越大的动物嗓门越低沉？你听着鲸的声音再说一遍？

文/Kobe Martin Tracey Roger

译/红猪

编辑/游识猷

你有没有遇见过那种身材高大、但嗓音尖细的男人？是不是感觉怪怪的？

我们总是凭直觉认为大型哺乳动物就该拥有低沉的轰鸣嗓门，而小型哺乳动物就该发出吱吱的短促高音。比如树顶袋貂，它是一种微小的有袋类动物，体重只相当于三茶匙糖，它也的确如你所料会发出吱吱声。

幼年的树顶袋貂（图片来源：Madeleine Smitham/Taronga Zoo）

另一个极端是潜行在非洲平原上的狮子，它会以低沉轰鸣的吼声吓退竞争者。

在这两个极端之间是袋獾之类的其他哺乳动物，它们身材中等，叫声也不高不低，恰与它们的身材相配。

下面一则音频你将听到三种动物的叫声：（记得调整音量

音频中的叫声顺序依次为：袋獾的吼叫、阿氏贝喙鲸的鸣叫、威德尔海豹的尖叫。（图1：animals.sandiegozoo.org、图2：marinebio.org、图3：Anna Moon）

动物叫声的频率往往和它们的体重呈负相关。 这是因为动物的身体越大，它们的发声器官也越大。

这一点和音乐会上的乐器类似：乐器越大，声音的频率就越低。想想大号和短笛的区别就明白了。

有的动物也会虚张声势，比如吼猴和树袋熊，它们的喉部都有特别的腔体，能发出低沉的吼声。但是在大多数陆地哺乳动物，声音还是和体型呈正相关的。

但事情并非总是这么简单。我们的研究发现， 水栖哺乳动物发出的叫声并不符合我们根据它们的体型做出的预测 。

比如说，海豚和齿鲸并不会发出老虎般的低沉咆哮，而是会发出高频率的呼啸声和吱吱声。我们用最大的陆地哺乳动物非洲象来对比，它重约4吨，叫声的最高频率为8,000赫兹；而阿氏贝喙鲸（Arnoux's beaked whale）的体型比非洲象大一倍还多，叫声的频率却可高达11,000赫兹，如同鸟类。

海豚和鲸并不是唯一会发出高频声响的大型动物。半水栖的海豹也会在水下发出奇怪而美妙的尖啸。

威德尔海豹的声音听起来不像豹子，倒像你最喜欢的科幻电影里的某个角色。

豹海豹能长到一头健硕的公牛那么大，但是当它们在水下放歌，发出的声音却尖如蟋蟀。更令人奇怪的是，和大多数哺乳动物体型越大声音越低的规律不同，较大的海豹反而声音更高。

豹海豹在水下发出奇妙的声响。（视频来源：youtube）