古代穷人娶不到老婆，怎么延续香火？方式让人难以接受！

史事挖掘机 · 公众号 · 历史 · 2025-02-20 16:50

正文

常有人拿“穷不过三代”来调侃，并不是第四代人转运，而是第三代没钱娶妻，到第三代就断绝了。其实这种说法在古代并不成立，因为古代有一种陋习，那就是典妻，这是一种把妇女当做性工具或繁殖工具租典给他人使用的婚配变通形式。

由于家庭经济极度困难，丈夫无力维持生计，将自己的妻子典当(出租)给他人;而对方则以一定的租金或财物租用他的妻子作临时夫妻，按约定的时间归还。典期的长短由双方议定，典金的多少则因时、因地、因人和典期而定。如双方同意，典当期可以延长。

典婚的一般情况是把典妇寄养于典夫家，由典夫役使，供典夫泄欲，或给典夫生育子女;也有典夫到典妇房中与之同宿的情况。在典期内所生子女归典夫所有。

这种典妻婚对出典人来说，当然是为了获得钱财;对租典人来说，就是用付款的方法构成一种暂时性婚姻，以解决生活和生育后代的问题。

典妻习俗出现于何时，现在很难说出较为确切的时间。有人认为典妻始于宋代，这是不准确的。南北朝的一些史书，对典妻习俗已有记载。《南齐书·王敬则传》:“浙东五郡，丁税一千，乃有质卖妻儿，以充此限。”

《魏书·薛野腊传》附《虎子传》中载:“小户者一丁而已，计其征调之费，终岁乃有七嫌。去年征责不备，或有货易田宅，质妻卖子，呻吟道路，不可忍闻。”两部史书同时均有记录，说明典妻之事在当时绝非仅见。南朝与北朝的分布，还说明在南北朝以前，典妻习俗就有了较为广泛的流行。

在唐宋两朝，典妻婚渐有蔓延之势。南宋《续资治通鉴长编》中，曾多次提到百姓穷困，不得不“典妻卖女”。有的笔记小说也提典妻风习。到了元朝，由于社会动荡，经济凋敝，典妻之风盛行，引起许多社会问题。

有的在典当期满后，一方要求延长期限，一方坚决不准;有的女方贪恋富贵，不愿再回到原夫身边;有的经过几年的共同生活，情深意厚，誓死不再分离;因而引起许多纷争，严重者杀人成案，使得一些地方官，不断上书朝廷，要求明令禁止典当妻子。

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