物。过去几年，火星北部高原发现了一系列巨坑。科学家认为它们是30多亿年前大规模火山喷发的遗迹，猛烈的喷发将大量灰尘和熔岩喷出地表。
黑色区域的出现说明更年轻的物质流入
Eden Patera
坑内。这个巨坑由陨石撞击火星地表形成。沉积物在坑内积聚同时冰不断流入，直至巨坑发生塌陷，形成我们今天看到的凹凸不平的裂缝地貌.
超级火山喷发的破坏性是普通火山的数千倍，足以改变全球气候并导致物种大灭绝。过去，地球也曾发生这种灾难性事件。据信，美国黄石国家公园的地下便潜伏着一座超级火山。
这种“巨无霸”火山会突然猛烈喷发，喷涌而出的火山灰和岩浆并不会形成典型的锥形山。由于古代超级火山并不会造山，科学家很难寻找它们的证据。
根据地球超级火山的定义，一次至少喷发
1000
立方千米物质的火山才有资格冠以“超级”二字。如此猛烈的喷发足以改变全球气候。图为美国黄石国家公园
不过，科学家认为它们可能在火星的阿拉比亚陆地平原形成一系列不规则的坑。这一地区年代久远，布满大坑，表面被来源不明的细小物质层覆盖，可能就是火山猛烈喷发的产物。
火星上的Eden Patera可能是一座超级火山的遗迹。这个凹坑宽85公里，深1800米，至少与3个凹坑相连。科学家将其称之为“火口组合体”。其它超级火山候选者包括700米深的EuphratesPatera凹坑，以及海拔比周围平原低1750米的“深坑巢穴”Siloe Patera。
火星上的神秘巨坑？戳视频！
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