作者： 胡世华
回顾美国第三代战机F-15的战史，军事爱好者会对其第一次击落敌机的故事感到好奇。因为这场胜利的得主不是率先装备F-15的美国空军，而是那支小而精悍的以色列空军。这个战果的直接创造者，名叫摩西•梅尔尼克（Moshe Melnik），他不但首创了F-15击落敌机的纪录，同时也是击坠总数达8.5个的王牌。作为一名空军老兵，他从军将近40年，飞行时数达6700小时（其中1500小时为驾驶F-15），后以准将军衔退役。
▲梅尔尼克在美国历史频道《Dogfights》剧集中讲述空战故事
“天鹰”战士
摩西•梅尔尼克1967年11月毕业于以色列空军飞行学校第54期（刚好错过了当年六月的第三次中东战争），在暴风雨战机（达索M.D.450 Ouragan）上完成作战训练后，被分配到第115“飞龙”中队驾驶A-4H天鹰。“飞龙”当时是一支攻击机中队（如今的“飞龙”中队又称“红”中队，作为以色列空军的“TOP GUN”，是装备F-16的假想敌部队）。显然这个时候谁也没有想到，未来的王牌战士会从驾驶攻击机起步。
▲第115中队的天鹰，注意垂
尾上的“飞龙”标志
▲以色列A-4天鹰攻击机
梅尔尼克开始他的空中骑士生涯之初赶上了以色列与埃及之间的消耗战。为报复埃及沿着苏伊士运河对以色列占领区的炮击和骚扰偷袭，以军频频发动空袭，攻击运河沿岸的埃及军事设施，其中规模最大的一次行动代号“拳击手”。1969年8月19日，摩西•梅尔尼克奉命出征运河南部出海口的苏伊士港。他的A-4挂载了12枚蛇眼减速炸弹，完成投弹后再用机炮扫射地面。就在这时天鹰的垂直尾翼被地面高射炮击中，起火告警灯不停闪烁，操纵杆也开始不听使唤。梅尔尼克不愿在敌国领空弹射，只能勉强继续驾着天鹰返航。好在当时西奈半岛上的前进基地雷菲迪姆（原埃及贝尔加夫加法基地）被以色列占据着，这段返航之路不算太远。这架天鹰坚持到了该基地上空，在接近跑道时，飞机突然猛烈抖动起来，眼看就要失去控制。梅尔尼克认为此时跳伞已经太迟，他在距跑道仅10米时收油门，飞机几乎是整个儿拍到跑道上。幸亏A-4机体结构强度足够，飞行员和飞机都保持了完整，只是左起落架轮胎爆胎，让飞机冲出跑道，差点撞上一旁等候的消防车。
▲蛇眼减速炸弹
▲鸟瞰埃及苏伊士港
这架幸运的A-4后来被修复并重新服役，而梅尔尼克本人则在不久后调到第119“蝙蝠”中队，改飞F-4E鬼怪。
▲站在F-4前的梅尔尼克
一场大混战
消耗战以阿以双方达成停火协议而告终。1970年代的头两年，埃及和叙利亚失去了与以色列正面为敌的信心，特别是他们的空军，虽然武器装备的数量规模已基本复原，但士气一直未能从“六日战争”的打击中振作过来，缺乏主动挑战以色列战斗机的勇气。为了挽回面子，阿拉伯战机有时会试图拦截那些没有自卫能力的以色列侦察机，这时米格往往会远离自身的防空导弹保护圈，结果却沦为以色列飞行员试手的绝好标靶。未来的王牌飞行员梅尔尼克正是在1973年9月13日的大规模空战中赢得自己的首个空战胜利。
这天以色列出动4架RF-4E对叙利亚北部进行高空侦察。这种不久前从美国引进的侦察机携带了G-139侦察吊舱，内置HIAC-1远程倾斜照相机，以色列给它起了个绰号“渡鸦”，希望它们能够刺探到敌国潜藏的秘密。梅尔尼克驾驶RF-4E顺利完成了既定的侦察航线，就在他们踏上返航路程时，叙利亚派出4架米格-21前来追击。此时在叙利亚和黎巴嫩边界，数架以色列战机正在执行战斗巡逻任务，他们得到交战命令后立即向敌机扑去。叙利亚人见势不妙，又紧急起飞12架米格-21前来增援。在以色列-叙利亚-黎巴嫩三国交界的狭小空域内，二十余架战斗机卷入了一场大混战。以色列一方的鬼怪、幻影III与叙利亚一方的米格-21穿梭往来、追逐厮杀，寻找可以出手的猎物。
▲以色列F-4追逐埃及米格-17
此时已在基地着陆的梅尔尼克似乎预感到这一天是大展身手的好日子，他立即跳上一架已准备就绪的F-4E重返战场，及时赶上了这场更适合称之为“大屠杀”的混战。最后以色列飞行员凭借高超的技战术和过人的勇气，以损失1架幻影III为代价，一举击落12架敌机。在空战即将落幕时，一架落单的米格-21毫无警惕地飞到了梅尔尼克的前面，他幸运地抓住机会，用一枚AIM-9D响尾蛇空空导弹将其轻松击落，写下了旗开得胜的第一笔。
▲以色列F-4机群
“赎罪日”战争的王牌
1973年10月6日是犹太教一年一度的神圣节日——赎罪日。犹太人停止所有工作，呆在家里或到犹太教堂祈祷和斋戒。路上行人车辆稀少，店铺关门，整个国家笼罩在宁静肃穆的氛围中。午后两点，凄厉的防空警报响起，埃及和叙利亚两个阿拉伯国家一南一北同时夹攻以色列。以色列建国后最惨烈的战争——“赎罪日”战争（又称第四次中东战争）爆发了。
阿拉伯军队意图复制以色列在六年前的成功，除了地面行动之外，还派出庞大的机群，对以色列空军各基地发动偷袭，首当其冲的是以色列在西奈半岛的基地雷菲迪姆。当天梅尔尼克正好在雷菲迪姆执行快速反应警戒任务。在敌机投下炸弹前的几分钟，梅尔尼克与导航员兹维•塔尔迅速起飞迎敌，先是击落一枚由埃及图-16轰炸机发射的AS-5“鲑鱼”巡航导弹，随后击落1架苏-7战斗轰炸机。
▲携带AS-5巡航导弹的埃及图-16K
10月7日梅尔尼克再度出击，他奉命驾驶147号鬼怪，为兄弟中队轰炸叙利亚北部桥梁的任务护航，在空战中以响尾蛇导弹击落1架叙利亚米格-21，返航途中他又用机炮打下一架米格-21。但由于一架伙伴F-4也同时开火并命中那架倒霉的敌机，按以色列空军的规矩，两个机组分享这个战果，这使得梅尔尼克的击坠纪录上升为4.5架。
▲描绘梅尔尼克击落敌
机情景的书籍封面
10月23日，“赎罪日”战争接近尾声。为了争夺最后的荣誉，以色列飞行员们抓紧时间起飞升空刷战绩。梅尔尼克驾驶162号鬼怪，在埃及大苦湖空域以“响尾蛇”导弹击落一架米格-21。至此梅尔尼克以5.5个战绩成为一名“鬼怪”王牌。此外必须说明的是，两周前（10月10日）的一次狗斗中，梅尔尼克的F-4与一架叙利亚米格-21进入剪刀机动，在开火前米格机失控坠毁。但是这个战果按惯例被视为中队集体成绩，不属于梅尔尼克的个人战绩。
▲西奈上空被击落的米格-21
“鹰”的第一个猎物
以色列空军在“赎罪日”战争中的高战损率证明战斗机的质量和数量“两手都要硬”，同时鉴于阿拉伯国家已开始引进米格-23和米格-25，引进一种更先进的制空战斗机，成为以色列空军的当务之急。1975年9月，以色列与美国正式签定第三代战机F-15的采购合同。次年，空军挑选了摩西•梅尔尼克、埃坦•本-埃利亚胡（1996-2000年任以色列空军司令）等五名优秀年轻飞行员，作为空军的明日之星送往亚利桑那州卢克基地，加入美国空军第555战斗训练中队学习驾驶F-15。
▲以色列飞行员在美国受
训期间合影（中间为梅尔尼克）
从1976年底开始，被以色列命名为“Baz”（中译为隼或猎鹰）的F-15陆续交付，迅速取代了幻影III和F-4的一线战斗机地位，成为以色列争夺空中霸权的一把尖刀。从美国学成归来后，梅尔尼克到空军飞行学校任职，同时还担任第133“双尾骑士”中队的应急飞行员，这也是以色列的第一支F-15部队。1970年代末，随着埃及和以色列达成和平协议，以色列的国防压力主要转移到东北方向的叙利亚和巴解组织盘踞的黎巴嫩。自从巴解组织被迫从约旦转战黎巴嫩之后，在该国建立了多个基地，利用多山地形和邻近边境的便利，频频骚扰以色列国内居民目标，而巴解组织的后台——叙利亚也不时派出战斗机威胁以色列的空中行动。以色列国防军决心进行以牙还牙的报复。这让已经服役两年多的F-15终于等到了捕获猎物的机会。
